El 8 de julio de 1889, en Richburg, Mississippi, se llevó a cabo un combate ilegal de boxeo a puño limpio por el título mundial de peso pesado entre John L. Sullivan y Jake Kilrain. Más de 3,000 espectadores viajaron en secreto para presenciar este evento histórico, que fue el último campeonato de peso pesado disputado bajo las reglas del London Prize Ring. La pelea generó una enorme expectación, ya que Sullivan era la primera superestrella deportiva de Estados Unidos, mientras que Kilrain, hijo de inmigrantes irlandeses, buscaba la gloria. El combate duró 75 asaltos bajo un calor extremo, marcando la transición del boxeo a puño limpio a la era del boxeo con guantes. Kilrain, a pesar de su esfuerzo, perdió el combate y, aunque menos conocido que Sullivan, será incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional.