El mejor era Magic

Phoenix Suns no da para más problemas en su plantilla. Cameron Johnson será una baja sensible y no tienen grandes soluciones a corto plazo (Crowder, Saric, Landale...), salvo que quieran rizar el rizo del todo e ir a por Kevin Durant. En Brooklyn toman medidas con Kyrie Irving. Más bien, le fuerzan a no cumplirlas o a superar un ego peculiar. No se descarta su retirada, teniendo en cuenta quién podría ofrecerle un contrato y por cuánto. ¿Hasta cuándo durará lo de “es el amigo de Durant”? ¿Algún día encajará Ben Simmons en Brooklyn? Ime Udoka está claro que no, que seguirá suspendido en Boston hasta nueva orden. Con Kawhi Leonard se repite la historia interminable de padecer molestias, perderse partidos y no cumplir las expectativas de los Clippers. Situación muy diferente en Utah: un equipo competitivo, con un entrenador que está sacando lo mejor de cada jugador y un proyecto mucho más estable que, por ejemplo, Minnesota Timberwolves.

Qué tiempos cuando se hacía la mili. No como ahora que hasta se permite despedir a un entrenador sin anunciar al nuevo. Steve Nash sale de Brooklyn, pero Ime Udoka sigue siendo (aunque suspendido un año) entrenador de Boston. ¿Se quitarán un problemón los Celtics? ¿Se le está revolviendo el vestuario a Brad Stevens? ¿Y si gana el anillo Udoka como entrenador de los Nets? Mientras tanto, Kyrie Irving sigue dando explicaciones sobre sus barrabasadas y la NBA mantiene su papelón. Irving se ha salvado de muchas, pero hay ciertos límites más allá del baloncesto. Quien asuma el banquillo de Brooklyn se enfrentará a demasiados inconvenientes, deportivos y sociales. Lo único que puede rescatar la ilusión en los Nets pasa por Kevin Durant. Pero tiene que sacar una personalidad a la altura del legado que debería intentar mantener. Y no vale con meter canastas únicamente. El ego de Durant está cada vez más denostado. No así en Cleveland, que de mantener esta dinámica apuntarán a lo más alto esta temporada.

Lo estabais deseando. Por fin llega el día para que os acordéis de nuestros muertos. Todavía no ha llegado el día en el que los jóvenes de Golden State den el salto y asuman roles con responsabilidad. Estos Warriors no tienen por ahora el nivel para revalidar el anillo. Brooklyn Nets y Los Ángeles Clippers intentan conquistar sus ciudades y la NBA, pero se quedan a medio camino, siempre con razones o excusas para justificar que son proyectos estancados. Por tanto, en el Oeste acaba siendo Phoenix, y de aquella manera, uno de los pocos equipos confiables, hasta que demuestren lo contrario Pelicans, Utah y Portland. Sin dejar de contar con Memphis y Dallas. En el Este no hay manera de dar credibilidad a Miami, pero es imposible dudar de Cleveland Cavaliers. Los Bulls echan mucho de menos a Lonzo. Los Wizards no atinan con los rookies. Los Spurs no se lo piensan con Primo. Spoelstra no sabe qué más inventarse para que Miami sea competitivo. NI Myles Turner para jugar en Lakers. ¿Dónde acabarán jugando LeBron y Bronny?

Cuesta encontrar la pronunciación exacta de Mathurin, pero es fácil comprender que no draftearle es otro error histórico de Detroit Pistons. Entre muchos debates, los Nets siempre protagonizan uno. Los problemas defensivos son innegables en Brooklyn, sobre todo si Antetokounmpo activa el modo MVP y arrasa entrando a canasta. Tienen que rodar más como equipo y otras muchas justificaciones, pero la realidad es bien deprimente por ahora. En Philadelphia no levantan cabeza si quieren mantener las aspiraciones al anillo. No existe la segunda unidad, Embiid está muy lejos de su mejor nivel y Harden seguirá botando continuamente hasta que Doc Rivers se digne a jugar con un planteamiento. Mobley y Jalen Green están ante una temporada clave para confirmar su desarrollo. El segundo año es complicado, más aún si estás en entornos como el de Houston o Minnesota. Hasta San Antonio se salva.

Por si quedaba alguna duda, Russell Westbrook no es, no ha sido y no será una solución para Los Ángeles Lakers. Y menos para decidir un partido como el de Portland. Westbrook tiene el contrato más tóxico de la historia, y eso es mucho decir. Pero y lo bien que se lo pasa viviendo en Los Ángeles, ¿qué? Damian Lillard sigue construyendo en los Blazers, pero su techo parece similar al que ya han alcanzado otras temporadas. No como Benedict Mathurin y Paolo Banchero, dos rookies destinados a hacernos disfrutar durante muchos años en la NBA. Pueden entrar en la prestigiosa categoría de ‘jugadores que meten canastas porque saben dónde está el aro’. De esta especie no hay nadie en el banquillo de Detroit Pistons. En Chicago pesa mucho la ausencia de Lonzo Ball. En Philadelphia pesa todo. Todo lo contrario en Utah: Markannen con galones, Vanderbilt con solidez y Conley con experiencia. Quizá no sean las mejores noticias para Danny Ainge. ¿Qué tal se lo estarán pasando Dejounte Murray y Dennis Smith Jr en Atlanta y Charlotte?

La NBA arranca fuerte. Detroit Pistons está en balance positivo por primera vez desde 2019, con un Cade Cunningham que parece llevar 300 partidos en la liga. El League Pass no ha empezado tan fino. En Orlando parece que aciertan con los jóvenes. Tienen en Paolo Banchero y Franz Wagner una dupla para construir. Mientras que Doc Rivers no está a la altura de su equipo, en Brooklyn no hay quien se salve. Ocupar el banquillo de los Nets asusta mucho. Pelicans les supera con creces y asegura un año de muchas alegrías. Al igual que Boston, que fluye y gestiona su plantilla para explotar la brillantez de Brown y Tatum. El inicio de Lakers no debería sorprender: pierden contra unos Warriors que mantienen una sólida estructura fiel a su estatus de campeón. Aspecto que ni tienen ni van a tener por San Antonio, Charlotte, Houston y otros lares. Nos quedamos con las buenas sensaciones con Santi Aldama, no tanto con las de Willy y Garuba.

No hemos llegado del todo bien al inicio de la temporada. Pero iremos remontando. Houston y Kevin Porter Jr asombran con su acuerdo, la NBA puede hacerlo como organización si acaba firmando un nuevo contrato televisivo que revolucionaría las retransmisiones deportivas. Ahora es tiempo de fantasys enfermizos y apuestas cuestionables, como el número 1 del Draft con Paolo Banchero o el primer triple doble de Atlanta entre Dejounte Murray y Trae Young. Hay que preparase para la indigestión provocada por miles de vídeos con highlights y polémicas varias, sobre todo de un equipo que no explicitamos pero es fácil de imaginar.

Somos un podcast simpático y respetuoso. Al menos en público. Somos tan simpáticos y respetuosos que hasta repiten los invitados. Kike García, autor de 'Dirk Nowitzki, constancia y superación', vuelve a Mínimo de Veterano para analizar los Dallas Mavericks de Facundo Campazzo. Más amigos para un Luka Doncic que no negocia del todo bien la paga con su madre. Por si había alguna duda, a Draymond Green no le ha caído ningún partido de sanción. Los Sixers pasan por debajo del radar aunque sean un claro contendiente al anillo. En Charlotte se les está poniendo cara de Wenbanyama.

Efeméride para salir del paso: episodio 80, ochenta, ocho y cero. Algo haremos bien. Había que empezarlo con Austin Reaves, Alex Caruso y Rob Pelinka: pasado, presente y futuro de Los Ángeles Lakers. No sabemos en qué orden. El futuro de Golden State depende de cómo se gestione lo ocurrido por el vídeo con la agresión de Draymond Green a Jordan Poole. ¿Tomarán medidas internas o va a intervenir la NBA? ¿Poole firmará la extensión de contrato? ¿Quién sería Green en otros vestuarios? Pese a todo, Warriors es el vigente campeón de la NBA. En el oeste se presentan opciones (ninguna dominante) con muchos asteriscos: los Clippers y la salud, los Suns y la inestabilidad en playoffs, los Mavericks y el complemento a Doncic. ¿Son aspirantes Denver y Memphis o solo tendrán una gran temporada regular? ¿Crecerán más los Pelicans de Zion o los Timberwolves de Anthony Edwards? En la retaguardia esperan Portland, Lakers, Sacramento… Bueno, Sacramento no. Al carro de Oklahoma, Houston, Utah y San Antonio.

¿Qué dirán nuestras madres de la guía NBA de Planeta NBA? ¿Era mejor Dellavedova que Llull? ¿Quién conoce a Joe Posnanski? El existencialismo ha llegado a Mínimo de Veterano. Como el nuevo libro de Enrique García sobre Dirk Nowitzki. Como nuestra receta estrella: el risotto a la Timberwolves. Todo vale, hasta que se rompa la simetría de los playoffs y los campeones de conferencia. Pero nada se va tanto de las manos como el personaje de Draymond Green. Debería andarse con cuidado Jordan Poole si quiere llenar su bolsillo en Golden State. Y Kareem con LeBron por si supera su récord de anotación. Cuando eso pase, puede que Anthony Davis siga lesionado y Westbrook liándola. Las soluciones para ser un verdadero aspirante a la NBA tampoco pasan del todo por Myles Turner y Buddy Hield. ¿Cuántas franquicias estarán afectadas por ‘El Efecto Wembanyama`?