Eugène Ysaÿe (1858-1931) : « Les oiseaux chantent — lui joue du violon ! Quelle nature !! »

Le violoniste belge Eugène Ysaÿe ne fut pas qu’un virtuose s’exhibant dans des concerts remplis de pirouettes techniques flamboyantes, mais marqua profondément la musique belge et européenne de son temps. C’est ce que je vous propose de découvrir dans l’épisode qui lui est consacré présentement.

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

Exil, poème symphonique pour cordes op. 25

« I. Obsession “Prélude : Poco vivace”, Sonate pour violon no 2 op. 27

Poème élégiaque op. 12

Ouvrages consultés :

Michel Stockhem, Eugène Ysaÿe et la musique de chambre, Liège, Pierre Mardaga, 1990.

Michel Stockhem, « Ysaÿe, Eugène (-Auguste), Grove Music online (Consulté en juin 2019).

Notions de genre et de forme de la musique

Épisode consacré à la distinction des notions de genre et de forme de la musique.

Ouvrage consulté :

Nicholas Cook, « Forme et syntaxe », Jean-Jacques Nattiez (dir.), Musiques. Une encyclopédie pour le XXIe siècle. 2. Les savoirs musicaux, Paris, Actes Sud/Cité de la musique, 2004, p. 162-188.

La musique instrumentale baroque

Pour comprendre la naissance et l’évolution des genres de la sonate, du concerto et de la symphonie, il est intéressant de revenir à l’époque baroque. Cette période voit l’essor de la musique instrumentale avec la prédominance des instruments à cordes. Mais reste à savoir comment organiser un parcours sonore sans soutien structurant, sans ligne émotionnelle d’un texte poétique et sans recourir à la logique de la structure contrapuntique ?

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

Marco Uccellini, « La Bergamasca », Sonata, aria et correnti

Giovanni Gabrieli, Sonata XXI con tre violoni

Arcangelo Corelli, Sonata da chiesa a tre no 5 op. 1

Arcangelo Corelli, « La Folia », Sonata da camera no 12 op. 12

Arcangelo Corelli, « Adagio-allegro-adagio », Concerto pour Noël no 8 op. 6

Giovanni Battista Sammartini, « I. Allegro », Symphonie en do majeur J-C 7

Ouvrages consultés :

Manfred Bukofzer, Music in the Baroque era. From Monteverdi to Bach, New York, W. W. Norton & Company, 1947.

Tim Carter et Erik Levi, « The history of the orchestra », Colin Lawson (ed.), The Cambridge Companion to the orchestra, Cambridge, Cambridge university Press, 2003, p. 1-21.

Cesare Fertonani, « Orchestres et styles orchestraux aux XVIIe et XVIIIe siècles », Jean-Jacques Nattiez (dir.), Musiques. Une encyclopédie pour le XXIe siècle. 4. Histoire des musiques européennes, Paris, Actes Sud/Cité de la musique, 2006, p. 721-742.

Michael Spitzer, « Six great early symphonists », Julian Horton (ed.), The Cambridge Companion to the Symphony, Cambridge, Cambridge university Press, 2013, p. 133-154.

Jonathan Wainwright et Peter Holman (ed.), From Renaissance to Baroque. Change in Instruments and Instrumental Music in the Seventeenth Century, Farnham, Ashgate, 2005.

Mel Bonis (1858-1937) : « Ma grande tristesse, ne jamais entendre ma musique »

Compositrice et pianiste française de la Belle Époque, Mel Bonis passa sa vie à composer. Malgré les difficultés et les impératifs d’une vie de famille prenante, elle laisse plus de 300 œuvres dont la plupart sont publiées. Le présent épisode revient sur son parcours pour en donner les moments clés.

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

Carillon mystique, op. 31

« Le Songe de Cléopâtre », Femmes de Légende

Sonate pour flûte et piano, op. 64

Quatuor avec piano no 1, op. 69

Quatuor avec piano no 2, op. 124

« III. Lento », Sonate pour violon, op. 112

La Cathédrale blessée, op. 107

« Soir – Andante cantabile », Soir – Matin, op. 76

Ouvrages consultés :

Etienne Jardin (dir.), Mel Bonis (1858-1937). Parcours d’une compositrice de la Belle Époque, Arles, Actes Sud / Palazetto Bru Zane, 2020.

Guillaume Kosmicki, Compositrices. L’histoire oubliée de la musique, Marseille, Le mot et le reste, 2023.

Judy Tsou, « Bonis, Mélanie (Hélène) [Mel–Bonis] », Grove Music Online (29 octobre 2025).

La forme sonate

La forme sonate, à bien distinguer du genre de la sonate, est une forme musicale qui naît à l’époque préclassique. Cette forme est généralement caractérisée par un exposé de deux thèmes que le compositeur confronte et développe dans un dialogue musical.

Ouvrages consultés

Jean-Jacques Nattiez (dir.), Musiques. Une encyclopédie pour le XXIe siècle. 2. Les savoirs musicaux, Paris, Actes Sud/Cité de la musique, 2004.

Jean-Jacques Nattiez (dir.), Musiques. Une encyclopédie pour le XXIe siècle. 4. Histoire des musiques européennes, Paris, Actes Sud/Cité de la musique, 2006.

Ivanka Stoïanova, Manuel d’analyse musicale. Les formes classiques simples et complexes,  Paris, Minerve, 1996.

James Webster, « Sonata form », Grove Music Online (29 octobre 2025).

Ludwig van Beethoven, La Symphonie no 6 « Pastorale »

Épisode consacré à la 6e Symphonie « Pastorale » de Ludwig van Beethoven pour en donner des clés d’écoute.

1er mouvement : « Éveil d’impressions agréables en arrivant à la campagne »

2e mouvement : « Scène au bord d’un ruisseau »

3e mouvement : « Joyeuse assemblée de paysans »

4e mouvement : « Orage - Tempête »

5e mouvement : « Chant pastoral. Sentiments joyeux et reconnaissants après l’orage »

Ouvrage consulté :

David W. Jones, Beethoven: Pastoral Symphony, Cambridge, Cambridge University Press, 1995.

Ludwig van Beethoven (1770-1827) : plus qu’un musicien, un mythe

Ludwig van Beethoven est un compositeur dont le destin et la musique ont transcendé sa vie. Sa musique sonne de manière universelle et il en sort une grande énergie morale qui résonne fortement avec notre humanité. Tout un mythe a été forgé autour de sa figure : homme solitaire, compositeur frappé de surdité, Beethoven est l’image même de l’artiste créateur. C’est pourquoi, il paraît intéressant de revenir sur son parcours de musicien et sur les moments majeurs qui ont parsemé sa vie.

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

« Adagio cantabile », Sonate pour piano no 8 op. 13

« Adagio, Allegro con brio », Symphonie no 3 « Héroïque » op. 55

Concerto pour violon op. 61

Symphonie no 5 op. 67

Symphonie no 6 op. 68

Symphonie no 7 op. 92

Concerto pour piano no 4 op. 58

Concerto pour piano no 5 op. 73

33 Variations sur une valse de Diabelli op. 120

Ouvrages consultés :

David W. Jones, The Life of Beethoven, Cambridge, Cambridge University Press, 1998.

Brigitte et Jean Massin, Ludwig van Beethoven, Paris, Fayard, 1967.

Maynard Solomon, Beethoven, 2e édition, New York, Schrimer Books, 1998.

Glenn Stanley (ed.), The Cambridge Companion to Beethoven, Cambridge, Cambridge University Press, 2000.

Joseph Kerman et al. (revised by Douglas Johnson et al.), « Beethoven, Ludwig van », Grove Music Online (1er juin 2019).

Le Style Galant

Style musical trop souvent oublié aujourd’hui, le Style galant trouve son origine en réaction à la musique baroque. Prônant une musique plus simple, plus claire, le Style galant met en avant la séduction de ses mélodies tout en privilégiant l’écho et le crescendo comme modes d’expressions musicales.

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

Jean-Baptiste Vanhal, « Kyrie », Missa pastoralis

Carl Ditters von Dittersdorf, « Allegro e vivace », Symphonie en ré majeur Grave 6

François-Joseph Gossec, « Allegro », Symphonie no3 en mi bémol majeur

Carl Stamitz, « Allegro », Concerto pour clarinette no1

Johann Stamitz, « Presto », Symphonie en ré majeur DTB/Wolf D-3

Ouvrage consulté :

Robert O. Gjerdingen, Music in the Galant Style, Oxford, Oxford university Press, 2007.

Amy Beach (1867-1944) : la plus grande compositrice américaine

Compositrice et pianiste de la fin du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle, Amy Beach est la première américaine qui réussi à s’imposer en tant que compositrice d’œuvres de grande envergure. Reconnue de son vivant comme la plus grande compositrice des États-Unis, son parcours est révélateur des obstacles, mais aussi des réussites qui parsèment la vie des compositrices de cette époque.

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

« 2. Alla siciliana. Allegro vivace », Symphonie gaélique.

Dark is the Night.

Sonate pour violon.

« 2. Adagio espressivo », Quintette pour piano op. 67.

Hermit Trush at Eve op. 92 no 1.

Ouvrages consultés :

Adrienne F. Block, Amy Beach. Passionate Victorian. The Life and Work of an American composer. 1867-1944, Oxford, Oxford University Press, 1998.

E. Douglas Bomberger (ed.), The Cambridge Companion to Amy Beach, Cambridge, Cambridge University Press, 2023.

Adrienne F. Block (revised by E. Douglas Bomberger), « Beach [Cheney], Amy Marcy », Grove Music Online (11 novembre 2025).

Guillaume Kosmicki, Compositrices. L’histoire oubliée de la musique, Marseille, Le mot et le reste, 2023.

Savez-vous que Mozart et Beethoven étaient de fins pianistes? Connaissez-vous Paganini ? Comment Liszt cassait des pianos pendant les concerts ? Le concept de la virtuosité incarnée par ces figures évolue au fil du temps. Quand on écoute de la musique, la musique est plus importante que le virtuose.

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

Arcangelo Corelli, « La Folia », Sonate pour violon op. 5 no 12

Giuseppe Tartini, « 3. Andante-Allegro-Adagio », La sonata del diavolo

Niccolò Paganini, « 3. Rondo. Allegro Spirituoso », Concerto pour violon no 1

Johann Nepomuk Hummel, « 3. Rondo », Concerto pour trompette

Sigismond Thalberg, Fantaisie sur Moïse d’après Rossini op. 33

Franz Liszt, Rhapsodie hongroise no 6

Charles-Valentin Alkan, Le Festin d’Esope

Ouvrages consultés :

James Deaville, « L’image du virtuose aux XVIIIe et XIXe siècles : De Tartini à Paganini, et de Bach à Liszt », Jean-Jacques Nattiez (dir.), Musiques. Une encyclopédie pour le XXIe siècle. 4. Histoire des musiques européennes, Paris, Actes Sud/Cité de la musique, 2006, p. 759-780.

Kenneth Hamilton, « The virtuoso tradition », David Rowland (ed.), The Cambridge Companion to the piano, Cambridge, Cambridge University Press, 1998, p. 57-74.

Cécile Reynaud, « Présentation - Misère et accomplissement de l’art dans la virtuosité romantique », Romantisme. Revue du dix-neuvième siècle : la virtuosité, 128 (2005), p. 3-17.

Owen Jander, « Virtuoso », Grove Music Online, (10 novembre 2025).

Robert Wangermée, « Thalberg, Sigismond », Grove Music Online,(10 novembre 2025).