Duolingo enseñará ajedrez desde cero, con lecciones interactivas y partidas contra Oscar. El curso estará en iOS desde mayo

Por Félix Riaño @LocutorCo


Duolingo, la popular app para aprender idiomas, sorprendió al anunciar que va a enseñar ajedrez. Sí, el clásico juego de estrategia. Será el tercer curso no lingüístico de la app, después de música y matemáticas. Comenzará como beta en iOS a mediados de mayo y estará disponible primero en inglés. Los usuarios aprenderán desde lo más básico, como mover un alfil, hasta jugar partidas completas. El sistema de enseñanza es similar al de sus otros cursos: lecciones cortas, interactivas, con personajes simpáticos y ayudas visuales. ¿Será posible que una app que antes nos enseñó francés, ahora nos convierta en jugadores de ajedrez?

Aún no podrás jugar contra otros humanos

La aplicación Duolingo fue lanzada en 2012 y cuenta con más de 37 millones de usuarios activos diarios. Desde 2022, ha empezado a ampliar su oferta más allá de los idiomas, incorporando cursos de matemáticas y música. Ahora el turno es para el ajedrez, un juego milenario que muchos consideran difícil de aprender. La nueva función incluirá lecciones sobre cómo se mueven las piezas, patrones tácticos y estrategias básicas. El curso está diseñado principalmente para principiantes y jugadores de nivel medio, una población que suele quedar desatendida por las plataformas especializadas. Los desarrolladores prometen un enfoque visual, interactivo y amigable con el usuario, donde todo se aprende jugando.

El ajedrez tiene fama de ser complejo. La mayoría de las herramientas que existen para aprenderlo están diseñadas por jugadores avanzados para jugadores avanzados. Eso excluye a quienes sienten curiosidad pero no saben por dónde empezar. ¿Qué pasa si nunca has jugado una partida? ¿Cómo te enfrentas a un tablero con piezas que no entiendes? Ahí entra Duolingo. Según Edwin Bodge, gerente de producto, detectaron una oportunidad clara: hacer que aprender ajedrez sea tan accesible como aprender inglés. El reto es enorme: hay millones de combinaciones posibles en una partida. No siempre es evidente por qué una jugada es mala. Y aunque Duolingo planea usar inteligencia artificial en el futuro para explicar errores, por ahora no habrá retroalimentación detallada como la que ofrece en sus cursos de idiomas.

El curso está estructurado de forma similar a las lecciones de idiomas. Comienza con una pregunta: ¿cuánto sabes de ajedrez? Dependiendo de tu respuesta, se adapta el contenido. Si eres completamente nuevo, te enseña cómo se mueve cada pieza: el caballo en forma de L, la torre en línea recta, el alfil en diagonal. Luego vienen los mini-puzzles: desafíos cortos donde debes capturar una pieza específica en pocos movimientos. Por ejemplo, capturar una torre con tu caballo en tres movimientos. Si fallas varias veces, aparece una flecha para guiarte. Pero no hay penalización dura ni juicio. En vez de un maestro severo, tendrás a Oscar, el personaje virtual que jugará partidas contra ti. Oscar sube o baja de nivel según tu progreso, lo que hace que el aprendizaje sea gradual y menos intimidante. Duolingo promete que más adelante habilitará partidas entre usuarios, pero por ahora el foco está en jugar contra Oscar. Y sí, perderás si juegas mal. Oscar no tiene piedad si dejas tu reina desprotegida.

El curso fue desarrollado en tiempo récord. Según Fast Company, el equipo presentó la idea al CEO, Luis von Ahn, en agosto de 2024. En noviembre ya tenían un ingeniero trabajando y ahora, en abril de 2025, están listos para lanzar la beta en iOS. Aunque por ahora solo está disponible en inglés y en dispositivos Apple, Duolingo confirmó que en los próximos meses llegará a Android y se traducirá a otros idiomas. Esto amplía su alcance global, especialmente en regiones donde el ajedrez es muy popular. Además, cada bloque de lecciones se asocia con una franja del sistema Elo, el mismo que usan las federaciones de ajedrez para clasificar a los jugadores. A medida que avanzas, tus retos aumentan en dificultad, igual que pasar de nivel A1 a C2 en un idioma. Y aunque el curso no incluye la función “Explica mi respuesta” que sí tienen los cursos de idiomas, Duolingo está explorando formas de implementar IA para ofrecer mejores explicaciones en el futuro.

Duolingo entra al mundo del ajedrez con un curso amigable y accesible para quienes quieren aprender desde cero. Las lecciones están gamificadas, adaptadas a tu nivel y disponibles pronto en iOS. ¿Te animas a intentarlo? Comenta tu opinión y sigue el pódcast Flash Diario en Spotify:
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📚 Bibliografía

• Engadget, 
• The Verge,
• CNET, 
• Fast Company, 

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