De rol die Rutte nu speelt is belangrijker. Hij heeft het oor van bondskanselier Angela Merkel, die hem Lieber Mark noemt. Hij kan goed opschieten met de Franse president Emmanuel Macron en zelfs Donald Trump zegt over de Europeaan Rutte: I like that guy! Waar de premier wél voorzitter van zou willen worden, zeggen mensen die hem goed kennen, is de Europese Commissie. De Commissie speelt een eigen, belangrijke rol en heeft in Europa het initiatiefrecht. Nieuwe wetten maken, maar ook overbodige regels afschaffen, dat is de taak van de commissie.

Maar ook dat is voor Rutte niet aan de orde. In de strijd om macht en invloed heeft het Europees Parlement afgedwongen dat er net als vijf jaar geleden Spitzenkandidaten komen. De Europese politieke familie die volgend jaar bij de verkiezingen de grootste wordt, levert de Commissievoorzitter. En de uitslag staat al vast, want in Europa winnen altijd de christendemocraten. Door dat systeem heeft Rutte geen schijn van kans.Bij de sociaaldemocraten klinkt onder anderen de naam Frans Timmermans. In 2014 koos voorzitter Jean-Claude Juncker hem als adjudant. De eerste vicepresident werd meteen de grote communicator genoemd. Hij sprak perfect zeven talen en was als designated survivor de ideale opvolger, mocht Juncker tussentijds wegvallen. Maar ja, net als Rutte is Timmermans geen christendemocraat, dus hij wordt het ook niet.

Dat brengt mij op de heel wat overzichtelijker vraag wie Nederland volgend jaar afvaardigt naar de nieuwe Commissie.Hoewel zijn PvdA op het Binnenhof met nog maar negen zetels niet veel meer voorstelt, durf ik het gokje wel te wagen. Timmermans wil graag door en Rutte heeft veel waardering voor hem, hij noemt de PvdAer een van de meest effectieve en productieve commissarissen en een man met groot gezag. Ze spreken elkaar vaak.Timmermans doet het prima, is de eensluidende conclusie bij de regeringspartijen, al werpen CDA en ChristenUnie nog wel de vraag op of Timmermans genoeg gedaan heeft tegen overbodige regels een van zijn beloften uit 2014.

Maar juist daarvoor, zegt Timmermans zelf, heeft hij meer tijd nodig. In zijn voordeel spreekt dat de regeringspartijen geen eigen kandidaat op t oog hebben. Het gaat Rutte om het opnieuw binnenslepen van een hoge post. Wie er uiteindelijk naar de nieuwe commissie gaat, wordt pas over een jaar bepaald, na de verkiezingen. Maar het zou mij niet verbazen als het opnieuw Frans Timmermans wordt.

See omnystudio.com/listener for privacy information.