Un indice finanziario è una sintesi rappresentativa di uno o più mercati, utile a misurare le variazioni di valore nel tempo. Composto da un paniere di titoli destinati a replicare una determinata area del mercato, il compito di un indice è dare una lettura di come si sta muovendo il mercato e assolvere alla funzione di benchmark , ovvero di “punto di riferimento” per la valutazione della performance di un portafoglio di investimento rispetto a un paniere di attività comparabili. Fondamentalmente sul mercato esistono due strategie di investimento: quelle “attive”, che mirano a sovraperformare l’indice di riferimento e quelle “passive” o “indicizzate” che lo replicano fedelmente. Tendenzialmente, quando si parla di indici, si fa riferimento a quelli azionari, per la loro capacità di aggregare tante informazioni afferenti ad aziende, settori e mercati diversi. Esistono, però, anche indici utilizzati per misurare il valore di “sezioni” più o meno ampie dei mercati obbligazionari.
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