Amateur-geschiedkundige Donald Tick zoekt al jaren naar het hoofd van een Indonesische vrijheidsstrijder. Hij stuurt journalisten Mathijs de Groot en Nienke Zoetbrood op een missie. Wat volgt is een zoektocht in ons koloniaal verleden, hedendaagse bureaucratie en propvolle depots, op zoek naar waarheid, zeggenschap en natuurlijk: het verloren hoofd.

Het verloren hoofd is een zevendelige podcast van Nieuw Geluid, KRO-NCRV en NPO Radio 1. De podcast is tot stand gekomen met steun van het NPO-fonds. De serie verschijnt wekelijks vanaf 17 november.

De ’Ndrangheta is door heel Europa actief en “Amsterdam is de criminele vergaderzaal van Europa,” legt een voormalig crimineel en politie-informant in deze laatste aflevering uit. Aan de hand van verschillende voorbeelden wordt duidelijk dat de ’Ndrangheta niet alleen een Italiaans, maar een Europees probleem is. Gabriella gaat verhaal halen in Brussel: wat kan de EU hiertegen doen?

De belangrijkste ongeschreven regel van de maffia: er wordt niet uit de school geklapt. De omertà is heilig. Hoe gevaarlijk is het eigenlijk voor journalisten om hun werk te doen? Sanne en Gabriella ontdekken bij het graf van een jonge Calabrese vrouw hoe gruwelijk iemand gestraft wordt die over de criminele activiteiten van de ’Ndrangheta spreekt. Ook haar trieste verhaal blijkt aan Nederland gelinkt.

De ’Ndrangheta heeft zich op verschillende manieren in het dagelijks leven van de Calabrezen gewurmd. Hoe is het om te leven in een omgeving waarop de maffia een flinke stempel drukt? Op veel plaatsen infiltreert de 'Ndrangheta in gemeentebesturen en de katholieke kerk. Sanne en Gabriella gaan naar een Maria-processie in Polsi, waar jaarlijks 'Ndrangheta-bazen uit de hele wereld samenkomen.

Gabriella en Sanne ontmoeten een Nederlandse zakenpartner van maffiosi die bloemen en cocaïne exporteerden via de bloemenveiling in Aalsmeer. Hoe is het mogelijk dat deze mannen jarenlang onopgemerkt hun gang konden gaan in Nederland? En klopt het dat de familie nog altijd Nederlandse bloemen verkoopt in Calabrië? Intussen wordt in Nederland prompt een grote politie-inval gedaan bij mensen die gelieerd zijn aan de ’Ndrangheta.

*Volgens hun advocaat zijn de gebroeders Crupi inmiddels (5 juni 2019) in hoger beroep vrijgesproken.

Gabriella begint haar zoektocht naar de 'Ndrangheta in een Calabrees dorpje op een heuvel aan zee, waar Sanne woont. Vanuit dit dorp komen ze steeds meer zaken tegen waarin niet alleen de maffia, maar ook de Italië-Nederland-connectie van de ’Ndrangheta zich ontvouwt.

Gabriella Adèr en Sanne de Boer gaan vanuit een klein dorpje op een heuvel in de Italiaanse regio Calabrië op zoek naar de link tussen de ‘Ndrangetha en Nederland. Waarom is Nederland zo in trek bij deze machtige maffia-organisatie? Wat drijft maffiosi om te verhuizen naar een rijtjeshuis in Aalsmeer of Diemen? En hoe kan het dat zelfs de kleinere, persoonlijke verhalen waar Gabriella en Sanne in Italië op stuiten, uiteindelijk telkens naar Nederland leiden?

Vanaf 22 mei is deze vijfdelige podcast beschikbaar. Een productie van KRO-NCRV en NPO Radio 1.