Lee Levítico 23:1–5

A menudo nos gusta decirle a la gente lo ocupados que estamos. “Estoy tan ocupado; Apenas y me alcanza el tiempo” Como un autor describió la lucha: “Quería averiguar por qué estaba tan ocupado, pero no pude encontrar el tiempo para hacerlo”. Parte de la razón por la que nos mantenemos tan ocupados es que encontramos un sentido de valor en ser productivos constantemente.

Uno de los elementos más distintivos de la fe de Israel fue su práctica del reposo. El mandato tiene sus raíces en la Creación. En seis días Dios creó el universo y en el séptimo descansó (Génesis 2:2–3). Fue lo suficientemente importante que Dios ilustró este mandato con el ejemplo.

La lectura de hoy le recordó a Israel uno de los propósitos del día de reposo, debía ser un “día de fiesta solmemne” (Levítico 23:3). La comunidad se reuniría en descanso y comunión unos con otros y con el Señor. El día de reposo nos recuerda que la vida no se trata de ser productivo todo el tiempo. Después de todo, Dios es el Señor del tiempo.

La práctica de guardar el día de reposo pone freno a nuestra ambición. Nos recuerda que podemos tomarnos el tiempo para descansar en la presencia de Dios porque confiamos en que Él proveerá para nosotros. Nos recuerda que no es nuestro trabajo o actividad frenética lo que nos hace santos, sino nuestra relación con Dios. Sin este principio, el trabajo puede convertirse en un ídolo o en un opresor. El día de reposo debía ser para todos; hombres y mujeres, niños, siervos, extranjeros residentes en Israel y hasta animales (Éxodo 20:10).

Como miembros del Nuevo Pacto, no estamos obligados a observar el día de reposo de la misma manera que lo hizo Israel (Colosenses 2:16). Sin embargo, tener un patrón de trabajo y descanso sigue siendo una autoridad para nosotros. Jesús invita a Sus seguidores a encontrar su descanso en Él (Mateo 11:28).

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Lee Levítico 22:17–33

A menudo es tentador tomar atajos. Un estudiante de secundaria podría no estudiar todo el material para su examen final y confiar que obtendrá un buen resultado. Es posible que un carpintero no use todas las características de seguridad de su sierra de mesa porque es más rápido usarla sin ellas.

En la lectura de hoy, el Señor advierte a Israel que no tome atajos en la adoración. Para holocaustos u ofrendas para cumplir un voto, el adorador debía presentar un macho sin defecto de las vacas, ovejas o cabras (vv. 19–20). Para una ofrenda de paz, un animal macho o hembra era aceptable, pero debía ser sin defecto (v. 21 LBLA). Este era un problema en el antiguo Israel. El profeta Malaquías amonestó: “Ustedes traen animales ciegos para el sacrificio, y piensan que no tiene nada de malo; sacrifican animales cojos o enfermos, y piensan que no tiene nada de malo. ¿Por qué no tratan de ofrecérselos a su gobernante? ¿Creen que estaría él contento con ustedes” (Malaquías 1:8). En los sacrificios opcionales como las ofrendas voluntarias, se permitían algunas deformidades (v. 23).

Otra forma en que Israel podría tratar de ahorrar dinero sería ofrecer un animal recién nacido que aún no habría costado nada para alimentar o cuidar. Moisés instruye que el animal debe tener por lo menos una semana (v. 27). Dios debe ser tratado con reverencia y respeto. Ofrecer solo los mejores sacrificios le recordaba a Israel la santidad de Dios (v. 32).

El pasaje de hoy nos recuerda que Jesús también fue el sacrificio perfecto, “ustedes fueron rescatados . . . con la preciosa sangre de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin defecto” (1 Pedro 1:18–19). En respuesta, nos ofrecemos a Dios “como sacrificio vivo y santo, aceptable a Dios, que es vuestro culto racional” (Romanos 12:1 LBLA).

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Lee Levítico 21:1–24

Después de que Peter Parker fuera mordido por una araña radiactiva y dotado de superpoderes para convertirse en Spiderman, su tío Ben le dio este memorable consejo: “Un gran poder conlleva una gran responsabilidad”. Esto es similar a la declaración de Jesús de la parábola del mayordomo sabio: “A todo el que se le ha dado mucho, se le exigirá mucho” (Lucas 12:48).

A los sacerdotes en Israel se les dio mucho. Representaban al pueblo ante Dios en el Tabernáculo y podían entrar al Lugar Santo. Pero con los privilegios especiales vino un estándar de santidad más alto. La lectura de hoy describe tres áreas específicas donde los sacerdotes tenían mayores restricciones que el resto de Israel: rituales de duelo, posibles parejas matrimoniales y defectos físicos.

Los sacerdotes no podían hacerse ceremonialmente impuros en luto por cualquiera. Solo se les permitía esta práctica para parientes de sangre cercanos (vv. 1–4). El sumo sacerdote tenía un estándar aún más alto. No podía llorar públicamente por nadie (vv. 10–12). Esta práctica contrastaba fuertemente con otras culturas antiguas como Egipto. En estas culturas, el cuidado de los muertos era una preocupación primordial de los sacerdotes. Estas prohibiciones pueden haber ayudado a Israel a evitar caer en el culto a los antepasados.

Los sacerdotes también estaban restringidos en sus posibles cónyuges. Su cónyuge necesitaba representar la santidad de su posición y, por lo tanto, no podía haber estado casado anteriormente ni haberse dedicado a la prostitución (v. 7).

Así como los animales sacrificados tenían que estar físicamente completos, los sacerdotes también tenían que estarlo (vv. 16–21). No podían tener deformidades físicas para servir en el Tabernáculo. Aún los sacerdotes que no estaban a la altura de este estándar recibían provisión financiera junto con sus familias (vv. 22–23).

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Lee Levítico 20:1–27

En un país que visité, conducir era una experiencia aterradora. La gente no prestaba atención a los semáforos o carriles. Los automóviles conducían hacia el tráfico que venía para dar una vuelta. Viniendo de América del Norte parecía caótico. Le pregunté a un lugareño: “¿Existen leyes de tránsito?” Él respondió: “Ah, sí. Tenemos leyes, pero nadie las enforza”.

Levítico 18 y 19 nos presenta leyes que cubren muchos aspectos diferentes de la vida. Una pregunta de seguimiento natural es: “¿Qué sucede si se rompe una ley?” La lectura de hoy describe las consecuencias de la desobediencia. El lector moderno podría sorprenderse con la cantidad de infracciones que resultaban en la pena de muerte.

La pena de muerte estaba reservada para comportamientos que quebrantaban fundamentalmente el pacto de Dios con Israel. Cada caso de pena de muerte puede vincularse directamente con uno de los Diez Mandamientos. Por ejemplo, sacrificar niños a Molek quebrantó el mandamiento contra el asesinato y contra la adoración de otros dioses (vv. 1–5). Esta fue una infracción grave que puso a toda la comunidad en riesgo del juicio de Dios. La deshonra de los padres y el adulterio también requerían la pena de muerte (vv. 9–10).

Israel no requería la pena de muerte con tanta frecuencia como otras culturas antiguas. Por ejemplo, no se requería para asuntos de propiedad como el robo. Las personas eran consideradas más importantes que los objetos. Aun así, la razón de las consecuencias severas fue para que Israel fuera una nación santa, apartada para Dios (v. 26). Israel debía actuar de manera diferente a las naciones a su alrededor (v. 23). Si querían vivir en la tierra bajo la bendición de Dios, debían seguir las normas de Su pacto (vv. 22–24).

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Lee Levítico 19:18–37

Un día un maestro de la Ley le preguntó a Jesús: “De todos los mandamientos, ¿cuál es el más importante?” (Marcos 12:28). Jesús respondió que el mayor mandamiento era “Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas” (v. 30). Pero luego añadió un segundo: “Ama a tu prójimo como a ti mismo” (v. 31). La razón por la que Jesús dio dos mandamientos, no solo uno, es porque van juntos. No puedes amar realmente a Dios sin amar a tu prójimo o viceversa.

La lectura de hoy incluye el segundo gran mandamiento (Levítico 19:18). No es sorprendente que se incluya en una sección con una variedad de mandamientos, algunos de los cuales se refieren a nuestra relación con Dios, mientras que otros se refieren a nuestra relación con otras personas.

Las leyes relacionadas con Dios tienen que ver con la adoración correcta (vv. 26, 30). Estas incluyen defender las leyes alimenticias y observar los sábados (vv. 26, 30). Estas son bastante fáciles de entender. Algunas de las leyes fueron para recordarle a Israel que era un pueblo separado y santo (v. 19). Algunas de las leyes más extrañas eran acerca de que Israel no debía asociarse con las culturas a su alrededor ni participar en la adoración pagana (vv. 27–31).

A lo largo de estos versículos hay una preocupación por tratar bien a los demás. Israel debía respetar a los ancianos (v. 32), mostrar hospitalidad a los extranjeros (v. 34) y ser honesta en su trabajo (vv. 35–36). Debían vivir así porque así los había tratado Dios. También los había redimido de la esclavitud en Egipto (v. 36).

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Lee Levítico 19:1–17

La eficiencia y la productividad son palabras de moda que se escuchan a menudo en el mundo de los negocios. Los dueños de negocios de Sharp preguntan: “¿Cómo podemos mejorar lo que hacemos? ¿Cómo podemos aprovechar nuestros recursos para maximizar las ganancias y la eficiencia?” Esta actitud ha llevado a muchos a un éxito increíble y es comprensiblemente valorada en nuestra sociedad.

En Levítico 19, leemos una serie de leyes diseñadas para proporcionar a Israel ejemplos prácticos de santidad en la vida cotidiana. Una ley ordenó a Israel que fuera ineficiente en su trabajo. En el tiempo de la cosecha, los agricultores israelitas recibieron instrucciones de no cosechar hasta el último rincón de sus campos (v. 9). De manera similar, los dueños de la viña no debían volver a pasar por encima de su viña por segunda vez, sino que debían dejar las uvas restantes (v. 10). En otras palabras, Israel fue llamado a no aprovechar al máximo la productividad de su tierra. ¿Por qué? Esto permitiría al pobre y al extranjero cosechar alimentos (v. 10).

Dios se preocupa profundamente por los pobres y los vulnerables. A través de esta práctica, Dios instituyó un camino en Israel para que los pobres trabajaran para su propia comida. No era una limosna, sino que requería trabajo para cosechar. Esto no dependía del impulso caritativo de un individuo; fue mandato divino. Los granjeros israelitas no estaban dando caridad, simplemente estaban obedeciendo la ley.

Esta ley le recordó a Israel que, en última instancia, la tierra no era de ellos, sino de Dios. Los animó a mostrar compasión por los pobres y los residentes extranjeros y les proporcionó una forma de integrarse en la sociedad. Esta disposición en la ley es la forma en que Rut pudo proporcionar alimento para ella y Noemí cuando regresaron a la tierra de Israel sin esposos ni hijos que las sustentaran (Rut 2).  

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Lee Levítico 18:1–30

Larry Nassar desempeñó un papel importante como médico del equipo de Gimnasia de Estados Unidos. Pero en el 2017, Nassar cayó en desgracia cuando fue declarado culpable de abusar de cientos de niños y mujeres jóvenes bajo su cuidado. Actualmente cumple una condena de 175 años de prisión. Uno de los elementos que hacen que sus acciones sean tan reprobables es que estaba en una posición de autoridad de confianza.

La lectura de hoy brinda una serie de prohibiciones dirigidas al hombre cabeza del hogar. Los hogares estaban estructurados de manera diferente en el antiguo Israel que en la actualidad. No era raro que cuatro o más generaciones vivieran juntas en estrecha proximidad con los miembros de la familia extendida. En un mundo sin policías o trabajadores sociales, la cabeza del hogar era el responsable de velar por el bienestar de todos en su familia.

Con una responsabilidad tan grande viene el potencial de abuso. La mayoría de los mandatos del capítulo aclaran quién era sexualmente prohibido para la cabeza de familia. La respuesta es todos menos su esposa. Los miembros de la familia necesitaban sentirse a salvo del abuso mientras vivían y trabajaban juntos.

Estos mandatos se dan dos veces en el capítulo para hacer énfasis; Israel iba a ser diferente a las naciones que la rodeaban (vv. 1–2, 30). Dios juzgó a Canaán por las prácticas sexuales abusivas y la costumbre del sacrificio de niños descrita en este capítulo (v. 21). Este estándar no era solo para Israel, Dios responsabilizó a las naciones por estas prohibiciones, que incluían el adulterio y la homosexualidad (vv. 20–22).

Dios creó la sexualidad para ser disfrutada en el contexto correcto, una relación matrimonial comprometida. Fuera de este contexto, puede ser abusivo y destructivo. Parte de lo que significa ser santo es seguir la dirección de Dios en esta área (Colosenses 3:5).

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Lee Levítico 17:1–16

Algunas personas temen ver sangre. Tienen que mirar hacia otro lado durante su análisis de sangre y les resulta difícil ayudar a vendar una herida. Si bien la sangre puede ser aterradora, también es necesaria. En todo momento, la sangre bombea a través de nuestros cuerpos, manteniéndonos vivos al suministrarle oxígeno y nutrientes a nuestro cuerpo.

En la lectura de hoy, hemos llegado a un importante punto de inflexión en el libro. Hasta este punto, los mandamientos y la enseñanza han sido dados a los sacerdotes. Les instruyó sobre cómo expiar el pecado y mantener la pureza en el tabernáculo y el campamento. A partir de este capítulo, Moisés se dirige a todo Israel (v. 1). Esta parte de Levítico le enseña a Israel cómo mantener la santidad en su vida diaria.

Este capítulo aborda dos cuestiones. El primer problema fue cómo sacrificar adecuadamente a los animales para comer (vv. 3–7). Si Israel deseaba sacrificar un animal para comer, se les requería que lo trajeran a la Tienda de reunión y lo ofrecieran como ofrenda de paz (v. 5 LBLA). Esto aseguraba que el animal fuera sacrificado correctamente. También le recordó a Israel que la comida era un regalo de Dios y una parte de la adoración regular. Prevendría que Israel fuera tentada a sacrificar a dioses falsos fuera del tabernáculo (v. 7).

El segundo tema fue la prohibición de consumir sangre de cualquier tipo (vv. 10–14). La sangre representaba la vida del animal. Al abstenerse de consumir la sangre, Israel mostró respeto por la santidad de la vida (Génesis 9:4–6). La sangre también se usaba en la adoración como fuente de santificación (Levítico 17:11).

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Lee Levítico 16:1–34

Comenzando con Adán y Eva, el problema central que aborda la Biblia es: “¿Cómo puede un Dios santo morar con un pueblo pecador?” Esto casi condujo a la destrucción de Israel después de que pecaron al crear y adorar un becerro de oro (ver Éxodo 32-34).

La lectura de hoy describe el día de la expiación, el pasaje teológicamente más significativo de Levítico y quizás de todo el Antiguo Testamento. Es importante que cada creyente comprenda el significado de esta ceremonia. Después de que los hijos de Aarón se acercaron al Señor de manera equivocada y fueron muertos, Dios proporcionó instrucciones sobre cómo Aarón podía debía entrar en el Lugar Santísimo para ofrecer un sacrificio expiatorio por la nación (Levítico 16:1–2).

Una vez al año, en el día de la expiación, Aarón debía ofrecer una ofrenda por su pecado y por el de la nación (vv. 3–5). Esto era un asunto santo y solemne. Era el único día del año en que el Sumo Sacerdote podía entrar al Lugar Santísimo. Después de ofrecer los sacrificios apropiados, Aarón entraba en el Lugar Santísimo, quemaba incienso ante el Arca del Pacto y rociaba con sangre la cubierta del Arca, a menudo llamada el propiciatorio (vv. 11–14).

Después de realizar este ritual, debía tomar el chivo expiatorio, poner sus manos sobre su cabeza y confesar los pecados de Israel (v. 21). Luego, el macho cabrío debía ser conducido fuera del campamento al desierto, eliminando así simbólicamente el pecado de Israel del campamento (vv. 21–22). En ese día, todo Israel debía cesar de trabajar y llorar (v. 29).

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Lee Levítico 14:1–22

El término “cancel culture” o la cultura de la cancelación es un término que se usa frecuentemente hoy en día. Alguien que dice o hace algo que no le gusta a otro grupo es “cancelado”, o ignorado. Si bien nuestra sociedad se ha vuelto muy buena para cancelar a las personas, no somos tan hábiles para dar la bienvenida a los rechazados a la comunidad.

En el libro de Levítico, aprendimos cómo se determinaba que una persona era limpia o inmunda. De nuevo, el propósito era proteger la santidad del campamento y el tabernáculo. Algunos tipos de inmundicia eran tan graves que se requería que la gente viviera fuera del campamento (13:46). Sin embargo, las leyes no dejaron a esas personas sin esperanza. También había instrucciones de cómo reintegrar a las personas a la comunidad (vv. 1–7).

Esta ceremonia tenía cuatro elementos: dos aves, madera de cedro, cordón escarlata e hisopo (v. 4). No se nos da el significado de esta ceremonia y es algo extraña para nosotros. Sin embargo, el resultado es bastante claro. Después de pasar por la ceremonia, toda la comunidad sabría que esta persona ahora se consideraba limpia. Serían entonces integrados nuevamente al campamento y podrían unirse a la adoración colectiva.

Si sigues leyendo en el capítulo 15, verás leyes sobre flujos corporales para hombres y mujeres. Estos ocurren en el curso normal de la vida y podían manejarse sin acudir a un sacerdote. Para estas situaciones, las personas tenían que confiar unas en otras para no profanar el santuario y entrar cuando no estaban ceremonialmente limpios. Como creyentes, tenemos acceso permanente, podemos adorar a Dios en cualquier momento gracias a la obra terminada de Cristo (Hebreos 13:12). Dios proporcionó una forma temporal para que esto se lograra en el antiguo Israel que apuntaba hacia Jesús, quien “sufrió fuera de la ciudad” por nosotros.

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