Sind die rätselhaften Steinkugeln bewusst von Menschen hergestellt oder lediglich ein Zufalls­­produkt natürlicher Prozesse? Die Auswertung präziser Messdaten zu Form, Ober­flächen­struktur und Schwerpunkt legt nahe, dass sie tatsächlich menschen­ge­macht sind. Doch wozu nutzten die Urmenschen sie? Zum Abschaben von Tier­häuten, zur Zerkleinerung von Pflanzen oder zum Aufschlagen von Knochen, um an das nahrhafte Mark zu gelangen? Um Antworten zu finden, erproben die Forschen­den mögliche Anwendungen selbst.

Interview with Zsolt Czigányik and Iva Dimovska on utopia and democracy

Utopia and democracy are often considered together – for example, perfect democracy as a desirable utopia. But what about societies in which the idea of utopia does not have positive connotations? Is utopia then perhaps the opposite of democracy? Zsolt Czigányik and Iva Dimovska explore these questions in their project funded by the Gerda Henkel Foundation, examining utopian texts from Eastern Central Europe in the 19th and 20th centuries. We asked them our questions on this topic.

Kunstgeschichten mit Beate Söntgen

In der zweiundvierzigsten Episode von Kunst­geschich­ten führt die Kunsthistorikerin Prof. Dr. Beate Söntgen durch das im süd­eng­lischen Sussex gelegene Charleston Farmhouse, das seit 1916 von der Bloomsbury Group um Vanessa Bell und Duncan Grant bewohnt und gestaltet wurde. Beate Söntgen lehrt Kunst­ge­schichte an der Leuphana Universität.

Podcast „Wer wird sind und warum das nicht klappte...“

Der Dom zu Speyer und die Kaiserpfalz in Goslar sind beide Weltkuturerbe und erinnern an die Herrschaft der Salier im Mittelalter. Im Jahr 1024 entschieden sie sich die Großen des Reiches für einen Neustart. Diesmal kein Norddeutscher Sachse, sondern ein Adeliger aus einer alten fränkischen Familie. Sie stammte vom Mittelrhein: Die Salier hatten in dem Dreieck zwischen Worms, Speyer und Lautern ihre Heimat. Die Salier waren nicht so reich, wie ihre Vorgänger. Um zu regieren, waren sie auf die königliche Struktur aus Pfalzen und Bischofssitzen angewiesen, die die Ottonen aufgebaut hatten. Daraus entstand ein Dauerkonflikt. Was genau steht einem neugewählten König zu und was muss er selbst mitbringen? Und was darf er bestimmen?

Ein Gespräch mit Prof. Dr. Bernd Schneidmüller über die Schwierigkeiten, eine neue Königsdynastie aufzubauen und gleichzeitig auf Kontinuität zu setzen.

Universities and the Public Good: Research, Education, and Democracy since 1945

Chris Ogren, University of Iowa, USAThe Urban University’s Role in Expanding Democratic Access to Higher Education in the U.S.: Lyle Spencer’s Trusteeship of Roosevelt University, 1945-1968

Roosevelt University emerged during post-war years as a beacon for social justice and inclusiveness, contrasting with other elite institutions' exclusivity. Lyle M. Spencer, a key trustee, played a vital role in promoting equity and diversity, challenging the status quo upheld by other universities. Roosevelt expanded access for Jewish, working-class, and Black students in the 1960s, embodying democratic ideals. Grounded in deep scholarship and oral histories, the paper highlights Spencer's dedication to Roosevelt and explores urban universities' contributions to the public good and higher education equity, amidst Chicago's business community's indifference.

Ian McNeely, University of North Carolina at Chapel Hill, USAThe University Unfettered: Public Higher Education in an Age of Disruption

In his lecture, Ian McNeely examines stress points for U.S. public research universities amid recent economic downturns. He argues these universities should compete openly with one another. Situating this within neoliberal shifts since 1980, he contrasts with the past ideal of American public universities, epitomized by the California Master Plan of the 1960s. In his lecture, McNeely incorporates insights from his leadership role in higher education and his historical expertise. By analyzing neoliberalism's influence on higher education, the presentation reflects on the evolving role of public universities and their adaptation to disruptions.

Chair: Jonathan Zimmerman (University of Pennsylvania)

Genealogien von Herrschaft, Minderheitenpolitik und gesellschaftlicher Resilienz

Historische Rahmenbedingungen: Nördliches Pryazov’ye als Laboratorium ethnopolitischer Governance

Dieser Beitrag analysiert das nördliche Pryazov’ye (Asow-Region) als historisch verdichteten Raum ethnopolitischer Governance und als paradigmatisches Laboratorium gesellschaftlicher Resilienz und Transformation. Die Region wird nicht als peripherer Randraum, sondern als analytischer Schlüsselraum verstanden, in dem sich langfristige Herrschafts-, Migrations- und Minderheitenpolitiken in exemplarischer Weise überlagern.

Ausgehend von der gezielten Umsiedlung griechischer Gemeinschaften im Jahr 1778 rekonstruiert der Beitrag die Herausbildung eines spezifischen Modells ethnopolitischer Steuerung, das imperiale Kontrolle, begrenzte Autonomierechte und Formen kommunaler Selbstorganisation miteinander verband. Im Verlauf des 19. und 20. Jahrhunderts entwickelte sich das nördliche Pryazov’ye zu einem multiethnischen Raum, dessen soziale Ordnung durch differenzierte rechtliche Statusgruppen, wiederholte Repressionsphasen und institutionelle Brüche geprägt war.

Ein besonderer analytischer Fokus liegt auf den griechischen Gemeinschaften der Region, die aufgrund ihrer institutionellen Kontinuität, transnationalen Einbindung und wiederholten Anpassungsstrategien ein paradigmatisches Beispiel ethnopolitischer Resilienz darstellen. Die sowjetische Periode, geprägt durch Kollektivierung, Deportationen und kulturelle Marginalisierung, wird als zentrale Schicht dieser historischen Genealogie analysiert, in der zugleich antifragile Überlebensmuster sichtbar werden.

Mit der ukrainischen Unabhängigkeit ab 1991 entwickelte sich das nördliche Pryazov’ye zu einem Experimentierfeld neuer Formen ethnopolitischer Governance, insbesondere im Kontext von Minderheitenrechten, kultureller Revitalisierung und internationaler Kooperation. Die Zerstörung Mariupols und die erzwungene Vertreibung großer Teile der Bevölkerung seit 2022 markieren eine erneute Zäsur, die die historische Tiefendimension dieser Region und ihre gegenwärtige analytische Relevanz weiter verdichtet.

Der Beitrag versteht sich nicht als rein deskriptive Regionalgeschichte, sondern als genealogische Analyse, die zeigt, wie historische Governance-Regime gegenwärtige Vorstellungen von gesellschaftlicher Sicherheit, Resilienz und Koexistenz prägen und zukünftige gesellschaftliche Imaginationen strukturieren.

Buchvorstellung mit Claudia Gatzka | Bibliothek für Zeitgeschichte in der Württembergischen Landesbibliothek

„Merkel-Diktatur“, „Meinungsdiktatur“, „Ökodiktatur“ – die demo­kra­tische Qualität der Bundes­repu­blik wird immer wieder infrage gestellt. Doch das ist nicht neu. Die Unter­schei­dung zwischen Demokratie und Diktatur, aber auch das Verwischen ihrer Grenzen begleiten die deutsche Demokratie­geschichte seit dem frühen 20. Jahr­hun­dert. In ihrem neuen Buch zeichnet Claudia Gatzka nach, welche Logiken und Kriterien dieser Unter­scheidung zugrunde lagen und wo die Grenz­zie­hung nicht mehr ohne Weiteres möglich war – vom Kaiser­reich bis zur (ver­ei­nig­ten) Bundes­repu­blik. Ihr Buch bietet Orientierung in aktuellen Debatten und klare Kriterien zur Abgrenzung von „Diktatur“ und „Demo­kratie“.

Thomasius Club mit Laura Bieger am 21.1.2026

Hat Literatur einen politischen Sinn – und wenn ja, welchen? Ist beispielsweise das, was wir tun, wenn wir lesen oder über unsere Lektüre disku­tieren, eine politische Tätigkeit? Wie ließe sich das definieren? Die Litera­tur­wissen­schaft­lerin Laura Bieger vertritt in ihrem neuen Buch die These, dass Literatur politisch ist, wenn und weil sie dazu beiträgt, die Form unserer gemeinsamen Welt zu verhandeln. Wir fragen bei der Autorin nach, was es bedeutet, Literatur als soziale Praxis zu verstehen, in was für einem Bezugsgewebe literarische Texte sich befinden, und was an der Praxis des gemein­sa­men Sprechens und Urteilens über Literatur – jenseits engagierter Literatur – bereits politisch sein kann.

Interview mit Arvid Schors über die Rezeption von Henry Kissinger

Henry Kissinger gehört zu den umstrittensten politischen Figuren des 20. Jahr­hun­derts. Beide Seiten haben sich längst ausgiebig zu seiner Bilanz insbesondere als Sicher­heits­berater und Außen­minister der USA geäußert. Der Historiker Dr. Arvid Schors geht in dem von ihm heraus­gege­be­nen Sammelband anders vor und sortiert Kissingers Denken, Handeln und Wirken entlang von drei zentralen Kategorien neu. Wir haben ihm dazu unsere Fragen gestellt.

Marc Debus | „Im Umbruch!“

Die bundesdeutsche Gesellschaft hat sich durch die Zuwanderung in den letzten Jahrzehnten massiv verändert. Beinahe 30 Prozent der in Deutschland lebenden Menschen haben einen soge­nann­ten Migrations­­hinter­­grund. In diesem Bevöl­ke­rungs­anteil verbirgt sich jedoch eine große Hetero­geni­tät, die wiederum mit unter­schied­lichen Interessen­­lagen verbunden ist. Im Vortrag von Prof. Dr. Marc Debus (Mannheim) wird der Frage nach­ge­gan­gen, ob Individuen mit spezifischen ethnischen Hinter­gründen – sprich: etwa einem türkischen, italienischen, russischem oder russland-deutschen – unterschiedliche Werte und Einstellungen vertreten und ob diese Gruppen­zuge­hörig­keit das Wahl­ver­halten und die Partei­prä­fe­renz beein­flusst. In einem zweiten Schritt wird disku­tiert, ob politische Eliten mit Migrations­­hinter­­grund dazu ten­die­ren, die Interessen von Migranten verstärkt im politischen Prozess zu repräsentieren.

Die Veranstaltung fand am 8. Dezember 2025 in der Württembergischen Landes­biblio­thek Stuttgart statt.