그러나 다시 한 번 강조하지만, 이러한 이낙연·이재명 양강(兩强) 구도는 김경수 경남지사의 재등장 여부에 따라 하루아침에 와해될 수 있다. 대부분 친문 세력들은 아직 관망세를 유지하고 있다는 분석이 옳을 것이다. 친문 진영에서 ‘적통(嫡統) 적자(嫡子)’로 인정받고 있는 김경수 지사가 항소심 선고로 멍에를 벗게 된다면 친문 세력들은 뒤도 안 돌아보고 김 지사 쪽으로 쏠릴 것이다

문 대통령은 불공정에 대해 ‘독재 권력’ 탓을 하고 있다. 문 대통령에게 묻는다. 지금 2020년 우리나라 청년이 느끼는 불공정이 혹시 30년 전 권위주의 정권 탓이라고 말하고 싶은 것인가. 정말 그런가. 아니면 김대중·노무현·문재인, 당신들 정권 말고, 이명박·박근혜 정권만 독재 정권이었다는 뜻인가. 지금 그 탓을 하고 있는 것인가. 많은 지식인들이 문재인 정권을 ‘유사(類似) 전체주의’라고 부르고 있다는 것을 문 대통령은 못 들어봤는가.

요즘 s,h,i,e,l,d ‘쉴드’, 이 말 참 많이 쓴다. 쉴드친다, 젊은이들이 쓰기 시작했는데, 이젠 남녀노소 구별 없이 입에 올라붙은 말이다. 원래는 ‘방패’라는 뜻이다. 군사용어인 셈이다. 그런데 게임 용어로도 쓰이고, 또 아이돌 스타의 팬들이 사용하면서 뜻이 조금 변했다. ‘쉴드치다’, 라고 하면 슈팅게임을 할 때 적의 미사일이나 타격을 막아내는 방패나 보호막을 친다는 뜻이다. 또 어떤 아이돌 팬 그룹이 스타의 잘잘못이나 시시비비를 떠나 무조건적인 사랑으로 옹호하거나 감싸줄 때 ‘쉴드친다’고 한다.

추미애 법무장관 아들의 ‘특혜 휴가’ 의혹은 갈수록 점입가경이다. 왼쪽 발을 빼면 오른발이 수렁에 들어가고, 오른발을 빼면 왼발이 빠지는 형국이다. 원래 ‘부모 배경’, ‘엄마 찬스’, 이런 것을 쓰는 아이들은 단 한번으로 끝나지 않고 곳곳에 흔적을 남기기 때문이다. 그것을 나중에 무마하고 덮으려면 또 다른 조작과 불법 행위가 남게 된다. ‘조국 사태’ 때 봤던 그 비슷한 일들이 이번 ‘추미애 사태’에도 판박이처럼 재연(再演)되고 있다.

지금 여당은 불난 호떡집 비슷하다. 절대 쉽게 가라앉을 수 없는 초대형 스캔들 여럿이 진행되고 있기 때문이다. ‘아들 휴가 특혜 연장’ 추미애 법무장관, 사기·횡령 혐의를 받고 있는 정의기억연대 대표 출신 윤미향 의원, 그리고 체불 임금도 안 주고 600명을 자른 이스타항공 창업주 이상직 의원, 재산 축소 의혹을 받고 있는 DJ 삼남 김홍걸 의원 등이다.

올해 일흔일곱 살 밥 우드워드. 전 세계에서 가장 유명한 언론인이다. 워터게이트 사건 특종으로 닉슨 대통령을 권좌에서 물러나게 했던 기자다. 지금도 현역 언론인이다. 워싱턴포스트 부편집장인데, 그가 트럼프 대통령을 무려 18번이나 인터뷰를 한 뒤에 내놓은 책, ‘격노(激怒)’, Rage, 이 책이 지금 지구촌 화제다. 그중 북한 김정은과 핵무기에 관련된 부분만 전부 추려서 요약·분석한다.

어제 추미애 법무장관이 페이스북에 글을 하나 올렸다. 제목이 없는 글이었다. 아들 서모씨의 여러 의혹들에 대해 입장을 내놓은 글인 것은 알겠는데, 제목이 없으니, 그리고 구체적인 의혹들에 대한 언급이 일절 없으니 성격 규정을 하기가 무척 애매했다. 첫 보도는 이 글을 ‘사과문’이라고 했으나 우리가 보기엔 사과문이라고 하기는 어렵겠고, 차라리 ‘법무장관의 대국민 담화문’ 혹은 법무장관의 ‘대검찰 지시문’ 같은 성격이 더 강렬해 보였다.

여권 일각에서는 이미 추미애 장관을 ‘손절해도 되는 카드’, 이제 ‘교체해야 하는 시점’이라는 얘기가 오가고 있었다. 지난8월 검찰 고위 간부들에 대한 인사가 대충 마무리 되면서 추 장관의 유효기간도 끝났다고 보는 것이다. 더 이상 막무가내로 휘두르는 추 장관의 ‘인사 칼’이 불필요해진 것이다.

오늘까지 몇 주째 추미애 법무장관 아들의 ‘군 휴가 미복귀 의혹 사건’이 나라를 뜨겁게 달구고 있다. 여기서 모두들 궁금해 하는 것은, 윤석열 검찰총장은 무엇을 하고 있을까, 하는 점이다. 추 장관의 ‘인사 학살’로 손발이 거의 다 잘려나갔다고는 하더라도 아직도 상당한 권한을 쥐고 있는 윤석열 검찰총장이다. 추미애 장관 모자(母子)의 특혜 비리를 누구보다 파헤치고 싶은 사람이 윤석열 총장일 것이다. 그렇다면 윤 총장의 전략은 무엇일까.

문재인 대통령의 생각은 무엇일까. 추미애 법무장관을 경질할 수 있을까. 제가 만난 인사들은 문 대통령이 추 장관을 ‘손절(損切)’하지는 못할 것이라고 봤다. 사법 개혁을 제1의 실천 공약처럼 부르짖어온 문 정권 입장에서는 조국과 추미애 두 사람을 모두 불미스러운 일로 법무장관에서 퇴진시키는 것이 결코 쉽지 않을 것이란 분석이다.