Le Grand Témoin

Damien BOYER, réalisateur du documentaire Baroudeurs du Christ

Après Sacerdoce et ses 100000 entrées, voici cinq portraits de missionnaires en Asie et à Madagascar : « Baroudeurs du Christ », le documentaire de Damien Boyer, sorti en salles hier. Le film explore la vie de cinq prêtres français envoyés « à vie » dans des pays d’Asie ou de l’Océan Indien, des prêtres rattachés à Missions Étrangères de Paris (MEP), une institution qui a plus de 360 ans d’histoire. Des hommes qui ont tout quitté – carrière, famille, pays – pour « partir sans retour, dans un pays qu’ils n’ont pas choisi ». Leurs engagements sont variés : accueil de réfugiés nord-coréens, accompagnement de jeunes handicapés, lutte contre l’exploitation, soutien aux populations oubliées. Le documentaire met en avant leur foi, leur courage, mais aussi leurs fragilités. Comme pour Sacerdoce, la RATP a accepté la publicité de Baroudeurs du Christ, qui a exigé 7 mois de tournage pour 400000 euros de budget. La question posée à tous est la suivante : « Est-ce que vous avez trouvé votre radicalité ? Qu’est-ce qu’on est prêt à perdre pour donner ? »

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Cardinal Jean-Paul VESCO, archevêque d’Alger, dominicain. Auteur de L’audace de la fraternité (Cerf)

Mgr Jean-Paul Vesco, archevêque d’Alger depuis quatre ans, créé cardinal par le pape François en 2024, ancien évêque d’Oran, est l’une des voix marquantes de l’Église catholique en Afrique du Nord. Dominicain, juriste de formation, il réfléchit à l’audace de la fraternité, à la manière de promouvoir la paix en temps de guerres, dans le contexte des relations franco-algériennes pour le moins tendues et apparemment sans issue. Dans cet entretien, il s’exprime sur l’identité, chose qu’il assume en se disant « catholique identitaire » mais en donnant à cette appellation un sens fondamental n’excluant ni le dialogue ni la rencontre au nom du Christ. 

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Pierre MUSSO, philosophe, professeur honoraire des Universités en sciences de l'information et de la communication à Télécom Paris ainsi qu'à l'université Rennes-II. Auteur de Henri Saint-Simon - philosophe de la société industrielle (Fayard)

Tous les saints ne sont pas des héros de l’Église, même si Saint-Simon a parlé sur la fin de vie, où il connut la pauvreté, d’un « nouveau christianisme », tentative de rénovation morale sur la base de la religion du progrès et de l’humanité, conforme à l’émergence du « paradigme industriel ». Deux cents ans après sa mort, ce que la France compte de grands corps d’État et d’élitisme révèrent Claude-Henri de Saint-Simon. C’est un paradoxe que cette technocratie française, si impliquée en politique, ait pu accepter la tertiarisation de l’économie, croyant qu’un pays pourrait durablement rayonner en renonçant à la puissance industrielle, ce qui s’est passé dans le courant des années 80. Saint-Simon concevait l’industrie, cette « création collective » comme une voie de pacification à l’époque où les guerres déchiraient l’Europe. Son influence fut telle que sa pensée irrigua le socialisme comme le libéralisme. Son « nouveau christianisme eut beau être séculier, purement terrestre, il répondit à la question de Chateaubriand en 1797 : qu’est-ce qui va remplacer la religion chrétienne ? Avec la Révolution, dont il profita en spéculant, c’est « l’architecture fiduciaire » (Paul Valéry) qui s’effondra et notre pays, depuis lors, est toujours habité par un vide symbolique – que ses ingénieurs parvinrent à peine à combler sous Napoléon III ou la IIIe République, quand le paradigme industriel était à son apogée.

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Reem ALSALEM, rapporteuse spéciale de l’ONU sur la violence contre les femmes et les filles en 2021

C’était le 10 octobre à la tribune des Nations Unies à New York : un appel à l’abolition universelle de la GPA la gestation pour autrui, ce qu’on appelle également les « mères porteuses ». Cet appel a été lancé par Reem Alsalem, rapporteuse spéciale de l’ONU, auteur d’un rapport contre la violence faite aux femmes et aux filles, rapport invitant les Etats à prendre des mesures rapides pour éradiquer la GPA et élaborer une convention internationale l’interdisant sous toutes ses formes. « Aucune société ne peut progresser en normalisant la vente du corps des femmes. Ce n’est pas de l’amour, c’est de la violence », s’est-elle écriée. Reem Alsalem prend peu la parole dans les media. Sur notre antenne, elle récuse l’idée que la GPA puisse être perçue comme un contrat d’ordre privé, sans répercussion sur les droits humains, arguant que ce raisonnement était aussi tenu au sujet des violences conjugales. Ce qui est en jeu, c’est l’exploitation de la misère et la marchandisation du corps féminin. « Les femmes sont soumises à des violences physiques, psychologiques et économiques. Leur dignité et leurs droits fondamentaux sont bafoués », estime-t-elle. Et d’ajouter que « les enfants nés par GPA sont séparés dès la naissance de la seule mère qu’ils aient jamais connue. Être né par GPA, c’est commencer sa vie par une rupture et une perte. » Reem Alsalem souligne que « comme la prostitution, la GPA exploite les femmes » et conseille aux États de « criminaliser ceux qui achètent et profitent, jamais les femmes elles-mêmes ».

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Didier RANCE, historien, diacre permanent, vice-président honoraire de l’Association francophone des Amis de Newman. Auteur de John-Henry Newman, maître et guide spirituel (DDB)

C’est demain que le cardinal britannique saint John Henry Newman (1801-1890) deviendra officiellement le 38e Docteur de l'Eglise, par voix du pape Léon XIV. Le Ciel prévoit même une création de poste puisque le théologien va assister saint Thomas d’Aquin dans sa mission éducative. Fils d’un banquier de la City qui fera plusieurs fois faillite, John Henry Newman est une personnalité douée qui, dès l’âge de 7 ans, se met à écrire des poèmes, des pièces de théâtre, un opéra-comique et aussi deux journaux d’école. Mais de l’eau coulera sous la Tamise avant qu’il devienne catholique en 1845 à l’âge de 44 ans, après être passé par l'anglicanisme et l'évangélisme. Sa vie sera mouvementée, à l’intérieur comme à l’extérieur, ponctuée de crises spirituelles et jalonnée de controverses avec le monde et aussi avec l’Église. John-Henry Newman va déployer sa pensée dans la littérature et exercer une influence sur ces auteurs anglais à la fois si baroques et profonds, comme Chesterton et Tolkien. Il était persuadé que Dieu lui avait confié une mission pour son temps qui est, à bien des égard, est aussi le nôtre. Promouvant l'engagement des laïcs dans une société sécularisée, le cardinal Newman peut être considéré comme un précurseur du concile Vatican II.

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Valery GUYOT-SIONNEST, funeral planner. Auteur de Ultimes cortèges - remettons la mort dans la vie (Leduc)

Si la mort est un mot qui claque comme une porte qui se ferme et qui nous fait peur, l’expression anglaise passed away semble ouvrir cette porte vers un au-delà. Autant la mise au monde ou le mariage se préparent, autant la fin de notre vie ici-bas n’est guère anticipée. Les Anglo-saxons savent créer des marchés dans les moindres replis de l’existence. La mort n’est pas si figée qu’on le croit. Après le wedding planner, l'organisateur de mariage, voici le funeral planner qui prend en main votre cérémonie dans un moment de tristesse et d’abattement. Franco-anglaise, Valery Guyot-Sionnest a tiré les enseignements d’une carrière passée à la direction de la communication de grandes entreprises. Elle voulait créer son métier, connecter l’humain et le divin. Pour l’Église, la sécularisation continue à modifier les rites d’initiation et de passage, ainsi que les statistiques de la crémation l’attestent. Parallèlement, le fait de pouvoir décider soi-même de se voir administrer la mort est un projet que nos gouvernants s’acharnent à vouloir concrétiser. Valery Guyot-Sionnest pose la question de l’anticipation : la société n’est plus porteuse des évidences du passé. Naguère, la vie s’organisait autour de la mort, devenue un tabou absolu, impossible à domestiquer. La Toussaint suivie du jour des morts invite à apprivoiser cette échéance, à l’anticiper à défaut, bien sûr, de la provoquer.

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James WOODY, pasteur de l’église protestante unie de France, au temple d’Auteuil (Paris XVIe). Auteur de La liberté et les premiers rois d'Israël (Cerf)

On l’oublie trop souvent, la Bible a été une source de réflexions sur la liberté, le pouvoir et les régimes politiques, relayées par des philosophes politiques de l’époque contemporaine, comme Thomas Hobbes ou John Locke, qui connaissaient fort bien les Ecritures. Dans une société laïque, est-il légitime d’utiliser les textes bibliques pour s’interroger sur un sujet à caractère politique ? Car les questions spirituelles soulevées par les textes bibliques ne sont pas séparables des questions contemporaines, de notre marche du monde, malgré le temps qui nous sépare de la rédaction de ces textes. La Bible avait ainsi pensé le rôle de l’opposition, le “voile d’ignorance” dont chaque député devrait s’envelopper pour faire la loi, et bien sûr la séparation des pouvoirs que reprendra ensuite Montesquieu.

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Père Alban MASSIE, jésuite, docteur en théologie, directeur de la Nouvelle revue théologique, a dirigé l’ouvrage collectif Israël et l’Église dans le dessein de Dieu (CLD éditions)

Il y a soixante ans, le 28 octobre 1965, le concile Vatican II adoptait la déclaration Nostra Aetate, texte bref mais décisif qui va changer le regard de l’Église catholique sur les autres religions. Ces quelques pages inaugurent une ère de dialogue et de respect mutuel et changent la perspective sur le monde, laquelle devient plus horizontale que verticale. Avec le judaïsme, on sort de l’enseignement du mépris et on considère que les juifs ne sont plus à convertir puisqu’ils appartiennent à la même famille. Avec l’islam, on insiste sur l’adoration du Dieu unique. Avec le bouddhisme, on relève la voie pour « acquérir un état de libération parfaite ». Avec l’hindouisme, on pointe la volonté de « se libérer des angoisses profondes de notre condition ». Nostra Aetate écrit que « l’Église catholique ne rejette rien de ce qui est vrai et saint dans ces religions ». Cette formulation ouvre sur un abîme de questionnements. Nostra Aetate cherche un nouvel équilibre, en désirant concilier la plénitude de la vérité dont l’Église catholique se dit dépositaire et les parcelles de vérité dont elle reconnaît la présence dans les autres religions. De fait, si Dieu est infini, pourquoi son action ne le serait-elle pas ? Dans l’euphorie des années 60, on adhère à l’idée de progrès, d’un monde qui va s’unifier et se pacifier, après les horreurs de la Seconde Guerre mondiale. Cet élan engendre un texte de portée prophétique. 60 ans plus tard, si l’ambiance n’est plus la même, Nostra Aetate rappelle quelque chose de fondamental et d’intemporel, c’est que tous les hommes se posent la question du « jugement et de la rétribution après la mort ».

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Grégory SOLARI, théologien, directeur des éditions Ad Solem, diacre permanent dans le diocèse de Lausanne–Genève–Fribourg, enseignant au Centre catholique romand de formation en Église, spécialiste de John Henry Newman

Trois événements dans la vie de l’Église catholique à quelques jours d’intervalle : samedi 1er novembre, jour de la Toussaint, John Henry Newman (1801-1890) sera officiellement déclaré Docteur de l'Église par le pape Léon XIV. Ce cardinal britannique réfléchit à la nouvelle configuration que le monde moderne imposait aux catholiques, lesquels sont appelés à ne pas se dissoudre et à ne pas non plus se replier, deux tentations à conjurer. Cet événement aura lieu quelques jours après la visite du roi Charles III, chef de l’église anglicane, à Rome, visite officielle inédite marquée un long temps de prière. Au chapitre des grands rendez-vous, la semaine sera aussi dominée par le 60e anniversaire de la déclaration Nostra Aetate, promulguée le 28 octobre 1965 par le pape Paul VI, à la fin du concile Vatican II. Un court texte dont sont issues de longues réflexions.

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Alain BENTOLILA, linguiste, spécialiste de l’enseignement de l’oral et de l’écrit à l’école primaire, professeur des universités, professeur honoris causa de l’université catholique. Auteur de Demain la barbarie ? Parents et instits, même combat (Istya & compagnie)

« La situation de l’école est « extrêmement inquiétante », à tous les points de vue, à la fois « en termes de niveau », d' « inégalités sociales et scolaires » et de « santé », notamment psychique des élèves, ses trois « priorités » du nouveau ministre de l'Education nationale Edouard Geffray. Sur les 4000 suppressions de postes d'enseignants prévues dans le projet de loi de finances 2026, le ministre a répondu qu'il y avait « des endroits où aujourd'hui en France, malheureusement, il n'y a plus d'enfants » et « où effectivement on est obligé de supprimer des postes ». On ne découvre pas cette situation. Depuis un demi-siècle, il est impossible de compter le nombre de livres, de rapports parus sur l’effondrement de l’école. C’est si grave que la société est peuplée de millions d’illettrés. Ceux-ci sont à la fois plus vulnérables et plus manipulables. Si l’analphabète désigne la personne qui n'est jamais allée à l'école, l'illettré, lui, a passé de longues années sur ces bancs, dans ces couloirs, pour au bout du compte ne maîtriser ni la lecture, ni l'écriture, ni le calcul. Alain Bentolila mobilise parents et enseignants. Rien n’est irrémédiable. Le linguiste parie sur l’intelligence et la clairvoyance, et aussi beaucoup de bon sens. Il mène des expériences autour de l’écriture longue pour que les élèves s'approprient la plume, les mots, la pensée. Et ça marche !

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