I Volti del Terrorismo

Ruhollah Musavi Khomeini, nato nel 1902 nella città iraniana di Khomein, è stato l’uomo che ha trasformato un Paese in via di modernizzazione in una teocrazia totalitaria, capace di destabilizzare l’intero Medio Oriente. La sua ascesa culminò con la rivoluzione islamica del 1979, che depose lo Scià Mohammad Reza Pahlavi e instaurò la Repubblica islamica, basata sulla dottrina del velayat-e faqih, il “governo del giurisperito”, che conferiva al clero sciita un potere assoluto. La nuova Repubblica islamica divenne sponsor e finanziatore di gruppi armati in tutto il Medio Oriente.

Per decenni è stato il volto della lotta palestinese nel mondo. Ma dietro la kefiah e le dichiarazioni pubbliche, Yasser Arafat ha incarnato anche l’ambiguità di un leader che ha unito diplomazia e violenza, ideologia e interessi personali. Terrorista globale negli anni ’70, firmatario degli accordi di Oslo negli anni ’90, padre della patria per molti palestinesi, ma anche un autocrate accusato di aver accumulato una fortuna miliardaria mentre la sua gente viveva in miseria. Una figura sfuggente e divisiva che ha lasciato dietro di sé un’eredità segnata da sangue, morte, sospetti e conti offshore.

Nei faldoni della CIA e del MI6 desecretati negli ultimi anni, il nome di Muammar Gheddafi ricorre con frequenza quasi ossessiva. Leader della Libia dal 1969 al 2011, il colonnello nato nel 1942 nei pressi di Sirte, in una famiglia beduina, divenne ufficiale dell’esercito e il 1° settembre 1969 guidò un colpo di Stato incruento che depose il re Idris I. In pochi anni trasformò un Paese scarsamente popolato e ricco di petrolio in un laboratorio politico autarchico, e in una base logistica per il terrorismo internazionale.

Rimasto cieco in tenera età a causa di complicazioni legate al diabete. Sebbene non fosse coinvolto direttamente nell’attentato del 1993 al World Trade Center, Abdel-Rahman fu ritenuto l’ideologo e ispiratore di un piano terroristico ancora più ampio, noto come il "Day of Terror", che prevedeva attacchi simultanei a ponti, tunnel, la sede dell’ONU e altri obiettivi strategici a New York. Nel 1995, fu condannato da un tribunale federale per cospirazione sediziosa e incitamento al terrorismo, insieme a nove complici. La condanna fu severissima: ergastolo più 15 anni di carcere.

Dietro il massacro del 13 novembre 2015 a Parigi, che provocò 130 morti e oltre 350 feriti, si celava la mente di un uomo nato e cresciuto in Europa, radicalizzatosi fino a diventare uno dei volti più spietati dello Stato Islamico. Abdelhamid Abaaoud, belga di origine marocchina, è stato il coordinatore degli attacchi terroristici che colpirono il Bataclan, lo Stade de France e numerosi caffè e ristoranti della capitale francese. Il suo nome, oggi, resta inciso nella storia del terrorismo jihadista europeo come simbolo della minaccia interna, proveniente da cittadini radicalizzati cresciuti nel cuore dell’Occidente.

Osama bin Mohammed bin Awad bin Laden, nato a Riad nel 1957, è stato il fondatore di al-Qaeda e l’ideatore degli attacchi terroristici dell’11 settembre 2001. Figura centrale del jihadismo contemporaneo, bin Laden è stato per decenni il nemico pubblico numero uno dell’Occidente e l’artefice di una guerra globale condotta in nome dell’Islam radicale.

Mohammed Atta non fu solo il comandante operativo dei dirottatori dell’11 settembre 2001. Fu anche il simbolo inquietante di una nuova generazione di terroristi: colti, metodici, apparentemente integrati nella modernità occidentale, ma portatori di un'ideologia mortale. La sua traiettoria – dall’università del Cairo al volo American Airlines 11 schiantato contro la Torre Nord del World Trade Center – è l’emblema di come il jihadismo abbia saputo evolversi in una forma manageriale e transnazionale, con un volto educato ma glaciale.

Ayman al-Zawahiri è stato per decenni una delle figure più influenti e letali del jihadismo globale. Chirurgo egiziano di formazione, divenne il capo spirituale e operativo di al-Qaeda dopo l’uccisione di Osama bin Laden, incarnando una visione radicale della lotta armata contro l’Occidente e i regimi arabi considerati apostati.

Il 22 luglio 2011, la Norvegia fu scossa da un’onda di terrore senza precedenti. Due attacchi coordinati, uno a Oslo e l’altro sull’isola di Utoya, causarono 77 morti e segnarono per sempre l’immaginario europeo sul terrorismo interno. Il responsabile, Anders Behring Breivik, si affermò come la figura simbolo del terrorismo neonazista e anti-islamico contemporaneo, incarnando un nuovo tipo di minaccia: il lupo solitario radicalizzato nel silenzio della rete.

Nato nel 1971 a Samarra, in Iraq, con il nome di Ibrahim Awad Ibrahim al-Badri, Abu Bakr al-Baghdadi è stato una delle figure più inquietanti e influenti del jihadismo contemporaneo. Autoproclamatosi «califfo» nel 2014, ha guidato lo Stato Islamico (ISIS) nel suo periodo di massima espansione e brutalità, incarnando una nuova fase del terrorismo globale dopo il declino di al-Qaeda.