Frank Fröschke kommt aus Erfurt – und er ist geblieben. Ausbildung zum Schriftsetzer in der DDR, an einer Bleisatzmaschine von 1923. Am Tag der Zeugnisübergabe kündigte er. Danach: Jahrmarktsbuden, Autowäsche, Direktvertrieb, Autovermietung, Leasing, Gastronomie, Motorsport. Unternehmer ist er seit 1991.

Aus 80.000 Marketingfirmen suchte er sich eine Nische mit vier Anbietern und baute DERFROSCH auf – bundesweit rund 150 Immobilienprojekte, mehrfach ausgezeichnet mit dem Immobilien-Marketing-Award. Heute arbeitet er an zwei neuen Unternehmen: YuGether, einer Plattform für buchbare Music Spaces mit Projektpartnern wie GRAFT und ARUP. Und SubvenX, einer KI-Plattform für Fördermittelprozesse – entstanden aus drei Monaten Odyssee durch den Förderdschungel, in denen ihm alle Ansprechpartner dasselbe sagten: zu komplex.

Diese Folge ist eine andere als sonst. Wir gehen mit Frank weniger ins Tagesgeschäft und mehr ins Denken. Über Neuanfänge, über Orte, die im KI-Zeitalter wichtiger werden, und darüber, warum eine Region beides braucht: die, die den Status quo sauber umsetzen – und die, die drei Ecken weiterdenken.

Der Gast: Frank Fröschke – Geschäftsführer von DERFROSCH Immobilienmarketing, YuGether und SubvenX, Erfurt. Serienunternehmer, Markenmensch, auf Instagram „der KI King".

Das erfährst du in dieser Episode:

▪️ Der erste Deal auf dem Schulhof: abfotografierte Bravo-Poster, teuer verkauft

▪️ Warum er die Schriftsetzer-Lehre zu Ende machte – und noch am selben Tag kündigte

▪️ „Lieber einer von vier als einer von 80.000" – wie er seine Nische fand

▪️ Weshalb er die Immobilienbranche nie faszinierend fand, aber 15 Jahre darin blieb

▪️ Warum du nicht deine Philosophie wechselst, sondern nur die Tätigkeit

▪️ Wie aus zehn Branchen ein Skillset wird, das keine einzelne Karriere hergibt

▪️ YuGether: warum jeder vierte bis siebte Mensch in Deutschland Musik macht – und trotzdem der Ort dafür fehlt

▪️ Die Fitness-Analogie: was Musik heute mit dem Studiomarkt der 70er verbindet

▪️ Rund 20 Mio. Euro pro Standort – und wie du so ein Projekt förderfähig denkst

▪️ „Ist uns zu komplex": der Satz, aus dem SubvenX entstand

▪️ Warum das Fördersystem im Kern richtig ist – und was die Corona-Hilfen daran beschädigt haben

▪️ China Speed: was ein Fraunhofer-Professor ihm mit auf den Weg gab

▪️ Warum sein KI-Projekt in Wahrheit ein Anti-KI-Projekt ist

▪️ Spotify, Suno und die Frage, ob künftig gekennzeichnet wird, dass ein Mensch am Werk war

▪️ Dystopie oder Utopie – und warum sein inneres Herz eine klare Richtung hat

Zitat aus der Episode:

„Du wechselst ja nicht deine Philosophie. Die Philosophie bleibt gleich. Du machst unterschiedliche Tätigkeiten." – Frank Fröschke

🎟️ EASTSIDE HEROES Festival – 15. September 2026, Halle 6 im Zughafen, Erfurt

Das Jahrestreffen der ostdeutschen Wirtschaft. Von der Wirtschaft, für die Wirtschaft. Ein Tag, an dem sich trifft, wer im Osten unternimmt – Menschen, die den Osten nicht beschreiben, sondern bauen. Möglich macht das unser Headline-Partner IBYKUS. Sichere dir deinen Platz:

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Lukas Ziehn kommt aus Arnstadt, lebt und studiert in Erfurt – und ist geblieben. Vor sieben Jahren fing er an, Düfte zu sammeln. Immer mehr Flakons, immer exklusiver. Irgendwann die Frage, ob aus der Leidenschaft auch ein Geschäft werden kann. Gegründet hat er neben dem Studium, zuerst als GbR mit einem Partner, nach einem halben Jahr allein. Im Dezember 2024 ging der Onlineshop live. Dann kam der Teil, den die meisten unterschätzen: Anderthalb Jahre lang war Lukas jede Nacht auf TikTok live – ab 22 Uhr, oft bis 2, 3 oder 6 Uhr morgens. Bis zu neun Stunden am Stück. Düfte vorstellen, Bestellungen packen, Fragen beantworten.

Heute führt er die Parfümerie Ziehn in der Erfurter Altstadt – nach eigener Aussage die einzige Nischenparfümerie Thüringens. Flakons zwischen 150 und 3.500 Euro. Rund 80 Prozent des Umsatzes laufen über TikTok und online. Zur Eröffnung reisten Kunden aus ganz Deutschland an, nach drei Monaten hatte der Laden über 200 Bewertungen.

Der Gast: Lukas Ziehn – Inhaber der Parfümerie Ziehn / Harmony of Scent, Erfurt. Sammler, Livestreamer, Einzelhändler mit 24.

Das erfährst du in dieser Episode:

Der Seitenwechsel im Handel: Früher hattest du einen Bedarf und hast danach das beste Angebot gesucht – im Social Commerce entsteht der Bedarf erst im Video und wird sofort gestillt

Warum jemand 300 Euro für einen Duft ausgibt, den er nie gerochen hat – und woraus dieses Vertrauen entsteht

Neun Stunden live, jede Nacht: was diese Strategie kostet und was sie einbringt

Die Provisionsrechnung: von 5 über 9 auf inzwischen 14 bis 15 Prozent – plus 12,5 Prozent Affiliate-Standard

Der Hebel, den kaum jemand kennt: warum Lukas im TikTok Shop teurer anbieten konnte und Kunden trotzdem weniger bezahlt haben

Personal Brand statt Affiliate: warum er selbst vor der Kamera steht, statt Reichweite einzukaufen

Schwarzes Seidenpapier, Wachssiegel, Haribo – wie das Auspacken zum Teil des Produkts wird

Community als Marktforschung: warum er ausdrücklich um kritische Bewertungen bittet

Warum Erfurt kein Kompromiss ist, sondern eine unbesetzte Lücke

Drei Monate Wartezeit für zwei Stechpalmen – und Lukas' konstruktiver Vorschlag an die Stadt

Warum manche Duftmarken 10 bis 15 Jahre Marktpräsenz verlangen, bevor du sie führen darfst

Sein Appell an alle, die noch zögern

Zitat aus der Episode:

„Ich glaube, es ist immer eine Mischung aus beiden, also naiv und Masterplan. Sonst wird man ein Ladenlokal in der Branche jetzt nicht in Erfurt aufmachen." – Lukas Ziehn

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📍 Große Arche 3, 99084 Erfurt

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Konstanze Olschewski überwacht künstliche Intelligenz – seit über zehn Jahren, lange bevor der große Hype begann. Die Bioinformatikerin aus Jena hat mit Algorithmen erst Viren und Bakterien identifiziert, dann gründete sie 2015 Alpha Analytics und brachte Data Science in die Produktionshallen des Mittelstands. Ihr Kernthema: KI-Modelle altern. Sie driften mit der Zeit ab – im Extremfall bis auf 50 Prozent Trefferquote, also Münzwurf-Niveau. Mit ihrem zweiten Unternehmen Phoenix Alpha macht sie genau diesen Drift sichtbar und arbeitet mit dem TÜV Thüringen an Prüfstandards für industrielle KI. Ein Gespräch über Beharrlichkeit, Bootstrapping und die Chance, die im EU AI Act steckt.

Das erfährst du in dieser Episode:
– Warum KI-Modelle mit der Zeit ungenau werden – und was Drift bedeutet
– Wie ein Machine-Learning-Modell schwankende Zykluszeiten im Spritzguss aufdeckt
– Der Weg aus der Virenforschung in die Industrie
– Gründen 2015, als noch niemand von KI sprach: Vorträge statt Netzwerk, Meilenstein statt Hockeystick
– Warum ChatGPT ihr Geschäft erst bremste – und jetzt beflügelt
– Weshalb der EU AI Act für Phoenix Alpha Rückenwind bedeutet
– Ihr Blick auf die ostdeutsche Wirtschaft: Transformation als Chance
– Die nächsten fünf Jahre: MedTech, kritische Infrastrukturen und Prüfstandards für KI

„Ich glaube, wir sind über den Punkt hinaus, wo irgendjemand denkt, dass er weitermachen kann wie gehabt." – Konstanze Olschewski

Kapitel:
00:00 Begrüßung
00:55 Was macht dich zum Eastside Hero?
02:07 Drift erklärt: Warum KI über die Zeit ungenau wird
06:01 Für welche Unternehmen das relevant ist
07:26 Praxisbeispiel: Zykluszeiten im Spritzguss
08:38 Bioinformatik, Raman-Spektroskopie und Virenjagd
12:25 Die Gründung von Alpha Analytics 2015
14:47 Erste Kunden ohne Netzwerk und Branchenkontakte
16:39 Meilenstein 2018 & der ChatGPT-Effekt
20:54 Phoenix Alpha: Aus dem Muster wird ein Produkt
24:25 Bootstrapped: Wachsen ohne Investoren
25:19 EU AI Act – Last oder Chance?
33:00 Referentin aus Überzeugung: Daten sichtbar machen
38:21 Privatleben & Freundeskreis
39:00 Die wirtschaftliche Lage im Osten
42:17 Wohin die Reise in fünf Jahren geht
44:12 Abendessen mit Ada Lovelace

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Kontakt:
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Stephan Hilmer kommt aus Bad Klosterlausnitz – und er ist geblieben. Mit 15 machte er hier seine erste Ferienarbeit, Tante und Onkel arbeiteten schon im selben Werk. Heute führt er es. Als Geschäftsführer der Tridelta Meidensha GmbH in Hermsdorf verantwortet er einen Hersteller von Überspannungsableitern, der in über 120 Länder liefert – ein Hidden Champion mit über 100 Jahren Thüringer Technik-Tradition, seit 2015 im Besitz des japanischen Meidensha-Konzerns.

2020, mitten in der Corona-Flaute, fiel Stephan ein Buch in die Hände: „2 Second Lean" von Paul Akers. Was danach kam, veränderte das ganze Werk. Kaizen statt Stillstand, jeden Tag ein bisschen besser. Heute reisen Konzerne nach Hermsdorf, um zuzuschauen, wie hier gearbeitet wird.

Der Gast: Stephan Hilmer – Geschäftsführer der Tridelta Meidensha GmbH, Hermsdorf. Regionales Gewächs, Kaizen-Überzeugungstäter, Macher.

Das erfährst du in dieser Episode:

▪️ Vom Ferienjobber zum Geschäftsführer – ein Werdegang komplett im selben Unternehmen
▪️ Warum ein japanischer Eigentümer den Standort stärkte, statt ihn auszuhöhlen
▪️ Der Buch-Moment 2020: Wie eine WhatsApp an Paul Akers eine Mentorschaft startete
▪️ Kaizen erklärt wie für einen Fünfjährigen – und warum der Zinseszins-Effekt alles ist
▪️ Jeden Morgen um acht: das Ritual, das die ganze Belegschaft zusammenhält
▪️ Eine Stunde am Tag für Verbesserung statt Produktion – und warum sich das rechnet
▪️ Toiletten putzen bei Toyota: die Lektion über Respekt, die er mitnahm
▪️ Eigene Tischlerei, eigene CNC-Maschine: warum das Werk fast alles inhouse macht
▪️ 2.700 Verbesserungen im ersten Halbjahr – dokumentiert und gelebt
▪️ Faktor 3,5 Wachstum bei gleicher Mannschaftsstärke – wie das gelingt
▪️ „Wir wollen ein voll KI-geführtes Unternehmen sein" – die KI-Philosophie ab Mai
▪️ Sich selbst überflüssig machen: Stephans Definition von guter Führung
▪️ 26 Nationen in Hermsdorf – und wie die Welt nach Ostthüringen kommt

Zitat aus der Episode:
„Man hat es dann geschafft, wenn man selber nicht mehr gebraucht wird." – Stephan Hilmer

🎟️ EASTSIDE HEROES Festival – 15. September 2026, Erfurt
Ein Tag. Echte Unternehmergeschichten. Menschen, die den Osten nicht beschreiben, sondern bauen. Wir suchen aktuell noch Volunteers: 4 Stunden mit anpacken, den Rest des Tages Festival genießen. Sei dabei:
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TRIDELTA MEIDENSHA GMBH – Überspannungsableiter aus Hermsdorf für über 120 Länder.
🌐 tridelta-meidensha.com

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Eine Maschine steht still. Der einzige Mensch, der sie reparieren kann, sitzt fünfhundert Kilometer entfernt. Früher hieß das: Flug buchen, Produktion wartet. Heute setzt jemand vor Ort eine Brille auf – und der Experte steht direkt neben ihm, mitten in derselben Maschine.

Genau daran arbeitet Dr. Alexander Kulik. Der Wissenschaftler und Gründer hat über zwanzig Jahre an der Bauhaus-Universität Weimar zu Virtual Reality geforscht und daraus das Unternehmen Consensive gebaut. In dieser Folge sprechen wir darüber, wie aus geduldiger Grundlagenforschung ein Produkt wird, das im industriellen Alltag Geld spart.

Worum es geht:

• Warum das Metaverse erst nach dem Hype richtig interessant wird
• Wie digitale Zwillinge Techniker schulen – und dabei rund 20 % weniger Fehler ermöglichen
• Weshalb nicht die Produzenten, sondern die Maschinenhersteller die eigentlichen Kunden sind
• Was Fachkräftemangel, Rückverlagerung von Produktion und „dunkle Fabriken" miteinander zu tun haben
• Warum Thüringen für ein Deeptech-Start-up ein Chancenraum ist

„Ich mache die Tür zu und dann läuft die Maschine los. Da ist kein Mensch mehr in der Halle", sagt Alexander an einer Stelle. Eine Folge über Technologie, die dorthin geht, wo sie wirklich gebraucht wird.

Über den Gast:
Dr. Alexander Kulik ist Wissenschaftler und Mitgründer von Consensive in Weimar. Sein Team entwickelt skalierbare VR- und AR-Anwendungen für Maschinenbau, Raumplanung, Wasserwirtschaft und Cultural Heritage.

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Wie bleibt eine Kultmarke für die nächste Generation relevant? Genau diese Frage zieht sich wie ein roter Faden durch unser Gespräch mit Michael Hohmann, Geschäftsführer für Vertrieb und Marketing bei Zetti. Dabei geht es überraschend wenig um Schokolade – und erstaunlich viel um moderne Markenführung.

Michael beschreibt eindrucksvoll, warum starke Marken nicht durch einzelne Werbekampagnen entstehen, sondern durch tausende konsequente Entscheidungen über viele Jahre. Sein Satz „Produkte haben nie ein Ende“ bringt seine gesamte Philosophie auf den Punkt: Produkte entwickeln sich kontinuierlich weiter und Marken müssen sich mit ihnen verändern – ohne ihren Kern zu verlieren.

Besonders spannend ist sein Blick auf Produktentwicklung als Puzzle aus Kundenbedürfnissen, Produktionsmöglichkeiten, Markttrends und operativer Machbarkeit statt als genialen Geistesblitz. Wir sprechen darüber, warum Menschen im Supermarkt innerhalb weniger Sekunden entscheiden, weshalb eine goldene Verpackung zum strategischen Wettbewerbsvorteil werden kann und warum Gewohnheiten oft stärker sind als Werbung. Michael erklärt außerdem, warum Zetti bewusst auf langfristige Creator-Partnerschaften statt kurzfristiger Reichweite setzt, weshalb Produktmarken häufig wertvoller sind als Unternehmensmarken und warum Tradition kein Nachteil ist – solange man genau weiß, was man bewahren und was man mutig weiterentwickeln muss.

Und das Beste: Mit dem Rabattcode EASTSIDE10 könnt ihr euch selbst durch den gesamten Zetti-Onlineshop probieren und die Produkte kennenlernen, über die wir in dieser Folge sprechen.

Eine Folge voller Learnings über Markenführung, Produktstrategie und Innovation für Unternehmer, Marketer und alle, die verstehen wollen, warum manche Marken über Generationen wachsen, während andere trotz hoher Marketingbudgets an Relevanz verlieren.

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Partner dieser Folge ist Somengo – die Social-Media-Spezialisten aus Jena, die euer Social-Setup ehrlich durchleuchten: wenn ihr wissen wollt, ob eure Kanäle wirklich professionell aufgestellt sind, macht den Social-Media-Check-up und schreibt an 📩 ⁠[email protected]⁠ (Stichwort: EASTSIDE HEROES).

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Folge uns auch auf Insta, LinkedIn und eastsideheroes.de.

Und wer nicht nur zuhören, sondern mitmachen will: Der Vorverkauf für das EASTSIDE HEROES Festival am 15. September 2026 in Erfurt läuft – und wir würden uns riesig freuen, wenn ihr dieses Jahr mit dabei wärt!

Wenn ihr unsere Inhalte mögt, erzählt vom Festival. Schickt es an Unternehmer, Gründer oder Fachkräfte, die Teil dieser gemeinsamen Mission sein sollten. Und wenn ihr als Unternehmen sichtbar werden wollt: Wir suchen noch starke Partner und Sponsoren, die Lust haben, diese gemeinsame Mission mit uns weiter aufzubauen.

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Oliver Steinacker hat jahrelang ein Schwimmbad in Arnstadt geleitet – als Prokurist, mit über 20 Mitarbeitenden, mitten im öffentlichen Dienst. Heute führt er die Leuchtwert Service GmbH am Erfurter Kreuz in Thörey: ein kleines, familiäres Team von fünf Leuten, das Batterien, Beleuchtung, Photovoltaik und Balkonkraftwerke unter einem Dach vereint. Mit seiner Eigenmarke Powerkönig baut er Lithium-Batterien für Wohnmobile und Boote – mit GPS-Tracker und einer Software, die zu 100 % in Thüringen entstanden ist. In dieser Folge sprechen wir darüber, wie aus einer Nachfolge eine kleine Neugründung im Unternehmen wurde.

Der Gast: Oliver Steinacker – Geschäftsführer und Inhaber der Leuchtwert Service GmbH, Vorstandsmitglied der Initiative Erfurter Kreuz. Der Nachfolger mit System.

Das erfährst du in dieser Episode:
– Der Kaffee-Moment: Wie der Vorgänger Michael Herda ihm beim Geschirrspüler-Einräumen die Nachfolge antrug
– Warum Oliver fast ein Jahr in die Unterlagen schaute, bevor er zusagte – und wie zwei unabhängige Bewertungen fast denselben Preis ergaben
– Wie man eine Firma übernimmt, ohne vom Fach zu sein – Batterien kannte er „nur die von zu Hause"
– Warum der Vorgänger als Prokurist blieb – „er ist wie ein Vater auf Arbeit für mich"
– Wie aus einem reinen Handelshaus drei Säulen wurden: Powerkönig, Beleuchtung mit Montage und Balkonkraftwerke
– Die Idee hinter dem Namen Powerkönig – stark und leicht wie eine Ameise
– Sein großer Traum: die erste Batterie „Made in Thüringen", direkt neben CATL
– Warum für Oliver ohne Netzwerk gar nichts geht – und wie aus einem Testzentrum ein Großauftrag wurde
– Sein Ziel für die nächsten Jahre: Thüringens Nummer eins bei Energie- und Versorgungssicherheit

„Man muss einfach machen. Ansonsten macht es ein anderer. Mutig sein und machen." – Oliver Steinacker

Kapitel:
00:00 Begrüßung in Thörey & „Was macht dich zum Eastside Hero?"
02:19 Vom Schwimmbad zum Unternehmer
04:19 Corona als Wendepunkt & der Kaffee-Moment
05:43 Das übernommene Unternehmen
09:00 Das Corona-Geschäft: Tests & mobile Speicher
14:09 Der Batterie-Markt & die Nähe zu CATL
17:11 Drei Säulen: Powerkönig, Balkonkraftwerk, Licht
19:23 Die Braut hübsch machen: Unternehmensbewertung
22:05 Michael als Prokurist in zweiter Reihe
23:22 Powerkönig: GPS-Batterie made in Thüringen
33:02 Smarte LED-Beleuchtung
38:18 Netzwerk als Geschäftsmodell
41:08 Vision: Energie- und Versorgungssicherheit
43:48 Sportsponsoring & Herz für die Region
45:54 Olivers Wunsch an Thüringen

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🌐 Leuchtwert / Powerkönig: powerkoenig.de
🌐 EASTSIDE HEROES: eastsideheroes.de | Instagram: @eastside_heroes

Markus Hanschke (Dr. Emkus): 1,2 Mio. Follower mit Dialekt, Herz & Haltung aus Gera (#92)

Markus Hanschke, besser bekannt als „Dr. Emkus", ist der reichweitenstärkste Food-Creator Ostthüringens und ein lupenreiner Ostfluencer. Aus einem Winken am Steuer und der folgenden Kündigung als Busfahrer wurde innerhalb weniger Jahre eine Personenmarke mit über 1,2 Mio. TikTok-Followern. In dieser Folge sprechen wir über den Weg vom Linienbus zur Millionen-Reichweite, über Heimat als Geschäftsmodell und darüber, warum Authentizität sein wichtigstes Kapital ist.

Das erfährst du in dieser Episode: – Wie ein Spaß-Video die Kündigung brachte – und den Start als Creator – Warum „Ostfluencer" für Markus mehr ist als ein Wortspiel – Authentizität als Geschäftsmodell: welche Kooperationen er ablehnt und warum – Seine Einnahme-Säulen: Kooperationen, eigene Marken, Plattformen, Musik – Der ehrliche Blick auf Druck, Hass im Netz und den Weg zurück zu sich selbst – Sein Herz für die Region: Kinderhospiz Mitteldeutschland und Geraer Weihnachtsbus

„Mach dich nicht fertig, mach einfach. Nicht denken – machen." – Markus Hanschke

Kapitel: 00:00 Begrüßung in Gera & „CEO of Tschüss"

01:45 Die Zahlen: 1,2 Mio. TikTok und alle Generationen

04:39 Ostfluencer: Heimat & ostdeutsche Firmen

08:36 Der Werdegang: Büro, LKW, Bus

09:20 Das Winke-Video und die Kündigung

10:56 Kein One-Hit-Wonder: die Kochvideos

13:00 Erste Monetarisierung & der MDR

14:46 Authentizität: Kooperationen, die er ablehnt

21:24 Wie langfristige Kooperationen funktionieren

27:05 D2C-Shop: Royal East & Emsteff

28:18 Plattform-Einnahmen & der Facebook-Tipp

29:22 DJ und eigene Musik

31:27 Tagesablauf, Familie & Struktur

34:43 Druck, Hass & der Weg aus der Krise

43:00 Herz für die Region: Kinderhospiz & Weihnachtsbus

47:34 Was, wenn Social Media verschwindet?

48:37 Botschaft ans jüngere Ich: „Nicht denken, machen"

🎟️ Unser Festival am 15. September im Zughafen: Gemacht für Unternehmer, Freelancer und Young Professionals, die hier etwas bewegen wollen. Der Tipp: Komm nicht allein – bring deine Kunden und Partner mit und erlebt gemeinsam eine richtig gute Zeit. Alle Infos & Tickets: www.eastsideheroes.de/festival

🌐 Dr. Emkus / Royal East: royaleast.de

📱 Dr. Emkus auf Instagram & TikTok: @dr.emkus

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Saskia Beyer ist Mitgründerin und Vorstandsmitglied der ad hoc holding AG – einem 360°-Immobiliendienstleister aus Ostthüringen mit über 600 Mitarbeitenden. In dieser Folge sprechen wir über ihre unternehmerische Reise, regionale Verankerung, Innovationen im Immobilien- und Energiebereich – und warum Bleiben das Mutigste war, was sie tat.

Das erfährst du in dieser Episode: – Warum Saskia nicht für die Karriere wegzog und wie Südafrika das Heimweh zur Gewissheit machte – Der Gründungsmoment: Ein Mitarbeitergespräch und die Entscheidung, es einfach selbst zu werden – Wie aus einer kleinen GmbH in Gera eine Gruppe mit 600+ Menschen wurde – ohne Vorbilder, ohne Investor – eSport, Fehler und konsequentes Ende: Was die ad hoc Gruppe daraus gelernt hat – Ausbildung als Strategie gegen den Fachkräftemangel – vom Azubi-Tag bis zur eigenen Akademie – Das Führungs-Trio wird zum Quartett: Warum erstmals eine externe Führungskraft geholt wurde – KI im Mittelstand: Umschichten statt Angst machen

„Sie sollen sich trauen, ihre Träume umzusetzen – hier in Ostdeutschland vor allen Dingen. Denn die Ecke ist sehr, sehr lebenswert." – Saskia Beyer

Kapitel: 00:00 Begrüßung in der ad hoc arena im Ernst-Abbe-Sportfeld 01:07 Was macht dich zum Eastside Hero? 02:22 Regionale Verankerung – warum Gera der Startpunkt war 07:27 Bleiben als Entscheidung 09:20 Berufseinstieg & Karriere in der Energiewirtschaft 11:18 Der Gründungsmoment 15:02 Die Holding-Struktur erklärt 17:01 360° Immobilie – was das wirklich bedeutet 18:07 eSport: Idee, Experiment, Ende 22:01 Die Akademie – Stand und Vision 28:54 600+ Mitarbeitende führen und strukturieren 30:45 Sportsponsoring als Employer Branding 34:23 David Fischer – die erste externe Führungskraft 38:58 KI im Unternehmen 41:08 Abschlussbotschaft

Partner dieser Folge ist Somengo – der Spezialdienstleister für Social Media Marketing aus Jena. Seit 14 Jahren begleiten sie Unternehmen auf Instagram, TikTok, LinkedIn und Co. – von der Strategie bis zum Reporting, seriös und systemisch. Hol dir deine Second Opinion für deine Kanäle und schreib André Schmidt direkt auf LinkedIn. Sag ihm, du kommst von EASTSIDE HEROES.

🔗 André Schmidt auf LinkedIn: linkedin.com/in/andreschmidtsomengo 🌐 ad hoc Gruppe: adhoc-gruppe.de 🌐 EASTSIDE HEROES: eastsideheroes.de 📸 Instagram: @eastside_heroes 📧 Sponsor werden: [email protected] 🎟️ Festival: eastsideheroes.de/festival

Sebastian Grafe (GRAFE-Gruppe): Vier Brüder, eine Landkarte und ein Weltmarkt-Mittelständler aus Thüringen (#86)

1991 trauen vier Brüder aus dem westfälischen Rüthen ihrem eigenen Vater die Antwort zu: „Wenn ihr uns nicht wollt, dann machen wir es einfach selber." Sie nehmen eine Landkarte, fahren mit dem Finger die A4 entlang und bleiben in Thüringen hängen. Heute steht in Blankenhain die GRAFE-Gruppe: rund 600 Mitarbeitende, Farben für Porsche, BMW und Mercedes – und ein Fünf-Sterne-Golfresort, in dem zur EM 2024 England und der DFB trainierten. Sebastian Grafe übernimmt jetzt die nächste Generation.

Der Gast: Sebastian Grafe – seit Februar 2026 Geschäftsführer der GRAFE Polymer Solutions GmbH. Internationale Schule Weimar, Doppel-Master in Madrid und Shanghai, acht Jahre Weg vom Innovationsteam über den Export an die Spitze. Der Nachfolger mit Plan.

Das erfährst du in dieser Episode:

• Die Trotzgeschichte der Gründung: Wie aus einem „Das traue ich euch nicht zu" ein Aufbruch in den Osten wurde
• Was Masterbatch wirklich ist – erklärt am Sirup, der aus Wasser Coca-Cola macht
• 5.000 Rohstoffe, über 25.000 Rezepturen im Jahr: Wie GRAFE maßgeschneiderte Farbe bis in den Kern liefert
• Warum „blindes Vertrauen" zwischen vier Brüdern das eigentliche Geschäftsmodell war
• Vom Kind, das Golfbahnen auf dem Computer malt, zum Geschäftsführer – acht Jahre ohne Abkürzung
• „Lernen, wie man lernt": Was Sebastian von der Internationalen Schule mitnimmt – trotz Legasthenie
• „Made in Germany" raus, „Made in Europe" rein – sein eigener Akzent gegenüber Vater und Onkeln
• Warum aus Kunststoff ein Golfresort wurde – und der Spruch des Großvaters dahinter
• Wie Werk und Resort sich gegenseitig stärken und Blankenhain weit über Thüringen hinaus sichtbar machen
• Boardinghaus für Fachkräfte: Wie GRAFE dem Wegzug aus Thüringen aktiv etwas entgegensetzt
• Tourismus richtig gedacht: Warum es darum geht, Geld von außen nach Thüringen zu holen
• Standort im Härtetest: Bürokratie, Rechtssicherheit – und warum Investitionen trotzdem auch ins Ausland gehen

Zitat aus der Episode: „Wir sagen: Wenn wir das Ziel nicht erreichen, dann suchen wir uns einen anderen Weg. Wir ändern den Weg – aber nie das, wo wir hinwollen." – Sebastian Grafe

Sponsor dieser Episode: RACKCHECKER – Gebrauchte Palettenregale & Lagerlösungen aus Nohra bei Weimar. Du brauchst Regale für dein Lager? Sebastian Mertens und sein Team liefern gebrauchte Regalanlagen – deutschlandweit, schnell verfügbar, günstiger als neu und gut für den CO2-Fußabdruck. Ob einzelnes Ersatzteil oder ganze Halle, ob Kauf, Miete ab drei Monaten oder Rückkauf deiner alten Anlage – alles möglich. Web: https://www.rackchecker.de Kontakt: Sebastian Mertens auf LinkedIn – sag ihm, du kommst von EASTSIDE HEROES.

GRAFE-GRUPPE – Future in Plastics. Farb- und Additiv-Masterbatches aus Blankenhain. Web: https://www.grafe.com

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