Marcel Dugas historien

Ancienne ville fusionnée à Los Angeles en 1910, Hollywood est devenue la capitale du cinéma et la Mecque du divertissement. Dans cette chronique, je vous présente l’histoire de deux des attractions touristiques les plus célèbres du sud de la Californie : l’enseigne géante d’Hollywood dans les montagnes (photo) et le Walk of fame du Hollywood boulevard.

On a dit que l'exploit de Charles Lindbergh, le 1er homme à traverser l'Atlantique en avion sans escale, a eu un plus grand retentissement sur la population de l'époque que les premiers pas de l'homme sur la Lune. Mais Lindbergh était loin d'être un héros parfait. Ses nombreuses zones d'ombre ont grandement fait baisser sa cote de popularité dans les dernières années de sa vie.

Avant de tenter réellement de s’implanter dans l’est de l’Amérique du Nord, la France avait plutôt l’œil tourné vers le Brésil. 600 colons, dont plusieurs avaient été recrutés dans les prisons du pays, se sont installés dans la baie de Rio de Janeiro en 1555. Bienvenue en France Antarctique !

La vie d’Édouard Beaupré a été brève et plutôt malheureuse. Celui que l’on a surnommé « Le Géant Beaupré » en raison de son extraordinaire taille (2,52 m/8’3’’) est devenu célèbre à travers l’Amérique du Nord en tant, disons-le franchement, que bête de foire. Et sa mort, à 23 ans seulement, n’a pas suffi à le soustraire à la curiosité du public.

La lutte pour le vote des femmes en Grande-Bretagne a été beaucoup moins paisible que chez nous. Incendies criminels, attentats à la bombe… nombre de manifestations ont tourné au vinaigre et des centaines de suffragettes ont été brutalisées par la police, au point où on leur enseignait le jiu-jitsu pour qu’elles soient en mesure de se défendre pendant les rassemblements pour la cause.

C’est un fait assez bien connu qu’une partie de la famille royale des Pays-Bas a trouvé refuge au Canada à la suite de l’occupation du pays par l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce que l’on sait moins, c’est que la famille grand-ducale du Luxembourg (la grande-duchesse, le prince consort et leurs six enfants) a choisi à la même période de s’installer au Québec. En fait, Montréal a été la capitale de facto du Luxembourg au début des années 1940.

Plusieurs villages de squatteurs ont vu le jour en Abitibi pendant la première moitié du 20e siècle. Peu d’entre eux ont eu une existence aussi mouvementée que Roc d’or. Baignant dans le vice (dans certains cercles, le village était surnommé « Putainville »), Roc d’or a finalement été démantelé par le gouvernement pour servir d’exemple aux autres communautés de squatteurs de la région.

On a assisté en septembre 1972 à la conclusion, puis au début de deux grandes confrontations entre communistes et capitalistes: la série du siècle de hockey Canada-URSS et le Championnat du monde d'échecs entre l'Américain Fischer et le Soviétique Spassky. Le comportement des uns et des autres lors de ces face-à-face a bousculé les idées qu'on avait inculquées aux Occidentaux à propos de l’URSS et des Soviétiques.

Force politique dans le Québec des années 1960 et 1970, le Crédit Social est surtout célèbre de nos jours pour les envolées oratoires - et les possibles bourdes - de ses principaux porte-parole. Retour sur un mouvement disparu auquel ont adhéré bon nombre de nos parents/grands-parents, etc.

En 1925, l’état américain du Tennessee s’est doté d’une loi qui interdisait l’enseignement de l’évolution – qui contredit la Bible à propos de l’origine de notre espèce - dans les écoles publiques. La Loi a immédiatement été défiée au cours d’un procès qui a fasciné le continent nord-américain : le Scopes monkey trial, le procès de Scopes et ses singes.