Août 1914. La France lance une offensive en Lorraine annexée pour reprendre les territoires perdus en 1871. Le 20ᵉ corps du général Foch s’avance vers Morhange, convaincu d’une victoire rapide. Mais les Allemands, solidement retranchés, transforment la plaine de la Nied en piège meurtrier. En deux jours, l’armée française subit un désastre : pertes massives, désorganisation, retraite en urgence. L’épisode révèle les failles du plan XVII et de la doctrine française, fondée sur l’élan et le courage face à une puissance de feu industrielle. Pourtant, dans la débâcle, des leçons sont tirées. La résistance se réorganise à la Trouée de Charmes, et la guerre s’enlise. Morhange devient le premier grand avertissement de 1914 : le monde bascule d’une guerre de manœuvre à une guerre totale. Oubliée du grand public, cette bataille fut un choc stratégique et humain, annonçant les horreurs à venir de la Première Guerre mondiale.

Un podcast de Tim Girard