I soverommet på et avsidesliggende landsted skoleres en ung jomfru i de mest grunnleggende seksuelle perversjoner, og hun markerer sin frigjøring på en sjokkerende måte …

Marki de Sade (1740–1814) bidro til å endre ikke bare europeisk litteraturhistorie, men hele kulturhistorien. Det finnes et ”før Sade” og et ”etter Sade” når det gjelder fremstillingen av seksualitet. Sades skrifter handler ikke bare om ”sadisme”, men vil mer generelt fremme en ny menneskeoppfatning med den kroppslige nytelse i sentrum. I denne sammenhengen er «Filosofi på kammerset» (1795) både et sentralt og originalt verk, som litteraturprofessor Per Buvik vil gi oss en innføring i.