La leyenda del oro Bactriano nació en el Londres victoriano en 1867. Un numismático francés compró por mil libras a un mendigo una extraña moneda de oro de gran tamaño con más de seis cms de diámetro y un peso de 169 gramos.Esta pieza, la moneda de oro más grande de la antiguedad databa de la época de Eucrátides, rey de Bactriana (actual Afganistán) en el siglo II A.C. . Eucrátides era de ascendencia griega fruto de la expansión de tiempos de Alejandro Magno. Alejandro había conquistado esta región en el siglo IV A.C. En plena ruta de la seda Bactriana gozó de gran prosperidad material transformando el oro y la plata en monedas, joyas y obras de arte. En esta época se acuñaron las monedas bactrianas. Tras la aparición de la moneda se intensificó la curiosidad por aquellas regiones asiáticas desconocidas en Europa. En 1922 se organizó la primera excavación a cargo del arqueólogo Alfred Fucher sin resultados positivos. Pero unos años después en Kunduz al norte del país se encontró un depósito lleno de monedas de plata que fueron analizadas por un grupo de expertos. Tuvo que pasar unos cuantos años mas cuando el rey de Afganistán, Mohamed Zahir Shah cazando en los alrededores de Kunduz tropezó con un triángulo gigante bajo el suelo. A pocos cms de la superficie estaba el contorno de una ciudad entera. Se trataba de una ciudad griega rodeada de murallas de 10 metros de altura y 7 de grosor con un gran palacio en el centro incluso un teatro con capacidad para cinco mil personas. Pero ni rastro del tesoro.