El Mundial más grande y caro de la historia llegó en medio de restricciones migratorias, tensiones diplomáticas y un espectáculo cada vez más controlado por intereses comerciales. Y, sin embargo, como hemos visto en la última semana, millones de personas siguen organizando sus días —y sus ilusiones y expectativas— alrededor de un partido de fútbol. Esta semana hablamos con el escritor mexicano Juan Villoro, uno de los grandes cronistas del fútbol en español, que lleva décadas explorando una pregunta que este Mundial vuelve urgente: qué es lo que todavía resiste dentro del fútbol cuando todo a su alrededor parece empujarlo a convertirse en un producto más.

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La Copa del Mundo 2026 parece más divorciada que nunca de la realidad del mundo. Pero el torneo no eclipsa lo que pasa a su alrededor: pone en relieve una dimensión más lúdica y emocional, que convive con la urgencia cotidiana de una región en llamas. Las próximas semanas, millones de personas vamos a vivir entre estos dos mundos. En nuestro episodio número 300 hablamos con nuestros compañeros Silvia Viñas y Daniel Alarcón, para quienes el fútbol ha sido bastante más que solo un juego, para saber cómo llegó a ocupar un lugar importante en sus vidas y cómo han pensado la relevancia que tiene para nuestras sociedades. Después conversamos con el sociólogo argentino Pablo Alabarces, que ha estudiado durante más de 30 años el rol del fútbol en la cultura popular, para entender por qué este deporte conecta de manera tan potente con las identidades y códigos compartidos en América Latina.

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Las universidades públicas argentinas, que han sido parte del orgullo y la mitología nacional durante mucho tiempo, atraviesan la peor crisis de financiamiento desde el retorno a la democracia, hace más de cuatro décadas. La mayoría de los docentes tiene sueldos por debajo de la línea de pobreza,  algunas facultades ya no pueden pagar los servicios básicos, y la disputa abierta con el gobierno de Javier Milei pone a todo el sistema ante una incertidumbre inédita. En este episodio hablamos con Nicolás Arata, investigador e historiador de la educación, para entender cómo la universidad pública se convirtió en un pilar de movilidad social, de producción de conocimiento y construcción democrática del país. Y por qué el conflicto actual trasciende la discusión por el presupuesto y pone en juego algo mucho más esencial: el valor de lo público y la idea de un proyecto colectivo.

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En 2019, 21 hombres fueron rescatados de un campo de trabajo forzado del narco en la Sierra Tarahumara, en el norte de México. Varios llevaban años desaparecidos. Sus testimonios abrieron una ventana a un fenómeno del que todavía se sabe muy poco: la existencia de campamentos donde los cárteles esclavizan a personas para el cultivo de amapola, marihuana y otras tareas. Las periodistas Marcela Turati y Thelma Gómez Durán investigaron el caso durante años, rastrearon a sobrevivientes y reconstruyeron cómo operan estas redes. Eliezer Budasoff se sumó a trabajar con ellas para tratar de entender cómo esta historia conectaba con la economía criminal y las crisis de desapariciones en México. El resultado de esa investigación, un proyecto de Quinto Elemento Lab, se publicó esta semana. En este episodio, Marcela, Thelma y Eliezer hablan de lo que revela este reportaje acerca del universo económico de los cárteles, cómo opera la red de trata de los campos del narco y cuál ha sido el papel del Estado y las autoridades.   

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Colombia está por celebrar unas elecciones presidenciales en las que, por primera vez en la historia, un gobierno de izquierda pone sobre la mesa su continuidad o la alternancia del poder. Después de cuatro años, la gestión de Gustavo Petro llega a las urnas con un desgaste marcado por problemas similares a los de otras democracias en el continente —ineficiencia, inseguridad, corrupción—, pero ha cambiado el escenario y los ejes que definieron la vida política colombiana durante medio siglo. La derecha, que ya no se articula en función de la guerra ni puede agitar con éxito el fantasma del chavismo, llega a la primera vuelta dividida, enfrentada a un escenario más “normal”, que abre camino a otros peligros. Esta semana conversamos con María Jimena Duzán, una de las periodistas políticas más influyentes de Colombia, para entender qué está realmente en juego en las próximas elecciones colombianas, qué representan los candidatos que lideran las encuestas y por qué mira esta coyuntura con optimismo. 

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Cuando pasajeros de un crucero empezaron a presentar síntomas de hantavirus, las autoridades enfrentaron una pregunta poco común para este virus: ¿estaban ante un brote de persona a persona? La sospecha apuntaba a la variante Andes, la única cepa conocida capaz de dar ese salto. Esta noticia volvió a poner atención sobre Epuyén, una localidad de la Patagonia argentina donde, entre 2018 y 2019, médicos y epidemiólogos siguieron la cadena de contagios humanos más grande jamás documentada para el hanta. Este brote es una referencia obligada cada vez que aparece la variante Andes. En este episodio conversamos con Gaspar Domínguez, médico chileno que formó parte del equipo que coordinó la respuesta a ese brote, para entender cómo se comporta el hantavirus, qué lecciones aprendieron en Epuyén y por qué, cuando aparecen estas noticias, lo que vemos es en realidad el último tramo de una larga cadena de problemas que empezó mucho antes y más lejos. 

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Los “mercados de predicción” convirtieron la política y los conflictos internacionales en objeto de especulación financiera. En plataformas como Polymarket, miles de personas apuestan sobre elecciones, guerras, crisis o el destino de líderes políticos, moviendo millones de dólares sobre lo que el resto del mundo simplemente llama realidad. Estos sitios, que se han convertido en un problema legal en América Latina y abren la puerta al tráfico de influencias, son la expresión más cruda de una cultura que convierte cualquier tragedia en oportunidad de negocio. En este episodio conversamos con Mercedes Baltazar Lobato, experta en comunicación, diseño de futuros y anticipación estratégica para entender cómo operan y qué significa la explosión de los mercados de predicción.  

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¿Qué sucede cuando las bandas criminales llegan a controlar un país? Este temor, que hoy define parte de la vida política en el continente, tiene un ejemplo que tratamos de no mirar. Puerto Príncipe es la primera capital de América gobernada por pandillas. Cerca del 90% de la ciudad está bajo el dominio de una confederación de grupos armados que tratan de acabar con lo poco que queda del Estado: hospitales, escuelas, cuarteles de bomberos, carreteras, cementerios, casi todo ha sido capturado o destruido. En este episodio conversamos con Juan Martínez d'Aubuisson, antropólogo y periodista salvadoreño que se ha dedicado a investigar la violencia y las dinámicas de las pandillas en Centroamérica y recientemente en Haití, para entender qué podemos aprender de la historia reciente y el destino de ese país, y para qué sirve mirar tan de cerca una realidad que preferimos evitar.

• La investigación de Juan Martínez d'Aubuisson en Haití es parte del proyecto de Dromómanos y Global Initiative ‘La caída de Puerto Príncipe’.
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En América Latina, 18 de las últimas 25 elecciones presidenciales las ganó la oposición. No es un problema exclusivo de los malos gobiernos; es resultado también del entorno en el que hoy se hace política. Vivimos expuestos a un ecosistema digital que premia la fricción y no solo reorganiza cómo nos informamos: moldea las expectativas, acorta nuestra tolerancia y redefine, sin que lo decidamos conscientemente, lo que exigimos de la política y de sus tiempos. En este episodio hablamos con Julián Kanarek, consultor político y autor de Omitir intro, sobre una transformación que va más allá de las campañas y las redes sociales. En un año en que falta definir los próximos gobiernos de Perú, Colombia, Brasil y Haití, queríamos entender hasta qué punto la democracia puede funcionar en un entorno que está atrofiando nuestra capacidad para prestar atención, disentir y convivir con los demás. 

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La guerra en Irán sigue sacudiendo el orden mundial y la cobertura está poblada de análisis sobre los impactos en la economía global, el petróleo y la geopolítica. Pero hay una realidad cotidiana que rara vez aparece en las noticias. En Irán, la violencia no solo se mide en bombas y amenazas genocidas, sino también en silencios, miedo y resistencias cotidianas. En este episodio entrevistamos a Catalina Gómez Ángel, corresponsal de guerra colombiana que vive en Teherán desde hace casi 20 años y que le ha tocado cubrir los ataques también desde su propio balcón. Hablamos con ella para tratar de entender cómo es la sociedad iraní, cuáles han sido los mayores errores de diagnóstico de Estados Unidos, y qué significa vivir una guerra en una sociedad atrapada entre un régimen teocrático y el recelo o la indiferencia de Occidente.

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