Health Physio+

Despite the high prevalence of tendon pathology in athletes, the underlying pathogenesis is still poorly understood.

Various aetiological theories have been presented and rejected in the past, but the tendon cell response model still holds true.

This model describes how the tendon cell is the key regulator of the extracellular matrix and how pathology is induced by a failed adaptation to a disturbance of tissue homeostasis.

Such failure has been attributed to various kinds of stressors (eg, mechanical, thermal and ischaemic), but crucial elements seem to be missing to fully understand the pathogenesis.

Importantly, a disturbance of tissue pressure homeostasis has not yet been considered a possible factor, despite it being associated with numerous pathologies.

Therefore, we conducted an extensive narrative literature review on the possible role of intratendinous pressure in the pathogenesis of tendon pathology.

This review explores the current understanding of pressure dynamics and the role of tissue pressure in the pathogenesis of other disorders with structural similarities to tendons.

By bridging these insights with known structural changes that occur in tendon pathology, a conceptual model was constituted.

This model provides an overview of the possible mechanism of how an increase in intratendinous pressure might be involved in the development and progression of tendon pathology and contribute to tendon pain.

In addition, some therapies that could reduce intratendinous pressure and accelerate tendon healing are proposed.

Further experimental research is encouraged to investigate our hypotheses and to initiate debate on the relevance of intratendinous pressure in tendon pathology.

(Pringels L, Cook JL, Witvrouw E, Burssens A, Vanden Bossche L, Wezenbeek E. Exploring the role of intratendinous pressure in the pathogenesis of tendon pathology: a narrative review and conceptual framework. Br J Sports Med [Internet]. 2023;57(16):1042–8. Available from: http://dx.doi.org/10.1136/bjsports-2022-106066)

Comprendre comment les tendons s’adaptent à la charge est essentiel pour comprendre comment l’entraînement peut améliorer la performance, réduire le risque de blessure et favoriser la rééducation. L’adaptation est la réponse positive d’un organisme ou d’un tissu visant à améliorer sa fonction.

Chez les tendons, de nombreuses réponses tissulaires à la charge ont été identifiées in vivo. Des modifications des dimensions du tendon, de sa structure à l’imagerie, de ses propriétés mécaniques et de son flux sanguin ont été rapportées en réponse aux stimuli mécaniques. Cependant, la recherche s’est concentrée sur les changements au niveau tissulaire, avec une compréhension limitée de la manière dont ces changements affectent la personne, sa performance sportive ou son risque de blessure.

Les tendons peuvent avoir une réponse paradoxale à la charge : celle-ci peut induire une adaptation positive, mais elle constitue également un facteur majeur dans le développement de pathologies tendineuses et de douleurs. La pathologie tendineuse est un facteur de risque de développement de symptômes, mais le taux élevé de pathologies asymptomatiques suggère que le tendon pathologique doit s’adapter pour être capable de tolérer la charge. De même, un nombre croissant de preuves suggèrent que le remodelage ou la réparation du tendon ne sont pas nécessaires à une issue clinique favorable après rééducation, ce qui indique que le tendon doit s’adapter par d’autres mécanismes.

Cette revue narrative synthétise les données sur la manière dont les tendons normaux et pathologiques s’adaptent à la charge, et sur la façon dont cela se rapporte à l’adaptation de la capacité de charge et de la fonction de l’individu.

(Docking SI, Cook J. How do tendons adapt? Going beyond tissue responses to understand positive adaptation and pathology development: A narrative review. J Musculoskelet Neuronal Interact. 2019;19(3):300–10.)

Understanding how tendons adapt to load is crucial to understanding how training can improve performance, minimise the risk of injury and aid rehabilitation.

Adaptation is the positive response of an organism or tissue to benefit its function. In tendons, numerous tissue responses to load have been identified in vivo.

Changes in tendon dimensions, structure on imaging, mechanical properties, and blood flow have been reported in response to mechanical stimuli.

However, research has focused on tissue level changes with little understanding of how changes at the tissue level affect the person, their athletic performance or injury risk.

Tendons can have a paradoxical response to load, load can induce positive adaptation, however it is also a major factor in the development of tendon pathology and pain.

Tendon pathology is a risk factor for developing symptoms, yet the high rate of asymptomatic pathology suggests that the pathological tendon must adapt to be able to tolerate load.

Similarly, there is mounting evidence to suggest that tendon remodelling or repair is not necessary for a positive clinical outcome following rehabilitation, suggesting that the tendon must adapt via other mechanisms.

This narrative review synthesises evidence of how normal and pathological tendons adapts to load, and how this relates to adaptation of load capacity and function of the individual.

(Docking SI, Cook J. How do tendons adapt? Going beyond tissue responses to understand positive adaptation and pathology development: A narrative review. J Musculoskelet Neuronal Interact. 2019;19(3):300–10.)

Cet article explore la tendinopathie rotulienne, une affection courante chez les athlètes, en mettant l'accent sur son diagnostic clinique et sa gestion progressive.

Il décrit les caractéristiques principales de la tendinopathie rotulienne, notamment la douleur localisée et liée à la charge, et distingue cette condition d'autres causes de douleur antérieure du genou.

L'article propose un programme de rééducation en quatre phases, allant des exercices isométriques initiaux aux exercices de stockage d'énergie et au retour progressif au sport, en insistant sur la tolérance à la charge comme critère de progression.

Enfin, il aborde les défis courants dans le traitement, tels que les délais irréalistes et la dépendance excessive aux traitements passifs, tout en fournissant des conseils pour des cas complexes.

(Malliaras P, Cook J, Purdam C, Rio E. Patellar tendinopathy: Clinical diagnosis, load management, and advice for challenging case presentations. J Orthop Sports Phys Ther [Internet]. 2015;45(11):887–98. Available from: http://dx.doi.org/10.2519/jospt.2015.5987)

This clinical commentary provides a comprehensive overview of patellar tendinopathy, often known as "jumper's knee," detailing its diagnosis, management, and common pitfalls in rehabilitation.

The authors, experts in musculoskeletal research and sports physical therapy, emphasize that diagnosis is primarily clinical, relying on localized pain and load-related symptoms, rather than imaging.

They propose a four-stage progressive loading rehabilitation program focusing on increasing load tolerance of the tendon, muscle unit, and kinetic chain, starting with isometric exercises and advancing to sport-specific movements.

The text also addresses difficult patient presentations and cautions against unrealistic rehabilitation timelines, overreliance on passive treatments, and failure to address a holistic range of factors contributing to the condition.

(Malliaras P, Cook J, Purdam C, Rio E. Patellar tendinopathy: Clinical diagnosis, load management, and advice for challenging case presentations. J Orthop Sports Phys Ther [Internet]. 2015;45(11):887–98. Available from: http://dx.doi.org/10.2519/jospt.2015.5987)

Cet article explore l'idée que la tendinopathie, souvent résistante aux traitements traditionnels, pourrait être influencée par le contrôle corticospinal du muscle plutôt que par le seul tissu tendineux périphérique.

Les auteurs proposent que les programmes de réadaptation actuels, qui sont principalement des entraînements de force auto-rythmés, ne parviennent pas à résoudre les altérations de l'excitabilité et de l'inhibition corticale observées chez les personnes atteintes de tendinopathie.

Pour y remédier, ils introduisent le concept de tendon neuroplastic training (TNT), un entraînement de force rythmé extérieurement qui vise à moduler la douleur et à restaurer un contrôle corticospinal optimal.

Les résultats préliminaires d'une étude pilote suggèrent que le TNT peut entraîner des changements physiologiquement significatifs dans l'inhibition corticale, ce qui pourrait avoir des implications importantes pour la prévention des récidives et l'amélioration des résultats cliniques.

(Rio E, Kidgell D, Moseley GL, Gaida J, Docking S, Purdam C, et al. Tendon neuroplastic training: changing the way we think about tendon rehabilitation: a narrative review. Br J Sports Med [Internet]. 2016;50(4):209–15. Available from: http://dx.doi.org/10.1136/bjsports-2015-095215)

This review paper introduces Tendon Neuroplastic Training (TNT), a novel approach to tendon rehabilitation that addresses limitations in current treatment methods for tendinopathy.

The authors highlight that traditional strength training, while beneficial for tissue, often neglects the central nervous system's role in motor control, which may contribute to the recurrence and recalcitrance of tendon pain.

They propose that tendinopathy involves altered corticospinal control, with imbalances in motor cortex excitability and inhibition that can be bilateral and persist even after pain reduction.

The core of TNT involves externally paced strength training, as studies show this method effectively modulates corticospinal excitability and inhibition, unlike self-paced training.

Ultimately, TNT aims to integrate strength-based loading with strategies that optimize neuroplasticity to improve pain, restore motor control, and potentially reduce recurrence rates in tendinopathy

(Rio E, Kidgell D, Moseley GL, Gaida J, Docking S, Purdam C, et al. Tendon neuroplastic training: changing the way we think about tendon rehabilitation: a narrative review. Br J Sports Med [Internet]. 2016;50(4):209–15. Available from: http://dx.doi.org/10.1136/bjsports-2015-095215)

Contexte

• Au cours des dernières décennies, la recherche a considérablement fait progresser la prise en charge des tendinopathies.

• Parmi les approches de rééducation, la résistance lourde lente (Heavy Slow Resistance, HSR) s’est imposée comme une stratégie prometteuse.

• Son efficacité a été étudiée dans plusieurs essais contrôlés randomisés (ECR).

Problématique

• Bien que le fondement théorique de l’HSR soit scientifiquement défendable, son application pratique dans les études cliniques soulève certaines préoccupations.

• En particulier, les protocoles HSR décrits ne respectent pas toujours pleinement les principes fondamentaux des sciences de l’exercice, ce qui peut limiter leur efficacité et leur reproductibilité.

Objectif de l’article

• Analyser de manière critique l’utilisation actuelle de l’HSR dans la rééducation des tendinopathies.

• Mettre en évidence les lacunes dans les prescriptions d’exercices issues des protocoles existants.

• Proposer des axes d’amélioration pour les recherches futures et la pratique clinique, afin d’optimiser la standardisation et l’efficacité des programmes HSR.

Conclusion

La résistance lourde lente constitue une approche prometteuse et soutenue par les données scientifiques pour la prise en charge des tendinopathies. Toutefois, un raffinement des modalités de prescription de l’exercice reste nécessaire pour maximiser les résultats et améliorer les recommandations cliniques.

(Morrison S, Cook J. Putting “heavy” into heavy slow resistance. Sports Med [Internet]. 2022;52(6):1219–22. Available from: http://dx.doi.org/10.1007/s40279-022-01641-y)

The body of literature on tendinopathy management has come a long way in the last few decades and a variety of changes in the clinical approach have emerged from this research.

One particular approach that shows promise has been called “heavy slow resistance” (HSR), and this has been the subject of investigation in a number of randomized controlled trials.

While the premise for this approach is defensible, a critical examination of the implementation of these HSR protocols results in some concerns when compared to basic exercise science principles.

This article lays out some considerations that will help future investigators to improve their exercise prescription approaches in this area.

(Morrison S, Cook J. Putting “heavy” into heavy slow resistance. Sports Med [Internet]. 2022;52(6):1219–22. Available from: http://dx.doi.org/10.1007/s40279-022-01641-y)

Le document examine les effets de divers programmes d'exercices excentriques des ischio-jambiers sur la prévention des blessures aux membres inférieurs. Il s'agit d'une revue systématique et d'une méta-analyse de 23 études randomisées contrôlées. Les auteurs analysent l'efficacité de ces programmes sur différents types de blessures aux membres inférieurs, en considérant des facteurs tels que la fréquence et la durée des exercices, ainsi que les populations d'athlètes. L'étude conclut que ces entraînements réduisent considérablement le risque de blessures et propose des protocoles d'entraînement optimaux.

(Hu C, Du Z, Tao M, Song Y. Effects of different hamstring eccentric exercise programs on preventing lower extremity injuries: A systematic review and meta-analysis. Int J Environ Res Public Health [Internet]. 2023;20(3):2057. Available from: http://dx.doi.org/10.3390/ijerph20032057)