Durante 130 años, tres calaveras talladas en cristal de roca macizo han provocado el desconcierto entre los expertos y el público. Dos de ellas fueron adquiridas por el Museo Británico y el Museo del Hombre de París en el siglo XIX; otra, la llamada Calavera de la Muerte, fue supuestamente hallada por la hija de un aventurero inglés en un templo maya en la década de 1920. Más tarde, en los años setenta, expertos de Hewlett Packard examinaron esta escultura y no encontraron marcas de herramientas modernas, lo que apoyó la teoría de que era antigua.

Las calaveras han despertado un enorme interés entre el público; hay una leyenda popular que afirma que existen hasta 13 de estas esculturas antiguas y que tienen poderes mágicos. Además, la Historia se coló en el argumento de la última película de Indiana Jones.