Machacabotones

Concluimos nuestro repaso a la veterana saga creada por Jordan Mechner hablando sobre el sorprendente renacer gracias a la trilogía iniciada con Sands of Time. Un juego tan influyente que sigue siendo imitado hoy día y que posteriormente acabó evolucionando en Assassin’s Creed de la mano de su director, Patrice Desilets.

Hablamos también del precioso y vacuo Prince of Persia de 2008, con sus gráficos cel-shading, y de ese genérico The Forgotten Sands que se estrenó a la par que la película y que no jugó nadie.

Hace dos semanas una de las sagas más míticas e icónicas de la historia cumplió 30 años, aunque apenas se ha hablado de ello, así que celebramos el cumpleaños de Prince of Persia como se merece. Recordamos su nacimiento a manos de Jordan Mechner en Apple II, cuando grabó a su hermano pequeño corriendo y saltando para capturar sus movimientos en esas deliciosas animaciones que se convirtieron en una de las señas de identidad del juego.

Recordamos su segunda entrega, Prince of Persia: The Shadow and the Flame, que gracias al éxito de su predecesor permitió ampliar escenarios y enemigos. Y hablamos también sobre su fallido salto a las tres dimensiones con ese Prince of Persia 3D que como su creador admitió no era más que «Tomb Raider con bombachos y turbante».

Empezamos nueva temporada tras unas largas y merecidas vacaciones. Para atenuar el regreso a la rutina, comenzamos repasando algunos de los juegos que hemos jugado en mayor o menor medida durante el verano. Hay un poco de todo: el sorprendente A Plague Tale: Innocence, los españoles A Place For The Unwilling y Blasphemous, el decepcionante Telling Lies, el estupendo Until Dawn y su floja pseudosecuela, Man of Medan, el caótico Dragon Ball FighterZ, dos estupendos plataformas 2D, Celeste y The Messenger, el revolucionario Super Hot y hasta clásicos como The Witcher 3 y la trilogía Uncharted.

Último episodio de la temporada donde seguimos repasando las principales novedades del E3. En el anterior programa hablamos sobre los juegos AAA de las grandes compañías y hoy toca hablar sobre los indies y los ausentes. Entre los títulos independientes destacamos Hollow Knight 2: Silksong, Telling Lies, 12 Minutes, Genesis Noir, Totem Teller y Way to the Woods.

Aunque son juegos muy prometedores, echamos en falta otros ya anunciados hace tiempo pero que no se dejaron ver en la feria de Los Ángeles, como Last Night, Witchfire, Sea of Solitude, In The Valley of Gods, Solar Ash Kingdom, Sayonara Wild Hearts y unos tales Metroid Prime 4 y Bayonetta 3.

Repasamos las principales novedades del reciente E3, donde Microsoft debía poner toda la carne en el asador y volvió a decepcionar a base de secuelas trilladas y la confirmación de que su siguiente consola no llegará hasta el año que viene. Al menos volvió a demostrar que diseñando mandos son los mejores. Nintendo sigue a su bola y ni siquiera ese Astral Chain de Platinum consigue animarnos. Ubi y Bethesda también van a lo suyo: secuelas, Tom Clancy y Doom, aunque mostraron alguna nueva IP prometedora, como GhostWire o Deathloop.

Devolver mostró uno de los juegos más originales de la ferie, Carrion, un survival horror a la inversa. Y Fall Guys tampoco pinta nada mal. También tuvimos diferentes raciones de Cyberpunk 2077, ahora con Johnny Mnemonic; Dark Souls 4 con George RR Martin, Vampire The Masquerade: Bloodlines 2, The Sinking City, Star Wars Jedi Fallen Order, Final Fantasy VII y un juego de Los Vengadores de Hacendado. La semana que viene hablaremos sobre los indies y los ausentes.

Concluimos nuestro especial sobre beat'em ups con la etapa moderna. Con la llegada de las 3D y la muerte de los salones recreativos el género prácticamente desapareció, hasta que a finales de los 90 fueron surgiendo algunos tibios intentos de recuperarlo, como Fighting Force, Dynasty Warriors o Gekido: Urban Fighters.

Después, gracias a Clover/Platinum el beat'em up volvió con la fuerza de mil soles. Paralelamente Ninja Gaiden lo expandió hasta límites insospechados y nacieron sagas como God of War o Yakuza. También surgieron experimentos atípicos como Heavenly Sword, El Shaddai o Dante's Inferno. Al mismo tiempo, desde 2008 un puñado de indies han recuperado las raíces en 2D gracias Castle Crashers, Scott Pilgrim, Mother Russia Bleeds o -The friends of Ringo Ishikawa, entre otros.

Seguimos repasando los grandes clásicos del yo-contra-el-barrio, de 1993 a 1996, con hitazos de Capcom, Konami y Sega cuando el género tocó techo y vivió su canto de cisne en las 2D.

Hablamos de The Punisher, Violent Storm, Astérix, Alien vs. Predator, Metamorphic Force, Armored Warriors, Comix Zone y de las dos obras maestras basadas en Dungeons & Dragons: Tower of Doom y Shadow over Mystara. (Disclaimer: Este podcast también contiene varias anécdotas vividas en salones recreativos que rozan la delincuencia, pero los crímenes ya han prescrito.)

Continuamos el repaso al género beat’em up. Tras su gran consolidación en 1989 gracias al impresionante Final Fight, en 1991 llegó la que probablemente fuera su mejor añada: Battletoads, The King of Dragons, Knights of the Round, Turtles in Time, Los Simpson, Captain America and The Avengers y, sobre todo, esos dos clasicazos llamados Captain Commando y Streets of Rage.

Además de los citados, la enorme popularización del género hizo que muchas compañías optaran por adaptar a personajes conocidos del mundo del cine y los cómics, como X-Men o Batman. Este segundo capítulo concluye con otro hito de Capcom en 1993: el mítico Cadillacs and Dinosaurs.

Hoy nos adentramos en uno de los géneros más icónicos y añorados de los videojuegos. Los beat’em up o yo-contra-el-barrio se popularizaron en los salones recreativos a finales de los 80 y comienzos de los 90. En este primer capítulo nos centramos en sus inicios, con el clásico Kung Fu Master de 1984 basado en la película Los Supercamorristas de Jackie Chan.

Repasamos sagas míticas que hicieron evolucionar el género, como Double Dragon, Golden Axe o el gran referente: Final Fight. El beat’em up nació inspirado por el cine oriental de artes marciales y luego pasó a fijarse en las películas urbanas estadounidenses, como The Warriors. En esta primera época se sientan las bases y alcanza su mayor esplendor.

A lo tonto llevamos casi dos décadas atrapados en el fenómeno zombie, y los videojuegos no iban a ser menos. En 2008 se estrenó una de las sagas más conocidas dentro de este subgénero y al año siguiente llegó una secuela que mejoraba, ampliaba y pulía al original: Left 4 Dead. Reivindicamos esta ya clásica serie, producida por Valve pero desarrollada en realidad por su (por entonces) estudio interno Turtle Rock Studios.

La premisa era la de siempre, pero bajo su apariencia de shooter genérico se hallaba uno de los títulos más complejos y revolucionarios de los últimos años. Gracias a su original estructura, a ciertos elementos aleatorios, a la variedad de infectados, a sus memorables clímax y a su genial sentido del humor, Left 4 Dead logró un gran éxito con una enorme comunidad detrás. Pese a que sus creadores se separaron y se pegaron un batacazo con el que sería su sucesor espiritual, Evolve, la influencia de este díptico se ha dejado ver en otros títulos recientes de menor calado.