Hace 12 años, el derrame de la mina Buenavista del Cobre, de Grupo México, contaminó los ríos Bacanuchi y Sonora y afectó a más de 22 mil personas en ocho municipios, en lo que se reconoce como el mayor desastre ambiental minero en la historia de México. Para atender los daños se creó el Fideicomiso Río Sonora, un mecanismo privado entre Grupo México y el gobierno federal, sin participación de las comunidades, que se cerró en febrero de 2017 sin cumplir sus objetivos ni ejercer la totalidad de los recursos. En 2020, la Suprema Corte ordenó la participación comunitaria efectiva en todas las medidas de reparación, pero las comunidades, organizadas en los Comités de Cuenca Río Sonora, denuncian que ese mandato sigue sin cumplirse, y este año el gobierno retiró la denuncia penal contra Grupo México como parte de acuerdos negociados a puerta cerrada, mientras se pretende declarar cumplida la sentencia con base en un convenio cuyo contenido el propio gobierno ha negado ante instancias de transparencia. Este 5 de agosto se colocó, por segunda vez, la "primera piedra" de un hospital para atender a la población afectada.
En entrevista con Cinthia Arco Amarillo, abogada de Grupo Poder y apoyo legal de los Comités de Cuenca, hablamos del largo historial de simulación de la remediación. El Fideicomiso se cerró declarando que el río estaba limpio, cuando la contaminación por metales pesados persiste; sobre el hospital anunciado ahora, advierte que de las 60 camas censables prometidas apenas quedaron 12 con sustento, sin respaldo legal que garantice la construcción de la segunda fase; y, existe un patrón de desgaste institucional en el caso, ya que con las autoridades se repite un ciclo de reuniones, minutas y acuerdos que en los siguientes encuentros terminan por eludirse, de modo que nada se concreta.
El nuevo convenio con Grupo México no corresponde ni al 7% de lo que costaría la remediación real, y los Comités de Cuenca exigen que se transparenten los anexos técnicos sobre cómo se usarán los recursos, porque, contrario a lo que afirma el gobierno, estos documentos no son públicos. También ha habido retrocesos, como la reducción de 37 a 10 plantas potabilizadoras comprometidas y el abandono del seguimiento de los mecanismos de medición de sedimentos.
Todo esto es evidencia de que el proceso no se sustenta en la ciencia ni en la participación ciudadana, sin embargo, sigue firme la lucha y la esperanza de los Comités de Cuenca.