Night was born slowly, painting the stones of the round island in shades of gray, while the sea murmured under a sky that revealed the first scattered stars. From the dark depths of the cave, a black river began to flow, a swirling mass of bats that filled the air with shrill cries and frantic wingbeats, as if the darkness itself was fleeing in panic. Their delicate wings brushed against our heads, light as dry feathers, while the wind they stirred carried a rancid, humid smell, like something untouched by daylight. We stood motionless, watching the living cloud vanish into the endless night. Later, with calm resignation, we entered the cave, which would serve as our shelter for that first night, far from the world and cradled by the infinite expanse of stars.

Dicen las leyendas que Cenobio en su desesperación se fue a su plantación de agave en medio de la noche a las 3 de la madrugada para invocar al diablo pidiéndole sus favores, un rayo cayó del cielo despejado en una planta de maguey de donde brotaron miles de murciélagos que comenzaron en hilera a volar hacia la cueva del volcán junto con una voz misteriosa que le decía repetidamente: síguelos, síguelos.

Los árboles de las sierras mexicanas, son frondosos y anchos, no son puntiagudos como los cipreses que se usan para el arbolito de navidad que se compran en los supermercados. Acá en Jalisco son muy grandes, con ramas robustas y largas que provocan una gran sombra donde la gente acostumbra descansar. Cada plaza de pueblo tiene uno de ellos con bancas a su sombra. Viejos y jóvenes se sientan durante horas bajo el cobijo desinteresado de las gigantescas parotas, primaveras, rosamoradas, ahuilotes, higueras, capomos, cedros y otros más que llevan cientos de años regalando su frescura.

Perdido en la sierra madre occidental en la vertiente de la costa del pacífico hay un pueblito con uno de esos grandes, una parota gigante que nació en medio del atrio de una iglesita desbalagada hasta el fondo de la calle, en esa capillita había un viejito, el padre correa, famoso porque decían que era el que había sembrado la parota cien años atrás, un viejo sabio y bueno que ya nadie visitaba.

Antes que llegara la tribu de la iberia a nuestro continente, cuando el alma del muerto escapaba de su prisión corporal, salía con la esperanza de llegar a un mundo donde por fin tras haber sufrido la terrible prueba de la vida encontraría un lugar para el descanso eterno y el fin del sufrimiento.

Aquélla tierra tan esperada por todos, le llamaban Mictlán,

No era fácil, para llegar hasta allá, los muertos enfrentaban las nueve pruebas de Mictlantecuhtli y Mictlancihuatl señor y señora de Mictlán. Una odisea que obligaba al muerto a probar su fortaleza de espíritu, emprendiendo un extraño viaje de 4 años, atravesando la nada, para buscar la entrada del Mictlán el mítico lugar de la paz eterna: no más guerra, no más sacrificios, no más vida.

Se ocupan 4 años para que el organismo se descomponga y queden sólo los huesos. Por eso los antiguos dejaban los cuerpos de los fallecidos cerca de la familia hasta que se volvieran calaveras, así ya sabían que sus muertitos llegaban al final de su viaje.

Los niños fallecidos, de plano llegaban directo a un árbol gigante que daba un fruto que los amamantaba dándoles fuerza para volver a nacer, los ahogados se presentaban al paraíso de Tláloc en el hermoso reino del agua, pero el paraíso del sol, reino de Tonatiuh el más hermoso de todos, estaba reservado solo para los guerreros muertos en batalla, los sacrificados muertos en la ceremonia y las mujeres que murieron durante el parto, éstos eran premiados con lo mejor para su eternidad.

Los demás para poder llegar al Mictlán tenían que bajar por 9 niveles, cada uno de ellos con su prueba para el alma.

Para 1810 la Nueva Galicia era un lugar de ranchitos remotos de pocos indígenas desparramados por la comarca a los que era muy difícil de llegar, sus caminos eran veredas de herradura que se borraban cada tiempo de aguas.

Después de la conquista, vino el estancamiento, el espíritu de empresa se acabó. La vida se hacía imposible sequías, huracanes, heladas, fieras, malos caminos y principalmente plagas en el ganado o las cosechas que causaban hambrunas en lo que quedaba de los pueblos originarios desplazados, los mestizos y los criollos sumergidos en un clima malsano lleno de enfermedades importadas de Europa que causaban epidemias y diezmaban la población, especialmente indígena. En el ambiente de aquellos lugares a donde fue desplazada la gran cultura mesoamericana junto con los criollos y mestizos, se respiraba la más terrible pobreza. Provincias apartadas en condiciones salvajes, alejadas de la civilización que se vivió en los tiempos de la gran Tenochtitlán.

En cambio, los relatos de los más viejos pintan con vivos colores, la vida de los nacidos en España radicados en Guadalajara. Gente bien de gran caballerosidad y finos modales en la que abundaban los mercaderes y prestamistas, pero escaseaban los artesanos y peones. Gente bien con gran habilidad natural para manejar caballos y armas. Un paraíso donde ningún español trabajaba de sirviente, con su Universidad donde se estudiaban las letras y la cultura, perfectos hablantes del español tal como en Toledo o Madrid y no hablemos de la moda, que cambiaba una vez al año con la llegada de la nao de china y la nao de Iberia, una vida fastuosa…. Solo para españoles nacidos en España.

Acá en Guadalajara, Jalisco, en el gran valle de Atemajac allá por el oriente pegado a la barranca de oblatos, había una tribu coca muy alegre, conocida por su hermosa música de tambores y flautas que siempre acompañaban los festejos haciendo que la gente cantara y bailara. Trataban de vivir en paz con sus vecinos del señorío de Tonalá. Por alguna razón perdida en la historia los tonaltecos los hostilizaron y los obligaron a abandonar los terrenos que ocupaban. Aquellas familias cocas guiadas por Huehuetztlantzin el guerrero, levantaron su poblado, lo empacaron y salieron caminando en medio de su hermosa música de flautas y tambores cantando, en busca de su tierra prometida. En un viaje que duró muchos años, trataron de establecerse sin éxito, las tribus aledañas siempre los expulsaban, pero los cocas en éxodo seguían tocando su música y cantando sin perder la alegría. Fue hasta1519 que se subieron a la cumbre de una montaña a fundar nuevamente el mágico poblado de Cocula, allí permanecieron tocando su música y cantando sus canciones hasta la llegada de los españoles.

Hace unos quinientos millones de años, había una estrecha entrada de mar formada quizá por la acción de glaciares antiquísimos que fueron fracturando la tierra. Este fiordo comenzaba en la costa de Colima y se extendía hasta el bajío que abarca los estados de Aguascalientes, Jalisco, Guanajuato, Querétaro, San Luis Potosí, Michoacán y Zacatecas.

Cierto día, ese brazo de mar se dividió en cataclismo gigantesco que originó un mar interior que abarcaba desde el sur de Jalisco hasta Aguascalientes.  Poco a poco, a través de millones de años, se fue dividiendo en varios lagos por acción de las muchas erupciones volcánicas y una falla que esculpió a la barranca de Oblatos, lagos como el de Chapala, el de Sayula, Cajititlán, la laguna de magdalena y una muy especial: La laguna de Atotonilco.

En ese pequeño hábitat de bosques de pino, encino y selva 13 mil años antes de nuestra época, vivían rebaños enteros de mamuts, caballos y camellos junto con tigres diente de sable y armadillos gigantes. Esa laguna un refugio de especies terrestres y acuáticas atrajo a los primeros pobladores del occidente de México, ahí vivieron y murieron incontables generaciones de personas cazadoras y recolectoras en medio de un paraíso de patos, gansos y pelícanos blancos y una selva llena de tlacuaches, conejos, coyotes, zorros, pumas, jabalíes y venados.

Hace más de 4mil años un pequeño grupo de personas decidió bajar las montañas de los andes del ecuador para lanzarse en una travesía por mar hacia el norte del continente americano.

En el año de 1939 Isabel Trusdell-Kelly encontró los vestigios de esa cultura perdida llamada capacha y descubrió una misteriosa relación entre el Occidente mesoamericano y las culturas andinas.

Cuando los capacha llegaron al occidente de Mesoamérica, se encontraron con un paisaje de serranías y cañones impresionantes. La flora y la fauna eran un prodigio de la naturaleza, abundaba, la madera, carne, vegetales y agua acompañados con un clima tan placentero que pronto olvidaron los fríos andinos, llenando la región con trastes y figurillas de barro, tumbas de tiro, ollas gigantes y petroglifos por dondequiera. A ese lugar le nombraron Mazacotla, el lugar de los venados y las culebras. Al pasar de los milenios llegaron al lugar atraídos por la inmensa cantidad de oro y plata de sus cerros, otra tribu que también había cruzado el mar para llegar: los españoles.