En los últimos años ha habido mucha discusión sobre los últimos milenios de los neandertales en Europa. Varios sitios en España son clave para determinar exactamente cuándo se extinguieron los neandertales y qué tan hábiles eran.

La diferencia entre el Homo sapiens y los neandertales parece reducirse cada año a medida que surgen nuevos escritos sobre el tema. Hay una avalancha de libros, artículos científicos y exposiciones que se centran en los neandertales y desafían lo que creíamos hasta la fecha.

Los neandertales vivieron en Asia y Europa, aunque no en África, durante al menos 300.000 años. Habían sido considerados "primos lejanos" del Home sapiens, pero en 2010, investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania, secuenciaron el genoma de los neandertales por primera vez.

Sus hallazgos, que hasta el 2% del ADN en el genoma de los humanos actuales fuera de África se originó en los neandertales o en los antepasados de los neandertales, sugieren que el Homo sapiens y los neandertales se cruzaron.