漢字與經典頻道的漢字形音義系列,從中國最古老的文字源頭—殷商甲骨文字與金文構形,解析漢字的本義與引申義:這集影片想探討曲字的形音義。 「曲」字的字形最早可追溯自甲骨文,只有一種寫法,構形像呈九十度直角的一把尺,尺上畫有刻度。
我們看完了曲字的甲骨構形後,接著來看曲字的金文字形,「曲」字的金文字形主要有兩種寫法,第一種金文構形是商朝晚期的字體,延續商朝甲骨的構形。第二種金文構形是春秋早期的字體,對比甲骨文的字形,字體較渾圓,中間也少了刻度線條,只留下彎曲樣子。
「曲」字的甲骨金文構形到底在畫甚麼呢?歷代學者有不同的看法,總歸為三種說法: 第一種說法是將曲字構形釋為矩,即畫直角或方形的工具:清代文字學者徐灝在《說文解字注箋》一書中說到:「隷變作曲……曲有圜形,亦有方體,故別作 ,見《汗簡》。
即之變體。戴仲達謂 本曲直之曲,生義于矩曲,是也……𠃊即矩形,故訓為𨒅(ㄑㄧˋ,曲行)曲,而直字从之。」
徐灝指出曲字的古文構形 是九十度的直角,直到漢代的隸書才改變成圓形 ,但隸書仍有保留古文直角方形的字體 ,因此,根據曲字的古文構形,戴仲達釋義為矩,指畫方形或直角的器具,即曲尺。古文字學家商承祚先生亦認為其形如「矩」。
日本亦有漢字學者認為曲的甲骨字形就是一把呈九十度的曲尺(建築學用來檢測直角的工具。古埃及人就已使用這種工具) 。
《史記.夏本紀》紀載夏禹左手拿著準繩,右手拿著規矩,以丈量策畫大地為九州;《淮南子》一書中曾記載女媧手拿圓規創造天,伏羲手拿曲尺創造地。從淮南子的文字記載與相關的女媧造天伏羲造地的神話圖,可知中國古代對宇宙的觀念,是天圓地方。
第二種說法是將曲字構形釋為古代一種圓曲狀的盛物器:東漢文字學者許慎根據小篆字體解釋為「曲,象器曲受物之形。」,現代文字學者高鴻縉先生認為象盛飯之器具。日本古文字學者白川靜先生以為曲字構形象細竹、蔓草編成的筐籠。故從第二種說法的曲字引申義有彎曲的意思,與「正」、「直」相對。
由於音樂旋律抑揚婉轉,曲折回旋,故曲字引申為樂曲的「曲」,參見段玉裁《說文解字注》:「樂章爲曲,謂音宛曲而成章也」,並引《國語.周語》:「士獻詩,瞽(ㄍㄨ)獻曲。」。 第三種說法是將曲字構形釋為養蠶器具:東漢文字學者許慎根據小篆字體解釋為「或說曲,蠶薄也。」,蠶薄又稱「蠶箔」、「曲薄」,多用萑ㄏㄨㄢˊ葦、細竹等編成,呈圓形或長方形。