De fleste forbinder nok Dannevirke med et fejlslagent forsøg på at forsvare Danmark under krigen i 1864. Men det enorme forsvarsværk har en historie, der går langt længere tilbage. Så langt tilbage, at vi ikke engang ved, hvem der dog formåede at organisere det kæmpe projekt at bygge danmarkshistoriens største bygningsværk.
Vi kigger nærmere på, hvorfor mon denne kæmpe vold blev lavet. Hvem skulle den forsvare os imod? Hvordan blev den bygget? Spørgsmålene er mange, og kilderne er få, hvilket tilsammen bidrager til det, der nærmest er et mytisk, men særdeles vigtig symbol i dansk historie.