En hindi, la llaman kala-azar, que significa ‘fiebre negra’. No porque la piel se oscurezca, sino porque la enfermedad trae consigo un velo oscuro de debilidad, fiebre y muerte. Es la forma más grave de la leishmaniasis visceral.”

Imagina una enfermedad que no mata de inmediato… peroque destruye lentamente lo que nos hace reconocibles: el rostro, la voz, la sonrisa. Eso es la leishmaniasis mucocutánea

En 2015, Brasil se preparaba para los Juegos Olímpicos de Río. Pero en lugar de atletas, fue un mosquito el que captó la atención del mundo entero. El virus del zika se expandía rápidamente… y dejaba una secuela inesperada: bebés nacidos con microcefalia.

La historia de la microbiología está llena de nombresfamosos… pero muchas veces olvidamos a las mujeres que también la construyeron. Hoy viajamos al pasado para recordar a algunas de las microbiólogas pioneras que cambiaron la ciencia para siempre.

Ahora mismo, mientras escuchas estas palabras, probablemente estás inhalando esporas de Aspergillus. No lo ves, no lo hueles, no lo sientes… pero está ahí, flotando en el aire que respiramos cada día.

En 2013, un viajero enfermo aterrizó en el Caribe sin saber que llevaba en la sangre un enemigo invisible. Era el virus chikungunya, y su llegada cambiaría la historia epidemiológica de América.

¿Puede un parásito cambiar nuestra forma depensar? Parece ciencia ficción… pero es lo que ocurre con Toxoplasma gondii.

A finales de los años 70 y principios de los 80, en Estados Unidos comenzó a aparecer un cuadro misterioso en mujeres jóvenes y sanas: fiebre alta, erupciones cutáneas, hipotensión, fallo multiorgánico. Era el síndrome del shock tóxico, y pronto se asoció a un objeto cotidiano: los tampones.

Un médico danés, un experimento con bacteriaspulmonares y un simple tinte violeta. Así nació una de las técnicas más famosas de la microbiología: la tinción de Gram.

Un mosquito diminuto, un zumbido apenas perceptible… y un virus capaz de hacer enfermar a más de 390 millones de personas cada año. Es el dengue, la fiebre que hoy domina los trópicos y amenaza con expandirse cada vez más.