За последние 500 лет история человечества была фактически историей колонизации. Её начало мы называем «эпохой Великих географических открытий». Заокеанские земли вместе с их населением «открывались» европейцами для присвоения и освоения. Так возникали колониальные империи. Сейчас их время уже в прошлом. Колониализм и его современное наследие внимательно изучаются социальными и гуманитарными исследователями всего мира. Одно из понятий, которое при этом используется и особенно важно для понимания российского государства и общества – это «внутренняя колонизация».

Хотя Российская империя была одной крупнейших колониальных империй в истории, её колониализм отличался от классического колониализма из учебников истории. Философ Михаил Немцев рассказывает о том, что такое колониализм, о его характерных признаках, об особенностях «внутренней колонизации» и о том, зачем это понятие может пригодиться для исследования истории России.