추미애 아들 관련 의혹을 정리하면 이렇다. 1) 의무기록 없는 19일 병가(病暇), 2) 나중에 진단서를 끊은 ‘지각 진단서’, 3) 미복귀(탈영), 4) 적법 절차 없는 휴가 연장 조치, 5)미스터리 인물 육군본부 대위, 6)당대표실의 통역병 청탁, 7) 용산 재배치 청탁, 8)부자(父子)간 자동차 공동구매, 9) 딸 유학 비자 청탁 등이다. 들추면 들출수록 의혹의 고구마 줄기가 줄줄이 따라 나온다. 원래 부모의 위력을 배경 삼아 ‘불공정 황제 코스’를 밟는 아이들은 단 한 번만 부모 찬스를 쓰는 게 아니다. 가는 곳곳에 흔적을 남겨 놓기 마련이다. 정말 조국 전 법무장관 못지않다.

추미애 법무장관과 이재명 경기지사가 마치 합동작전이라도 펴듯 문 정권의 레임덕 현상에 구멍을 내고 있다. 추 장관은 여러 의혹에 버티기로 일관하면서 본의 아니게 판을 키우고 있는 양상이고, 이 지사는 전략적 행동으로 보일 때가 많다. 이 지사는 지지율 1위를 확실하게 차지하는 순간 민주당 주류도 자신에게 기울 것이라고 내다보고 있는 것이다.

추미애 장관은 어제 오늘 일절 아무 말이 없다. “보좌관이 군 부대에 전화한 적이 있느냐”, 이런 야당 의원의 추궁에 대해 추 장관은 “소설 쓰시네요” “사실이 아니다” 이렇게 서슬 퍼렇게 부인했었다. 그러다 국민의힘 신원식 의원에 의해 녹음된 증거물이 나오자, 추 장관은 침묵으로 뭉개고 있다. 거취를 고민하고 있다면 이해하겠다. 무엇보다 병역의 공정성을 훼손해서 젊은이들과 어머니들의 분노를 사고 있는 것은 문재인 정권에게 적잖은 부담을 안긴다는 것을 추 장관 본인도 잘 알고 있을 것이다. 그러나 시간이 흐르기를 바라면서 거짓말을 침묵으로 뭉개볼 속셈이라면 그것은 잘못 판단한 것이라고 분명히 말할 수 있다.

어제 문재인 대통령이 난데없이 페이스북에 글을 하나 올렸다. 대국민 담화도 아니고, 무슨 청와대 수석보좌관 회의의 모두(冒頭) 연설도 아니고, 도대체 뭐지? 하고 있는 순간에 이미 그 글이 돌아다녔다. 간호사들에게 고마움을 표시하는 글이었다. 처음에는, 조금 뜬금없긴 하지만, 그럴 수도 있겠다 싶었는데, 내용을 뜯어보면서 경악을 금할 수가 없었다.

추미애 법무장관의 아들, 서 모씨, 올해 스물일곱 살, 이 사람은 지금부터 3년 전인 2017년 여름휴가를 나갔다가 제때 부대 복귀를 하지 않았는데도 불구하고 아무렇지도 않게 무마됐었다는 의혹을 받고 있다. 당시 스물네 살이던 일병 계급 병사 서모씨는 2017년6월 처음엔 열흘간, 그 다음엔 9일간 병가를 썼다. 부대로 돌아오지 않고 집에서 잇달아서 19일간 ‘병가(病暇)’를 쓴 것이다. 여기서 첫 번째 의혹이 생긴다. 육군 중장 출신인 신원식 통합당 의원이 의문을 제기한 바에 따르면 서모 일병이 두 번에 걸쳐 19일간 병가를 썼는데, 군의관 소견서도 없고, 병원 진단서도 없고, 지휘관 휴가 명령서도 없다는 것이다. 더군다나 “2016년~2018년 카투사 휴가 기록 전체를 분석한 결과, 추 장관 아들의 병가 기록이 전혀 남아 있지 않다”는 것이다.

‘새들도 세상을 뜨는구나’, 라는 황지우 시인의 시가 있었다. 1983년에 발표된 이 시는 당시 권위주의 정권에서 자유가 억압 받는 상황을 비판한 풍자시라고 볼 수 있는데, 요즘 이 시가 자꾸 생각난다. 어쩌면 역사는 되풀이 되는 것이 아닐까, 하는 생각도 든다. 누가 뭐라 건, 마이동풍, 마이웨이, 법무부의 검찰 인사는 진행되고, 그에 절망한 실력 있는 검사들이 마치 앞에 말한 시의 새들처럼 줄줄이 세상을 뜨고 있다, 즉 ‘줄사표’를 내고 있다.

이 대표는 대표 수락 연설에서 이렇게 말했다. “기필코 정권을 재창출해 문재인 정부를 계승, 보완하고 발전시키겠습니다.” 여러분은 어떻게 생각하는가. 자기들끼리 잔칫날이니 만큼 이해할 수도 있다. 아무리 그래도 ‘정권 재창출’의 목적이 오로지 ‘문 정부 계승’이라니, 대권을 꿈꾸는 집권당 대표로서의 권력 의지와 그 분출 방향이 국민의 기대와는 동떨어진 것 같아서 놀라울 뿐이다. 이 신임 대표는 국민의 50%가 넘는 절반 이상이 문 정부에 실망하고 있다는 간단한 여론조사 통계조차 본 적이 없는지 궁금할 따름이다.

이참에 사법부에 부탁한다. 대통령에 대해 어떤 말이 ‘명예훼손’이고 어떤 말은 ‘사회적 평가’인지 예시문(例示文) 리스트를 만들어서 나처럼 어리석은 사람들에게 공표해주기 바란다. “대통령은 공산주의자다”, 이것은 명예훼손이라니, 그렇다면 “대통령은 무능하다”, 이것은 어느 쪽인가. 정말 궁금하다.

엊그제 조선일보 사설은 이렇게 묻고 있다. “‘문(文)의 사람들’ 사정기관 완전 장악, 두려운 게 그리 많은가”. 점잖게 얘기해서 ‘문 대통령의 사람들’이라고 표현했는데, 노골적으로 말하면 문 대통령의 ‘진짜 경호원’ ‘진짜 보디가드’로 사정기관의 진용을 짰다고 할 수 있는 것이다.

문 대통령의 국정운영 지지율은 ‘8·15 광복절 집회’와 ‘코로나 재확산 효과’로 일시적인 반등을 가져왔다. 그래서 일부 사람들은 “코로나가 집값 폭등보다 강하다”는 말도 한다고 한다. 그러나 큰 흐름을 보면 절대 그렇지 않다. 시간이 흐를수록 기대 수준과 성취 수준 간의 “인내할 수 없는 격차”가 J-커브 행태를 띠면서 좌절감이 깊어진다고 했다. 즉, 젊은이들 말로 바꾸면 그들은 집권 세력을 향해서 이렇게 말하고 있는 것이다. “내가 너를 얼마나 좋아했는데, 내가 너를 얼마나 믿고 지지했는데, 지금 와서 니가 나한테 이럴 수 있어? 니가 나한테 이럴 수 있냐고!!” 그 좌절감이 깊어지면서 체제에 대한 불만과 저항으로 바뀌는 것이고, 결국은 ‘지지 철회’ 그리고 ‘반란’으로 귀착된다는 것이다.