La Hora Faniática

En 1977 en los pesos pesados reinaba Alí; en los semipesados, el toro Víctor Galíndez; en los medianos primero Monzón y luego Rocky Valdés; en los medianos junior el nica Eddie Gazo; en los welter, el ídolo de Sonora Carlos Palomino; en los welter junior el radar puertorriqueño Wilfredo Benítez; en los ligero casi nadie, Roberto Mano de Piedra Duran de Panamá; en los ligero junior el tremendo Wilfredo Gómez de Puerto Rico; el flaco Alexis Arguello; en los gallo el rey era el dado Alfonso Zamora; y en los mosca estaba el pequeñín yucateco Miguel Canto. ¿Porqué les cuento todo esto? Porque muchos de ellos pasaron por un gimnasio de Manhattan, el Bobby Gleason Gym, que es protagonista de esta historia que vamos a contar en La Hora Faniática, la del disco Metiendo Mano de Willie Colón y Rubén Blades.

Corría el año de 1976 y la salsa de Fania vivía su momento de mayor esplendor. Todos los artistas querían estar en Fania porque la firma monopolizaba la difusión y el comercio de todos los estilos de salsa en Nueva York. Sin embargo, la compañía Pacheco y Masucci apenas si tenía charangas y le hacía falta tenerlas. Fue entonces que una popular agrupación de flautas y violines llamada Típica Novel cambió su nombre a Orquesta Novel y firmó con Fania. A la vuelta de dos años ya era la número uno del estilo charanguero y podía darse ciertos lujos, y eso fue lo que hizo en 1978 con su sorprendente álbum Salud, Dinero y Amor. Esta es la historia de aquella grabación en La Hora Faniática.

Cheo Feliciano incursionó en la autoproducción con tres de sus mejores discos: Mi Tierra y Yo, Estampas y Sentimiento Tu. Todo a finales de los años 70. No existe aún hoy un acuerdo sobre cual de esos álbumes fue el mejor, pero si es verdad que a la hora de las recopilaciones, los karaokes y páginas webs de lyrics, Sentimiento Tu se lleva la mayoría de canciones citadas. ¿Qué hizo especial a este trabajo? Esa es una de las preguntas que responderemos hoy en La Hora Faniática.

Entre 1985 y 1988 ocurrieron muchas cosas. Esos fueron años extrañamente marcados por los siniestros aéreos y las tragedias colectivas, y años en que algunos artistas sufrieron más de la cuenta. Esa fue la marca de Héctor Lavoe, el sufrimiento contrastado por la música. A cada golpe una canción, a cada tragedia un disco. Lavoe grabó sus últimos dos discos en ese período y el primero de ellos fue Reventó. Esta es la historia de ese álbum en La Hora Faniática.

A finales de los años 70, Cheo Feliciano, una de las grandes estrellas de la salsa y, por supuesto, de la Fania, de la Fania All Stars y de Fania Records, decide iniciar un aventura en solitario como productor de sus propios álbumes. Era su manera de decirle a Jerry Masucci y compañía que a partir de ese momento, él pondría las condiciones de grabación y de derechos. Todo esto lo consigue en Puerto Rico, donde se sentía más a gusto que en Nueva York. Esta es la historia del primer álbum que produce Cheo Feliciano en su querida isla. Esta es la historia de Estampas.

En 1959, luego de haber recorrido un largo año de dificultades enormes para darse a conocer con una agrupación de flautas y violines en Nueva York, el flautista y percusionista Johnny Pacheco y el pianista y director orquestal Charlie Palmieri decidieron separarse. Lo hicieron amistosamente con un brindis, como en los viejos tiempos. Palmieri se consagraría con la Charanga Duboney y Pacheco cambiaría él solito la historia de la música latina en Nueva York con cada uno de sus siguientes pasos. El primero de ellos fue la creación de su propia banda, Pacheco y su Charanga. Esta es la historia de esa maravilla en La Hora Faniática.

Hay discos míticos y discos legendarios en la historia de la salsa. Discos antológicos y discos que no deberían faltar en una discoteca, o en una noche de parranda. Hay discos que son para bailar y hay discos que son para escuchar. Las razones para adjetivarlos son muchas, pero es indudable que hay pocos discos que merezcan el calificativo de "completos", porque lo reúnen todo: la preparación, la edición, la mezcla, las composiciones, los arreglos y el impacto popular. Hoy tenemos en La Hora Faniática uno de esos discos. Del gran Eddie Palmieri, señoras y señoras, Vámonos Pa’l Monte.

Santamaría no sólo fue uno de los mejores percusionistas que tuvo el Caribe y

el mundo, que ya es mucho decir, sino uno de los más influyentes de su tiempo.

Artistas del rock, el jazz, el rhythm & blues, el soul y la salsa acudieron

siempre a él en busca de alternativas armónicas, contrapuntos y disonancias. En

1976 este portento musical grabó dos discos para Vaya Records, filial de Fania:

Ubané con Justo Betancourt, y Sofrito con una de sus formaciones de afro funk.

En La Hora Faniática de hoy hablaremos de Sofrito, que con el paso del tiempo

ha quedado incrustado en la leyenda de la salsa.

En 1972 Ismael Miranda decidió independizarse de la orquesta de Larry Harlow. Era, al parecer, una buena decisión, pues Harlow tenía muchos compromisos externos con grupos de salsa, jazz y rock, y Miranda era un chico que quería volar en solitario con sus proyectos. Así apareció el álbum Oportunidad y al año siguiente Así Se Compone un Son. Esta es la historia de esta grabación, que respaldó la joven Orquesta Revelación y que supuso el primer paso de la consagración internacional de Ismael Miranda. Bienvenidos a La Hora Faniática.

En la historia de la salsa y del sello Fania hay grandes discos, pero también hay discos de discos y este del que vamos a hablar hoy es uno de ellos. El Bestial Sonido de… Ricardo Ray y Bobby Cruz. Pues sí, estamos hablando de Sonido Bestial y de los otros siete cortes que incluye este brillantísimo trabajo de 1971. Por cierto, 1971 fue el año en que apareció Idi Amin Dada, el año en que quebró Rolls Royce, el año en que condenaron a Charles Mason. También fue el año en que nació El Chavo del 8, en que Neruda ganó el Nobel, surgió el airbag, nació Greenpeace y George Harrison celebró su Concierto para Bangladesh. Se comercializó el cartucho de 8 tracks, un poquito más gordito que el cassette. Se estrena el Topo Gigio, se ponen de moda los shorts, también conocidos como pantaloncitos calientes y en el cine se estrenan Bananas, El Decamerón, El Diablo sobre Ruedas, El Violinista en el Tejado, Harry el Sucio, Muerte en Venecia y Santo contra la hija de Frankenstein. ¡Vaya año!