杨业（？-986年），原名重贵，被北汉世祖刘崇赐名为刘继业。太原人，后汉麟州刺史杨弘信之子。中国北宋名将。
杨业年少时为后汉河东节度使刘崇部将，后周元年（951年），刘崇割据太原，建立北汉政权，擢建雄军节度使、侍卫都虞候，长期守代州，抵御辽朝的侵扰，屡立战功，时称“刘无敌”。太平兴国四年（979年），宋太宗赵炅亲率大军围攻太原，杨业随北汉主降宋，为左领军卫大将军、郑州防御使，后任知代州兼三交驻泊兵马部署。次年，在雁门关之战大破辽军，杀其节度使驸马侍中萧咄李，生擒马步军都指挥使李重海，以功迁云州观察使。雍熙三年（986年），辽朝兵势甚盛，杨业提出一个可保万全的作战计划，遭到潘美和王侁等人的反对及诬蔑，被迫冒险迎敌。不久听到杨业兵败的消息，非但不前去援救，反而带兵逃跑。杨业见无援兵，只得再率部下力战。最后因坐骑重伤不能行走，被俘，不食3日而死。
《宋史》中评价杨业道：“业不知书，忠烈武勇，有智谋，练习攻战，与士卒同甘苦。”
在山西省代县城，有一座古老的钟鼓楼上悬挂著“威震三关”、“声闻四达”两块巨大的题匾。传说这是人们为纪念杨家将不朽功勋，流传至今的一处珍贵遗迹。

潘美（925年—991年），字仲询，汉族，大名（今河北省大名县）人，北宋开国名将。潘美与宋太祖赵匡胤关系素来深厚，宋朝建立后，受到重用。李重进叛乱，太祖亲征，潘美为行营都监从征。
开宝三年（970），为行营诸军都部署、朗州团练使，率军灭南汉，以功拜山南东道节度使、知广州兼市舶使、兼任岭南道转运使。
开宝八年（975）助都部署曹彬伐南唐，南唐灭亡，加检校太傅、宣徽北院使。
太平兴国四年（978）正月，任北路都招讨制置使，判太原行府事。随太宗征范阳，任知幽州行府事。及班师，命兼三交都部署，留屯以捍北边。
太平兴国五年（980）三月雁门关之捷，封代国公，太平兴国八年（983年），改忠武军节度使，进封韩国公。雍熙三年（986年），宋兵三路北伐辽朝，潘美为云、应、朔等州行营都部署，率西路军出雁门，所向克捷。不久，因曹彬所领东路军大败于岐沟关，潘美等受诏撤军，并护送寰、朔、云、应等四州百姓随军内迁。在护送边民内迁途中，潘美指挥失当，致名将杨业陷敌被俘而死。为此，潘美被削秩三等，降为检校太保。明年，复检校太师。知真定府，未几，改都部署、判并州。加同平章事，数月卒，年六十七。赠中书令，谥武惠。咸平二年（999），配飨太宗庙庭。宋真宗时追封为郑王。明洪武 二十一年(1388年)从祀于帝王庙。

石守信（928年～984年），开封浚仪（今河南省开封市）人，五代、北宋时期将领。
显德元年（954年），高平之战后，石守信因战功迁铁骑左右都校。显德三年（956年），从后周世宗征南唐，因战功迁殿前都虞候，后任殿前都指挥使、领洪州防御史。后周恭帝即位，加领义成军节度使。后石守信与赵匡胤等结为义社兄弟。赵匡胤发动陈桥兵变回师开封时，石守信帮助其夺取政权。宋太祖赵匡胤即位后，任其为侍卫马步军副都指挥使，改归德军节度使。不久，又率军平定后周节度使李筠、李重进叛乱，以功加同平章事，升任侍卫亲军马步军都指挥使。
建隆二年（961年）七月，宋太祖采纳赵普的建议，为避免重演陈桥兵变、黄袍加身的事件，解除了石守信等人的兵权。后改授其为天平军节度使出镇郓州。太平兴国二年（977年），拜中书令、行河南府尹、充西京留守。太平兴国四年（979年），随宋太宗赵炅北征辽朝，授崇信节度使，进封卫国公。太平兴国七年（982年），徙镇陈州。
太平兴国九年（984年），石守信去世，享年五十七岁，谥号武烈。

宋代兵制的利弊

曹彬（931年-999年），字国华，真定灵寿（今河北省灵寿县）人。北宋开国名将、外戚。
曹彬出身武将之家，五代后汉时，为成德军牙将。后周时，由于是周太祖外甥，颇受信用，累官引进使。入宋后，改左神武将军，又兼枢密承旨。太祖时，历任宣徽南院使、义成军节度使、枢密使、忠武军节度使。太宗时，加同平章事兼侍中。太平兴国八年（983年），罢为天平军节度使，后为侍中、武宁军节度使，徙平卢军节度使。真宗即位，复检校太师、同平章事，召拜枢密使。入宋后，曹彬主要参加了4次大战，一是乾德二年（964年）为都监，随刘光义出征后蜀；二是在开宝七年（974年）为都部署，率军讨平江南；三是在太祖时期多次率兵讨伐北汉；四是在雍熙三年（986年）宋军三路攻辽时，为主力东路主帅。讨平江南，是曹彬一生的得意之战，因其约束部下不杀掠，而享盛誉。咸平二年（999年）逝世，时年六十九岁。
曹彬是北宋初期著名的军事将领，也是宋朝的开国元勋之一。在协助宋太祖赵匡胤平定海内、统一天下的战争中，曹彬发挥了十分重要的作用。其不但在军事上取得了很大的成绩，而且以宽厚仁爱的品德、不妄杀无辜的行为悦服朝野，在政治上也取得了很大的成绩，为宋王朝收拢民心、巩固政权作出了巨大的贡献，被后人誉为“宋良将第一”。 

宋太祖赵匡胤（927年3月21日－976年11月14日），小名香孩儿。涿郡人（一说保州 ），生于洛阳夹马营（今河南省洛阳市瀍河区东关）。五代至北宋初年军事家、政治家、战略家，宋朝开国皇帝（960年2月4日－976年11月14日在位）。后周护圣都指挥使赵弘殷（宋宣祖）次子，母为杜氏（昭宪太后）
赵匡胤在后汉时投奔枢密使郭威，致身行伍，并于后周世宗柴荣在位时随征北汉、南唐，战功卓著。柴荣病重时，升为殿前都点检，成为禁军最高统帅。显德七年（960年），受命抵御北汉及契丹联军。旋即在“陈桥兵变”中被拥立为帝，并回京逼迫后周恭帝禅位。同年，赵匡胤登基为帝，改元建隆，国号“宋”，史称宋朝或北宋。赵匡胤在位期间，依据宰相赵普“先南后北、先易后难”的策略，选派得力将领戍边，防御辽和北汉，同时派遣主力南征，先后灭亡荆南、武平、后蜀、南汉及南唐南方割据政权，完成了全国大部的统一。针对自唐朝中叶以来地方节度使拥兵自擅的问题，他两次“杯酒释兵权”，逐步削夺禁军重将兵权；设枢密院与三衙以互相制约，选调各地精兵编入禁军，以削弱藩镇势力；颁行禁军更戍法，使将不得专其兵；实行精兵政策，加强训练，严格纪律。又在进行统一战争的同时，调整文武关系，改革官制，加强了中央集权 
开宝九年（976年），赵匡胤逝世，享年五十岁。谥号英武圣文神德皇帝（后定谥为启运立极英武睿文神德圣功至明大孝皇帝），庙号太祖，葬于永昌陵。今有诗作《咏初日》传世。

符彦卿（898年～975年7月23日），字冠侯，陈州宛丘县（今河南省周口市淮阳区）人。五代至北宋时期名将、军事家，官至太师、凤翔节度使，封爵魏王。前秦宣昭帝苻坚后裔，后唐秦王符存审之子，后周世宗柴荣、北宋太宗赵光义的岳父。
符彦卿出身将门，为后唐宣武节度使符存审第四子，所以军中称其为“符第四”。符彦卿十三岁便精通骑射，侍奉晋王李存勖，深受李存勖的宠爱，有出入晋王内室的权利。符彦卿御下有方，谦恭礼士，深受部众的拥戴。同光四年（926年），兴教门之变爆发，符彦卿为保护李存勖，率领十余人力战叛军，后李存勖遇弑，符彦卿悲痛欲绝，率众离开洛阳。开运二年（945年），符彦卿于阳城之战大破契丹，收获战马铠甲不计其数，逼使契丹皇帝耶律德光单骑奔逃。符彦卿先后入仕后唐、后晋、后汉、后周、北宋五朝，历任散员指挥使、吉州刺史、忠武节度使、天雄节度使、守太师，封爵魏王，符彦卿晚年闲居于洛阳，不问世事。开宝八年（975年），符彦卿薨逝，享年七十八岁，朝廷追谥忠宣王，宋太祖赵匡胤为其辍朝三日。符彦卿著有《人事军律》、《五行阵图》，如今已全部失佚。
符彦卿爱护将士，勇而有谋，善于用兵。于嘉山、戚城、阳城、定州诸战役中多次与契丹交战，名震敌国，契丹太后述律平对其甚为忌惮。符彦卿的三个女儿分别为周世宗柴荣、宋太宗赵光义的皇后。史称“自（周）恭帝及（宋）太祖两朝，赐诏书不名”。《东都事略》亦称符氏“近代贵盛，无与为比”。

柴荣（921年10月27日－959年7月27日），本姓柴，后改姓郭 ，后仍习称柴荣，邢州尧山县（今河北隆尧）人。五代时期政治家，后周第二位皇帝（954年2月26日－959年7月27日在位）。
柴荣出身邢州望族，自少“器貌英奇”，擅长骑射，略通书史及黄老之术，且为人谨慎笃厚，因而被姑父郭威收为养子。早年曾随商人在江陵贩茶，对社会积弊有所体验。在后汉时期，随郭威赴邺都就镇，任天雄牙内指挥使。广顺元年（951年），后周建立，郭威委任柴荣治理澶州。他为政清肃，使盗不犯境。广顺三年（953年），入朝任开封府尹，进封晋王。显德元年（954年），郭威驾崩，柴荣登基为帝。同年在高平之战中击退北汉与辽的联军。显德二年（955年），派兵自后蜀手中收复秦、凤、成、阶四州。显德三年（956年）至显德五年（958年），三次亲征南唐，迫使南唐割让淮南江北十四州，并去帝号，只称江南国主。显德六年（959年），柴荣北征辽朝，连克三关三州，但在商议攻取幽州时突发疾病，不久后去世，年仅三十九岁，在位六年。谥号睿武孝文皇帝，庙号世宗，葬于庆陵。次年“陈桥兵变”发生，后周灭亡。 
柴荣励精图治，致力于统一大业，曾立下“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的壮志。他在位期间，进一步在郭威的基础上改革朝政，整军练卒、裁汰冗弱、招抚流亡、减少赋税，修订礼乐、制度、刑法，抑制佛教，使得后周政治清明、百姓富庶，中原地区经济开始复苏。史家称赞其“神武雄略，乃一代之英主也”。

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