En 1988, le Bénin va mal. Les banques sont en faillite. En cinq ans, la Banque Commerciale du Bénin a perdu à elle seule l’équivalent de 42 fois son capital. Les autres établissement bancaires sont en redressement judiciaire. Le gouvernement ne parvient plus à payer les salaires des 50 000 fonctionnaires, ni les bourses des étudiants. Le pays est placé sous la tutelle du Fonds monétaire international.