Er ist der Philosoph unter den Päpsten, ein Meister des geschliffenen Wortes, dem es gelungen ist, Glaube und Verstand miteinander zu versöhnen: Benedikt XVI. – der Deutsche Joseph Ratzinger, der Vorgänger von Papst Franziskus. Seit seinem Rückzug aus der Verantwortung ist es ruhig geworden um den Papst aus Bayern, der sich bewusst zurückhält mit öffentlichen Äußerungen. Bei vielen ist dadurch so ein bisschen der Eindruck entstanden, Benedikt XVI. sei nur ein Übergangspapst gewesen - zwischen Johannes Paul II., der Weltgeschichte geschrieben hat, und Franziskus, der aktuell als unbequemer Modernisierer auftritt. Dabei ist die Programmatik dieser beiden Päpste aufs Engste verknüpft mit dem Denken und Handeln von Benedikt XVI.

"Fluchtursachen bekämpfen!" - Das hören wir seit Monaten aus Berlin und aus Brüssel. Dafür wurde der Etat von Entwicklungshilfeminister Gerd Müller drastisch aufgestockt: Sein Ministerium investiert in diesem Jahr rund 1,5 Milliarden Euro in Afrika, allein an bilateraler Hilfe. Funktioniert diese Strategie zu vertretbaren Kosten oder funktioniert sie nicht? Lassen sich Fluchtursachen mit Geld bekämpfen?

Luanda ist die Hauptstadt von Angola, einem Staat im Südwesten Afrikas. Luandas Ruf ist - freundlich ausgedrückt - nicht der allerbeste. Die angolanische Metropole gilt als chaotischer, lauter, überhitzter Moloch mit chronisch verstopften Straßen und krassen Gegensätzen zwischen Arm und Reich. Aber es gibt auch die andere Seite. Luanda ist auch eine faszinierende Stadt! Architektonisch ein wilder Mix aus morbide-verfallenden Kolonialbauten, abgenutztem afrikanischen Beton-Modernismus und protzigen Glas-Stahl-Hochhaustürmen aus der Öl-Boom-Ära. Und auch kulturell ist die Stadt eine einmalige Melange aus Afrika, Portugal und Brasilien. Und dann noch die Lage: malerisch gelegen an der Bucht Baía de Luanda - mit langen, weißen Sandstränden am sattblau leuchtenden Atlantik.

Der Koh-i-Noor ist der wohl berühmteste Diamant der Welt. Er ist Teil der britischen Kronjuwelen. Den Stein umgibt einen Fluch und seine Geschichte erzählt mehr über die Geschichte Südasiens als sämtliche Abhandlungen. Jeder männliche Träger, so heißt es, werde ein übles Schicksal erleiden. Und die Geschichte scheint das zu bestätigen: seine Träger gierten wie besessen nach dem Edelstein und wurden ermordet, gefoltert, geblendet, vom Thron geputscht oder starben an Cholera und Schlaganfällen. Der Koh-i-Noor stammt aus Süd-Indien. Seine jahrhundertelange Reise führte ihn zum Taj Mahal, nach Delhi, in den heutigen Iran, Afghanistan und Lahore im heutigen Pakistan. Die Briten raubten ihn schließlich aus Südasien. Und bis heute toben Debatten um die Frage: Wem gehört der Koh-i-Noor?

Afrika ist ein wunderschöner Kontinent, viele Menschen dort leiden aber unter größter Armut und Hunger. Um das langfristig zu ändern, wollen internationale Experten nun herausfinden, wie sich die Armut beseitigen lässt. Aber nicht nur renommierte Experten wollen den Ursachen auf den Grund gehen – insgesamt auch 80 Dörfer in ganz Afrika machen mit. Das Dorf Bonsaado in Ghana zum Beispiel ist eines davon. Dort wurden Krankenhäuser und Schulen eingerichtet und neue Arbeitsplätze geschaffen. Angeschoben und unterstützt wurde das Projekt unter anderem vom Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen und der Organisation Millennium Promise. Auch für die Deutsche Bundesregierung dürfte das Projekt interessant sein, denn im Kern geht es darum, die Ursachen für die Flucht zahlreicher Menschen aus Afrika herauszufinden und so die Migrationsbewegungen aus Afrika in Richtung Europa einzudämmen.

Schon im Wahlkampf hat US-Präsident Donald Trump seinen Wählern versprochen, er werde eine Mauer an der Grenze zu Mexiko errichten lassen – und das Nachbarland werde dafür zahlen. Auch nach seiner Amtsübernahme ist diese Forderung immer Wieder zu hören. Was schon zu einer deutlichen Verschlechterung der Beziehungen zwischen den USA und Mexiko geführt hat. Wie das ablaufen kann, wenn sich der ehemalige Immobilienfürst Trump etwas in den Kopf setzt, davon können nicht nur die Mexikaner, sondern auch seine Nachbarn in Schottland ein Liedchen singen. An der schottischen Küste hat Trump nämlich einen Golfplatz errichten lassen und von Anfang an gezeigt, dass er keinerlei Wert auf gute Beziehungen zu den Einheimischen legt.

Am 23. April beginnen in Frankreich die Präsidentschaftswahlen. Der Staatspräsident wird in Frankreich direkt vom Volk gewählt. Wer das Rennen macht, zeichnet sich noch immer nicht ab. Laut Umfragen wird aller Voraussicht nach keiner im ersten Wahlgang eine absolute Mehrheit erzielen. Die Franzosen sind überwiegend unzufrieden: Die wirtschaftliche Lage ist angespannt, es brodelt wegen allzu großer sozialer Ungleichheit, Korruption und den Terroranschlägen der letzten Zeit. Tiefe Gräben ziehen sich durch die politischen Lager. Das Land ist gespalten, immer mehr Wähler sympathisieren mit dem rechtsextremen Front National unter Marine Le Pen.

Viele Ägypter haben in ihrer Heimat keine Perspektiven für ihre Zukunft. Deshalb steigt die Zahl die Flüchtlinge, die aus Ägypten nach Deutschland kommen, weiter an. Aus diesem Grund war auch Bundeskanzlerin Angela Merkel vor nicht allzu langer Zeit in Kairo. Was auffiel: bei den Menschen in Ägypten war sie herzlich willkommen, denn Deutschland ist in Ägypten überaus beliebt. Wie vieles, was mit Deutschland zu tun hat.

Es klingt unglaublich wie bedrückend: Alle 30 Stunden wird in Argentinien eine Frau von ihren Lebensgefährten oder Ex-Partnern umgebracht. Vor allem Gewalt gegen Frauen gehört in Lateinamerika zum Alltag. Und die galt lange als Tabu, als "Verbrechen aus Leidenschaft" oder schlicht als "Privatsache". Diese Zeiten sollen ein für alle mal vorbei sein fand eine Gruppe von Journalistinnen und sozialen Aktivistinnen; 2015 riefen sie erstmals zum Protest auf. Unter dem Hashtag #NiUnaMenos. Und trafen damit offenbar einen wichtigen Nerv: Hunderttausende gingen auf die Straße. In Argentinien, dann in Nachbarländern und schließlich in der ganzen Region. Inzwischen gibt es in Argentinien Gesetze, die Frauen besser schützen sollen. Doch gegen die Realität sind solche Paragraphen oft machtlos. Und die Gewalt hält weiter an.

Vor den Präsidentschaftswahlen in Frankreich ist der rechtsextreme Front National im Aufwind, die Linke verliert. Die Ursachen untersucht der Soziologe Didier Eribon in seinem autobiographischen Buch "Rückkehr nach Reims". Frankreich steht vor einer richtungsweisenden Entscheidung: Wer wird künftiger Präsident? Überall im Lande rumort es. Der rechtsextreme Front National profitiert von der Unzufriedenheit in breiten Teilen der Bevölkerung. Die linken Parteien verlieren schon seit Jahren an Zustimmung.