Bonjour à tous et bienvenue dans le ZD Tech, le podcast quotidien de la rédaction de ZDNet. Je m’appelle Louis Adam, et aujourd’hui je vais vous expliquer pourquoi le débat sur la neutralité du net est loin d’être une affaire classée.

La neutralité du net est un principe fondateur de la gestion du réseau internet. Si celui ci existe dans les faits depuis bien longtemps, le terme « neutralité du net » a fait son apparition au début des années 2000 sous la plume de Tim Wu, un professeur de droit américain. Dans un article portant sur le sujet, le professeur définir la neutralité du net comme « un réseau qui ne favorise pas une application plutôt qu’une autre. » 

En d’autres termes, sur un internet neutre, tout les acteurs sont placés sur un pied d’égalité d’un point de vue technique. Le fait d’être chez Free ou chez Orange vous offre en théorie le même accès aux services proposés sur Internet, sans que le fournisseur d’accès ne favorise Netflix ou Youtube au détriment d’autres solutions par exemple. De la même manière, un internet neutre devrait vous garantir que votre fournisseur d’accès ne regarde pas les données que vous consultez, ne les modifie pas et ne donne pas la priorité à certains contenus plus qu’à d’autre. Tous les paquets sont libres et égaux en droit. 

La neutralité du net est le principe qui a façonné le réseau internet depuis les années 70. Et au cours des dix dernières années, cette idée est parvenu à se faire une place dans la loi française ainsi que dans les textes européens, tout comme dans les politiques des régulateurs des télécoms américains. Mais ce principe compte aussi ses détracteurs, notamment les fournisseurs d’accès internet eux même.

En effet, de nombreux opérateurs contestent le bien fondé de la neutralité du net, en avançant plusieurs arguments. Cette politique leur interdit en théorie de proposer des offres de type « zero rating » sur l’internet mobile. Ces offres visent à proposer aux utilisateurs de ne pas décompter le trafic lié à certaines applications de leur forfait data, afin de le rendre plus attractif pour les consommateurs. 

Dans la même logique, certains opérateurs aimeraient que les plus gros consommateurs de bande passante, comme Youtube ou Netflix, paient une partie des frais d’infrastructure assumés par les opérateurs. Enfin, certains opérateurs aimeraient pouvoir proposer des services « prioritaires » pour certaines applications et certaines données, par exemple les données de santé. 

Et ce débat est loin d’être clos. Les États Unis avaient ainsi instauré en 2015 le principe de neutralité du net comme principe de la gestion du réseau. Mais en 2016, Donald Trump nomme un fervent opposant à la neutralité du net à la tête de l’autorité américaine des télécommunications et celui ci s’empresse de revenir sur cette politique. En Europe, on a pu penser que l’affaire était pliée : depuis 2016, les textes de loi européens garantissent le principe de neutralité du réseau en aménageant quelques exceptions. Mais dans une récente interview, le commissaire Européen Thierry Breton a fait part de sa volonté de remettre le sujet sur la table. Autant dire que l’on risque d’entendre à nouveau parler de neutralité du net dans les années à venir.

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