La Hora Faniática

El álbum

de Ray Rodríguez and Orchestra Duro, Survival, fue uno de los últimos discos

(de la serie 1400) que se hizo con la firma de Tico Records. Sucedió en 1979.

Tico había sido adquirida por Jerry Masucci a Morris Levy cuatro años atrás y

Fania la usaba para mantener en activo a estrellas de la talla de Tito Puente,

Ismael Rivera o Joe Cuba, y para hacer discos recopilatorios de un catálogo

inmenso. Eran poquísimos los nuevos artistas que grababan con Tico en tiempo de

Fania. Uno, por ejemplo, Carlos Santos; otro, La Muralla; y otro, Ray Rodríguez

y Duro. Bienvenidos entonces al sonido de Ray Rodríguez en La Hora Faniática.

Sucede en

1973. Ralfi Pagan, una de las estrellas jóvenes de la compañía Fania, el chico

de la voz dulce y delicada que era capaz de abrir caminos para la música latina

entre el mundo anglosajón, graba un disco que lo aproxima a lo latino con su

nombre, Ralfi, no Ralph. Y los músicos que lo acompañan son una mezcla de

latinos veteranos y jóvenes del ambiente soul y jazz de Nueva York. El

resultado es brillante. Una maravilla que refuerza el estilo de Pagan, fresco y

juvenil, romántico, pero funk, una voz de soprano con un acento un poco

falsete, y a veces con un tono de silbido que parecía femenino. Ralfi Pagan hoy

en La Hora Faniática.

A finales

de 1979 Fausto Rey y Larry Harlow grabaron el disco La Responsabilidad con una

carátula diseñada y fotografiada por Lee Marshall. El álbum se lanzó a

comienzos de 1980 y entonces se dijo: "Este LP podría ser un producto muy

exitoso para Fania Records, en especial si se comercializa correctamente. Y no

creo que se esté haciendo así, porque el único tema que suena en la radio (La

Responsabilidad) no tiene los ganchos comerciales que tienen los otros

temas". Y en realidad no funcionó como era debido. Pero ¿sería esa la

razón? Escuchemos la música y conozcamos su historia en La Hora Faniática.

En 1979

ese genial músico que fue Louie Ramírez grabó el disco Salsa Progresiva. Como

la fórmula de Louie Ramírez y sus Amigos de 1978 le había dado resultado al

incluir a varios cantantes, la volvió a poner en práctica en este LP. El mismo

contaba que "Como yo no tenía una banda, tenía acceso a cualquier artista,

pues de ahí salió el concepto de Louie Ramírez y sus Amigos, y con la

instrumentación que yo quería". En fin, que su idea se cristalizó en este

proyecto de corte experimental, donde él pudo dar rienda suelta a un factor que

también lo hizo famoso: ser multi-instrumentista. En La Hora Faniática de hoy,

Louie Ramírez con Salsa Progresiva.

Un

homenaje al rey Tito Puente a cargo de dos de sus cantantes, Santos Colón y

Meñique, que para el año en que se hizo, 1973, eran estrellas de la música

latina por méritos propios. ¿Por qué en ese momento? Porque en abril de ese

año, cuando el disco salió al mercado, Tito Puente cumplía años y celebraba 25

años de carrera musical, una carrera laureadísima por cierto. Tito era "El

rey de la música latina" sin discusión posible y todo el mundo le rindió

pleitesía en un año donde se presentó en el Carnegie Hall y lanzó un disco con

su orquesta de concierto. Pero el álbum de Santos Colón y Meñique, Long Live

The King, esconde más historia que veremos en La Hora Faniática.

Grabado y publicado en 1968, Let's Turn On - Arrebatarnos, fue el tercer disco de Bobby Valentín con el sello Fania y el cuarto de su carrera musical, pues había hecho uno con Fonseca, reeditado poco antes de este trabajo. En pleno furor del boogaloo, es natural que Let's Turn On estuviera metido de lleno en el ritmo de moda, pero lo que hizo Valentín fue equilibrar lo nuevo con lo más bailable tradicional, es decir con el mambo. Fue una manera de decir que ambos ritmos eran ardientes, frenéticos y arrebatadores. Esta es la historia de Let's Turn On en La Hora Faniática. 

Es un

disco que en su momento, 1966, pasó como uno más en medio de la enorme cantidad

de álbumes que prensaba la compañía Brandson Music, y la gran cantidad de

discos de este tipo de latin jazz. De hecho, se le consideraba exótico porque

se trataba de un pianista belga con nombre ruso. Pero con el paso de los años

New Sound In Latin Jazz de Vladimir Vassilieff and his Orchestra se ha

convertido en disco de culto, su edición original en stereo y en mono bastante

codiciada por coleccionistas, y su sonido base de samples y recopilatorios. Hoy

les contamos la historia de Vladimir en La Hora Faniática.

En 1968 la

fiebre por el boogaloo estaba desatada en todo el mundo latino, pero

especialmente en Nueva York, donde el estilo bailable inundaba las discotecas

americanas blancas y negras. Había músicos que tenían más impacto entre estas

comunidades como Pucho Brown o Joe Cuba, y músicos que eran mejor recibidos

entre los latinos como Pete Rodríguez, ya para entonces conocido como el rey

del boogaloo, en gran medida por la canción Soy el Rey, incluido en su

famosísimo I Like It Like That. Pues en ese 1968 lanzó al mercado con el sello

Alegre su disco Latin Soul Man, que intentaba mostrar que él era más que

boogaloo. Y la verdad es que escuchando temas como Me o A Little Thing, tenía

razón. Lo único es que Pete no era solamente Pete, era todo un grupo que

trabajaba bien si estaban unidos. En fin, esta es la historia de Latin Soul Man

de Pete Rodríguez y su Orquesta en La Hora Faniática.

En 1973

Willie Colón lanzó el noveno álbum de su carrera, todos los anteriores con Fania Records,

todos con su compañero de fórmula, Héctor Lavoe. Es posible que Lo Mato, que

así se tituló, sea el mejor disco de esta pareja de artistas icónicos. Todas

las canciones son conocidas y la mayoría de ellas han pasado de un

recopilatorio a otro durante años. Alguna es además símbolo de la imagen de

gánster de Colón (Calle Luna Calle Sol) y otra es símbolo de la ironía de la

vida de Lavoe, siempre lleno de éxitos y tragedias (El Día de Suerte). Un álbum

cuya historia contaremos hoy en La Hora Faniática.

1972 fue uno de los años más prolíficos en la carrera de Ricardo Ray y Bobby Cruz. La pareja de músicos venía de grabar su exitoso Bestial Sonido y el también popular Felices Pascuas el año anterior. Pero en el 72 Bobby Cruz grabó en solitario un álbum titulado Bobby Cruz Canta Para Ti, producido por Ricardo Ray y con el respaldo de la orquesta de Héctor Garrido; y su otra cantante, Miki Vimari, también grabó en solitario: Ricardo Ray Presenta... La Vimari. Y encima hacen Jammin' Live, que reunió a los tres. El disco, claro, para dar un poco de margen, salió al mercado a comienzos de 1973. Esta es la historia de aquella grabación conjunta en La Hora Faniática.