《刻舟求剑》的原文出自《吕氏春秋·察今篇》。《吕氏春秋》是秦国丞相吕不韦主编的一部古代类百科全书似的传世巨著，有八览、六论、十二纪，共二十多万字。吕不韦自己认为其中包括了天地万物古往今来的事理，所以号称《吕氏春秋》。