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マレーシアには3つの異なる民族の文化があることは何度か紹介していますが、今日はこの国の国教でもある、イスラム教の文化についてお話します。毎年、イスラム教の人々にはある試練が訪れますが、みなさん、なんだかわかりますか？ラマダンです。ラマダンとは、簡単に言うと断食を行う期間のことです。イスラム教には五行と言われる信仰上の義務があって、そのうちの一つがこのラマダンです。この期間中、日の出から日没まで一切食べたり飲んだりしてはいけません。なぜこんなことをするのかというと、普段の悪い習慣から一か月間離れることで、自分の欲求をコントロールすることを学ぶという目的があるそうです。そのため、ラマダンの期間には、断食だけでなくケンカや他人の悪口などは慎まなければならないと言われています。また、信仰心を高めることも目的の一つなので、コーランを読み直し、心静かに過ごす人が多いようです。


マレーシアでは、日の出が始まるだいたい午前6時頃に断食が始まります。ムスリムの方は午前5時頃には起きて、サフールと呼ばれる朝ごはんの準備をします。何を食べるかは人それぞれの様で、特に決まりはありません。それよりも断食に備えて水分をたくさん取るほうが大事のようです。朝食が終わると、いよいよ断食の時間です。初めの数日はのどが渇く感覚やお腹がすく感覚に体を慣らすのが少し大変ですが、徐々に体が慣れてきます。しかし、体力を保つのが難しいので、お昼寝をたくさんして体力を温存させる方もいるそうです。午後7時ごろになると、断食が終わる時間です。断食後の食事イフタールは皆で食べるほど良いと考えられているため、家族や友達と大勢で食べる方が多いです。イフタールの時間が近づくと、台所でたくさんの量の夕食を作り始めたり、ショッピングモールではレストランがどこも満席になるほど混み合います。他にも、マレーシアではレストランやホテルがラマダン限定のビュッフェを提供したり、道中には「ラマダンバザール」と言われる食べ物を販売する店がたくさん立ち並びます。


ちなみに、「一ヶ月も断食したら痩せるんじゃない？」と思う人もいるかもしれませんが、体重が増える人も多いんです！！イフタールの時間にお腹いっぱい食べたり、夜遅くまで友人や家族と団らんしながらデザートや軽食を食べたりするからかもしれません。



さて、イスラム教徒にとって神聖な修行であり慣習であるラマダンを終えると、「ハリラヤプアサ」という断食明けのお祭りが盛大に行われます。断食を終えた朝、モスクで礼拝した後、友人や親せきの家を訪問しあって一緒に食事をとるんです。ラマダンで再認識した食べものへの大切さに感謝する時です。子どもにはドゥイハリラヤというお年玉のようなものが配られたり、前もって準備した特別なお菓子がふるまわれたりします。ラマダンの終わりころになると、ハリラヤプアサに備えて帰省する人が増え、たくさんの人がお菓子を準備したり、服を新調したり、部屋の模様替えや大掃除をしたりします。イスラム教徒の人々にとって、一年で最もおめでたい日の一つでもあります。日本の年末年始にちょっと似ていますね。
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あけましておめでとうございます！2024年も、みなさんにとっていい一年になることを祈っています。さて、日本のお正月には、欠かすことのできないものがいくつかあります。おせち料理、お年玉などを思いつく人もいるかもしれませんが、皆さんもよく知っているのはお餅じゃないでしょうか？今日は、お餅についてお話します。

まずは、お餅について知らない人のために、どうやって作られるかを紹介します。お餅は、餅米という特別な種類の米を蒸してから、臼という大きなボウルのようなものと、杵という大きなハンマーのような道具を使って、粘り気が出るまでついて作る食べ物です。最近では、餅つき機という機械を使ってもちを作る人も増えています。

餅の歴史はかなり古く、日本には、縄文時代に伝わったとされています。もともとは神さまに供える食べ物でした。当時はいまのような白い餅ではなく、赤い餅だったと言われています。餅は稲の神様である稲霊（いなだま） を表すものであり、神が宿る特別な食物として敬われていました。そのため、穀物の豊作を願って、神様に供えるようになったそうです。

もともとはお供物だった餅ですが、現代の日本でもその習慣が残っています。それが、鏡餅です。鏡餅というのは、お正月にお供えする、特別な餅のことです。平べったくて丸く、どっしりとしていて、満月のような形をしています。鏡餅には神様がいると思われていただけでなく、食べると力がつき、生命を再生させる力があるとも信じられていました。そのため、鏡餅はお正月期間がすぎると鏡開きをします。鏡開きというのは、お正月にお供えしたお餅を家族で食べるという習慣で、毎年1月11日に行われます。

ところで、鏡開きをしたお餅は、切ったり焼いたりしてはいけないと言われているんです。どうしてでしょう？それは、この習慣の起源に関係あります。この習慣は武士の家で始まったものなので、包丁や刀で切るのは縁起が悪い、また神や人との縁を切るといって嫌われていました。だから、鏡餅は割って小さくして、茹でたり揚げたりして食べられています。また、鏡開きという名前も、「切る」「割る」という言葉を使わないようにするために考えられたんです。日本人はこういう縁起をとても大事にすることがわかりますね。

みなさんも、お餅を食べて力をつけましょう！
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私が住んでいる国、マレーシアは、多民族国家です。ここでは、イスラム系、中華系、インド系それぞれの民族が信仰している宗教行事が国民の祝日として定められていて、一年中さまざまなイベントがあります。今日は、ヒンドゥー教の新年にあたる「ディーパバリ（Deepavali）」についてお話します。ちなみに、マレーシアでは「ディーパバリ」と呼ばれていますが、ヒンディー語が使われているインド北部では「ディワリ（Diwali）」と言うそうです。また、ヒンディー語の「ディーパ（Deepa）」という単語は「光」という意味で、ディーパバリは「光の祭典」とも呼ばれています。闇に対する光の勝利を祝うお祭りという意味合いもあるんですって。ヒンドゥー教は太陰暦を使っているので、ディーパバリは毎年日付が違います。だいたい毎年10月～11月頃になるようです。

毎年その時期になると、街中やショッピングモールはコーラム（Kolam）という絵で色鮮やかに飾りつけされます。これはその場所に幸せが訪れることを祈って作られるもので、街のいたるところでコーラムを見ることができます。ところで、コーラムは一体何でできていると思いますか？実はこれ、お米でできているんです。遠くから見るとよくわかりませんが、近くに行ってよく見ると、お米一粒ごとに色が塗られているのがわかると思います。Webサイトに写真を載せておくので、ぜひ見てみてください。

さて、ヒンドゥー教の人たちはどうやって新年を過ごしているんでしょう？ディーパバリ前日までは日本の大晦日までの雰囲気と似ていて、クアラルンプールにあるインドタウンなどは、新年のための衣装やお祝いの料理を買い求める人達で溢れます。また、新年前日、つまり大晦日の夜は、新年の0時に向けて花火や爆竹が打ち上がります。そのあとはバトゥ洞窟というヒンドゥー教の聖地で儀式が行われ、初詣のように礼拝に来た人でいっぱいになるようです。

マレーシアにいると、日本よりも行事が多くて装飾も頻繁に変わるので、見ているだけで楽しい気持ちになります。さまざまな文化が混在している国、マレーシアの魅力をこれからも紹介していきますね。

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最近、生徒さんの一人にお子さんが生まれました！おめでたいですね。さて、生まれたばかりの赤ちゃんと、これを聞いているみなさんには、実は共通点があります。それはなんでしょう？赤ちゃんもみなさんも、言葉を学んでいるということです。みなさんもさまざまな挑戦や試練にぶつかっているかと思いますが、今日は、赤ちゃんがどのような壁にぶつかって母語を話せるようになるのかを、みなさんと一緒に見ていきたいと思います。

みなさんが苦労しているのと同じように、この世に生まれたばかりの赤ちゃんは、言葉を話せるようになるまでにはたくさんの挑戦があるんです。

まず、コミュニケーションというものの存在に気づかなければなりません。お父さんやお母さんが自分に話しかけているのを見て「あ、これは私に話しかけているんだな」と思わなければいけないんです。当たり前だと思う人もいるかもしれませんが、ある例を聞いたらこの難しさが実感できると思います。例えば、わたしたちは動物の求愛行動を見ても、それがコミュニケーションだと気づくのは難しいですよね？それと同じように、今までコミュニケーションをしたことのない赤ちゃんが、言葉をコミュニケーションの形だと認識するのは難しいことなんです。

さて、それに気づいたあとは、さらにその言語を理解しなければいけないという試練が待っています。これは、みなさんも大人になってから経験したことがあるかもしれませんね。母語と全く違う言葉を勉強するとき、まずはその音を聞いて、どんな言語なのかを理解しようとしませんでしたか？例えば音の高さや言葉の流れがどこで切れるのか、などです。これに気づいて初めて、それぞれの言葉の意味を考えることができますよね。赤ちゃんも、同じように言語を学んでいるそうです。

そうやって少しずつ言語の体系がわかるようになっても、まだまだ挑戦はたくさんあります。今度はそれぞれの単語がどうやって使われるか、理解しなければいけません。これを正しく理解しないと、単語を間違った方法で使ってしまうことになるからです。例えば「開ける」という単語はドアや窓などの覆いを取り除いてその先が見えるようにすることを意味しますが、袋などにも使うことができますね。そうすると、小さい子どもはいろいろなもの、たとえば果物の皮などにも「開ける」を使うんだそうです。でもこれは間違いで、正しくは「剥く」を使わなければいけませんね。こんなふうに、それぞれの単語の複雑なルールを覚えなければいけないんです。みなさんのように外国語を学んでいる人の中には、言葉を間違って使った経験がある人は多いかもしれませんね。

さて、このように、赤ちゃんとみなさんには意外な共通点があることがわかりました。どちらにも言えるのは、本当に努力して、難しいことを成し遂げているということ！ぜひ、自信を持って、これからも日本語の勉強を続けていってくださいね。

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みなさん、日本のドラマは好きですか？アニメが好きな人は多いと思いますが、アニメだけではなくて、ドラマにも面白い作品がたくさんあります。その中でも長い間日本で根強い人気があるのが、NHKドラマ。平日毎日15分だけ放送される朝ドラというものや、大河ドラマと呼ばれる、一年間にわたり放送される歴史ドラマなどあります。ちなみに、2024年の大河ドラマは「光る君へ」。光る君というのは、世界最古の物語である源氏物語の主人公、光源氏と、そのモデルのひとりといわれている歴史上の人物、藤原道長のことです。源氏物語は全54巻もあるので、このポッドキャストですべて紹介することはできませんが、気になる人はぜひ調べてみてください。さて、今日はそんな源氏物語とその著者紫式部について、少しだけ探ってみましょう。



源氏物語とは、どんな物語なんでしょう？舞台は、平安時代の貴族社会。輝くばかりの美貌と才能に恵まれた貴族、光源氏の一生を描いた物語です。西暦1008年頃に執筆されたとされているので、世界最古の物語と言われています。光源氏が数多の恋愛を経験しながら、貴族として最高の栄誉を極める前半、恋愛や人間関係のほころびを知り、やがて出家を志す後半と、彼の子孫たちの人生までが書かれています。

さて、これを書いた紫式部という人は、いったいどんな人なのか？実は、『源氏物語』彼女の最初にして最後の作品なんです。彼女は下級貴族の生まれで、夫と死別し、その現実を忘れるために物語を書き始めたと言われています。当時、紙は貴重だったので、物語を書く機会もあまりありませんでした。そのため、紙をくれる人がいる度に物語を書き進め、それを仲間内で披露して楽しんでいたんです。そんなある日、その物語の評判を時の人、藤原道長が耳にして、娘の家庭教師として紫式部を宮中に呼び入れました。それを機に、紫式部は宮仕えをしながら藤原道長の支援を受けて物語を書き続け、54帖もの『源氏物語』を書き上げました。それが瞬く間に天皇や貴族の間で大ベストセラーとなったんです。源氏物語は今でも、日本文学の傑作と言われていて、たくさんの研究者や愛読者がいます。

では、この物語がこれほど長い間読みつがれる理由はどこにあるんでしょう？それは、共感のしやすさ。源氏物語では、主人公の光源氏と、彼を取り巻く登場人物たちの性格や感情が、とても繊細に表現されています。そのため、読者は登場人物の誰かしらに自分の心情を重ねることができるんです。源氏物語を読んだら、きっとみなさんも、誰か一人には共感できると思います。

「54帖なんて長くて読めない！」という人は、「まろ、ん？」という漫画もおすすめです。それぞれの帖が4コマ漫画にまとまっていて、とっても読みやすいですよ。

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一年中季節の変わらないマレーシアに住んでいると、季節が移り変わっていく日本が恋しくなります。日本はいま秋ですね。秋になると、「●●の秋」という言葉をよく耳にするようになります。特に秋に楽しめる活動を指して使われる言葉です。今日は、日本の秋といえばこれ！というものを、みなさんに紹介します。

まずは、「スポーツの秋」。秋になって気温が下がってくると、屋外のスポーツが楽しめるようになりますね。この季節、マラソンなどのスポーツの大会もよく開催されます。なぜスポーツの秋というイメージが定着したのかというと、1964年の東京オリンピックが関係しているんだそうです。その年、開会式があった10月10日が体育の日として制定されたことで、運動にまつわるイベントが増えて、秋といえばスポーツ！と考える人が多くなりました。

それから、秋は、私のような読書家、本の虫にとっても魅力的な季節です。暑さが和らいで、だんだん夜が長くなる季節にゆっくり本を読むのは至福のときです。「読書の秋」という言葉にも、ある起源があるそうですよ。夏目漱石という日本の作家が「三四郎」という小説の中で取り上げた漢詩が関係しています。その小説の中に、韓愈（かんゆ）という唐の文人が読んだ「灯火(とうか)親しむべし」（秋は過ごしやすい季節なので、夜には明かりを灯して本を読むのに最適だ）という詩があって、それによって読書の秋が広く浸透したと言われています。

秋は、読書家だけでなく、芸術家にとっても集中して美術製作に取り組めるよい季節です。「芸術の秋」と言います。これは、1918年に発行された雑誌で使用された「美術の秋」という言葉が由来だそうです。この時期、展覧会などが開催されて、芸術作品を楽しむ機会が多い季節であることも理由のひとつ。11月3日の文化の日には、芸術祭が開催されたり、美術館が無料開放されたりすることもあるんです。

そして最後に、忘れてはならないのが「食欲の秋」！日本の食文化において、食欲の秋は特別な季節です。秋は収穫の季節で、新鮮な食材が豊富に手に入ります。特に新米が収穫できる時期で、その美味しさは多くの日本人にとって特別なものです。秋刀魚や栗、キノコなども秋に美味しい旬の食材として、親しまれています。

「●●の秋」は、日本の秋の文化と季節の変化を象徴していると思います。みなさんは、「●●の秋」にどんな言葉を入れますか？

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「昭和」という時代を知っていますか？日本では、西暦の他に、和暦という考え方があります。日本独自の暦で、天皇が変わると暦も変わります。昭和というのは和暦の一つで、1926年から1989年まで続きました。さて、ここ数年、日本ではたくさんの若い人が、昭和にあこがれて当時のトレンドを真似しています。「喫茶店」と呼ばれている日本の古いスタイルのカフェに行ったり、昭和の風景を真似して作られた遊園地で遊んだりしているんです。このトレンドは「昭和レトロ」というキーワードとともに話題になることがあります。

また、最近では、「輸入レトロ」と呼ばれるトレンドも広がっているようです。これは、海外でも日本と同じように起きているレトロトレンドを日本に取り入れて、日本と海外のレトロをかけ合わせて新しいものを生み出すトレンドのことです。流行に敏感な若い世代の人たちは、こうして常にトレンドを探しているようです。

輸入レトロが流行り始めている理由の一つは、ここ数年海外旅行が難しくなり、若者たちの、海外に対する憧れが強くなっていることがあります。例えば、アメリカのY2Kファッションが日本でも流行ったり、シーリングワックスを使って手紙を書いたり、韓国ではやっていたビーズアクセサリーが日本で人気になったりしています。

輸入レトロは、昭和レトロと海外のトレンドが絶妙に合わさって、ユニークな文化だと思います。「歴史やファッションは繰り返す」と言いますが、本当にそのとおりですね。次はどんなものが流行るんでしょうか？

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日本には、一年の中の月を数える特別な言い方があります。10月をどう言うか、知っていますか？神無月です。由来は、漢字の通り、神様がいない月、です。どうしてこんなふうにいうかというと…日本ではもともと、神様は世の中にたくさんいると考えられてきたんです。その神様たちが、毎年10月になると会議のために出雲大社という神社に集まります。だから、日本中から神様がいなくなる月ということで、神無し月、神無月というんです。ちなみに、出雲大社がある島根県では、10月を神在月、と呼んでいたそうですよ。

さて、今日はみなさんに1冊の本を紹介します。「すべての神様の十月」という本です。古くから日本に伝えられてきた、さまざまな神様たちの日常を描いた本です。いくつかの短い物語で構成されていて、ユニークな神様たちが人間と交流する様子が書かれています。

ちなみに、冒頭に話した出雲大社での会議では、それぞれの神様がその一年にあったことを報告しているそうです。報告の内容は、人の運命や縁などについて。今回の話も、まるで神様同士が会議で人間たちの生活について報告しあっているように感じました。読み終わったあとにタイトルについて考えてみると、おもしろいですよ。

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年中夏のような天気のマレーシアですが、ここでは天気ではなく行事で、季節の移り変わりを楽しむことができます。マレーシアの9月の行事といえば、中秋節。今日はその中秋節について、みなさんにお話します。

中秋節は、毎年旧暦の8月15日に行われるので、年によって日にちが違います。東アジアや東南アジアの国で行われている行事で、日本では「お月見」として知られています。

マレーシアでは、主に中華系の人がお祝いします。伝統的には、家にランタンを飾り、親しい人に月餅を贈り合うようです。そのため、中秋節は「ランタンフェスティバル」とも呼ばれています。また、旧正月と同じように、家族がみんな集まって月餅を食べる、という家庭もあるみたいです。

マレーシアでは毎年、9月の初めになると、たくさんの店で月餅を売り出しています。ホテルやカフェ、パン屋さんなど、普段は他のものを売っているお店でも、その時期だけは月餅を売っているんです。伝統的な月餅は、卵の黄身の塩漬けを小豆餡でくるみ、小麦粉ベースの皮で包んで焼き上げたものですが、最近ではチョコレートを使ったものや大福のような食感のものなど、さまざまなものがあります。

私も今年、マレーシアで初めて月餅を買ってみました。昔横浜の中華街で初めて食べて以来、大好きなんです。買ってみてびっくりしたのは、その大きさと種類の豊富さ。ショッピングモールで売っている月餅のサイズは日本のものより大きくて、一人では食べ切れないような大きさでした。

マレーシアはイスラム教国家ですが、こうして他の宗教や習慣にも寛容なところがおもしろいですね。

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今日のポッドキャストは、私のお友達、こーすけくんへのインタビューです！

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