Maar zo makkelijk leek het niet voor Juncker, toen premier Mark Rutte op 2 maart van dit jaar in Berlijn zijn grote Europa-toespraak hield. Rutte pleitte voor kleine, pragmatische stapjes: Schritt für Schritt.' En de Europese Commissie moest het niet te hoog in de bol krijgen. Die is er voor de lidstaten, niet andersom, zei Rutte. Terwijl in het Verdrag van Lissabon toch iets heel anders staat: de Commissie is de hoeder van het Europese belang.

Toen Rutte in Berlijn die toespraak hield, was minister Wopke Hoekstra van Financiën drukdoende andere landen mee te krijgen in verzet tegen een grotere en voor Nederland duurdere EU-begroting.

De Commissie redeneert: de Britten stappen uit de Unie, dat kost ons heel veel inkomsten, en tegelijk willen we meer doen denk maar aan een sluitend systeem van Europese grensbewaking en de aanpak van het klimaatprobleem. In die redenering kón het niet anders dan dat dit Nederland heel veel extra geld zou gaan kosten.

In zijn kruistocht verzamelde Hoekstra, aangemoedigd door Rutte, zeven landen: Finland, Ierland, Estland, Letland, Litouwen en opmerkelijk, want die hebben niet eens de euro Denemarken en Zweden. In de wandelgangen van de macht hadden ze het smalend over Wopke en de zeven dwergen.

De begroting moet niet groeien, maar juist kleiner worden, stipuleerde Rutte in Berlijn. Maar wie goed oplet, ziet dat Rutte begonnen is, de draai te maken. Het was zichtbaar op het VVD-congres, afgelopen zaterdag in Papendal. We moeten komen tot verstandige uitkomsten, zei Rutte tegen de leden van zijn partij. Ik citeer: Waar we al relatief veel betalen, moeten we door de Brexit straks niet vreselijk veel meer gaan betalen.

Niet vreselijk veel meer. Proef het op de tong en je weet: Nederland is bereid meer te gaan betalen. Jean-Claude Juncker is blij. Rutte is om! Dat wordt bij hun eerstvolgende ontmoeting een extra stevige kus op Marks voorhoofd. Nederland doet altijd mee!

Hoe kan dat nou, zal je je afvragen. Rutte kijkt toch altijd over zijn schouder naar Geert Wilders en Thierry Baudet die klaarstaan om zijn kiezers weg te kapen? Dat klopt, dat doet-ie zeker. Maar uit peilingen blijkt dat de steun voor de Europese Unie in Nederland fors is toegenomen. Rutte kan zich het risico dus veroorloven. Tegen zijn achterban vertelde Rutte zaterdag dat het er in de wereld niet stabieler op wordt, gezien de ontwikkelingen in Rusland, China en zelfs Amerika. Dan moet je als klein landje dat veel welvaart te danken heeft aan Europa, ingebed zijn ineen sterke internationale structuur.

Hij vertelde eerlijk dat zijn denken over Europa de afgelopen jaren positiever is geworden. En omdat dit blijkbaar ook het geval is bij de kiezers, kan de premier dat nu gewoon ook hardop zeggen.

Van ons ben zuunig naar het kost een paar centen, maar dan heb je ook wat!.

See omnystudio.com/listener for privacy information.