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日本には、一年の中の月を数える特別な言い方があります。10月をどう言うか、知っていますか？神無月です。由来は、漢字の通り、神様がいない月、です。どうしてこんなふうにいうかというと…日本ではもともと、神様は世の中にたくさんいると考えられてきたんです。その神様たちが、毎年10月になると会議のために出雲大社という神社に集まります。だから、日本中から神様がいなくなる月ということで、神無し月、神無月というんです。ちなみに、出雲大社がある島根県では、10月を神在月、と呼んでいたそうですよ。

さて、今日はみなさんに1冊の本を紹介します。「すべての神様の十月」という本です。古くから日本に伝えられてきた、さまざまな神様たちの日常を描いた本です。いくつかの短い物語で構成されていて、ユニークな神様たちが人間と交流する様子が書かれています。

ちなみに、冒頭に話した出雲大社での会議では、それぞれの神様がその一年にあったことを報告しているそうです。報告の内容は、人の運命や縁などについて。今回の話も、まるで神様同士が会議で人間たちの生活について報告しあっているように感じました。読み終わったあとにタイトルについて考えてみると、おもしろいですよ。

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年中夏のような天気のマレーシアですが、ここでは天気ではなく行事で、季節の移り変わりを楽しむことができます。マレーシアの9月の行事といえば、中秋節。今日はその中秋節について、みなさんにお話します。

中秋節は、毎年旧暦の8月15日に行われるので、年によって日にちが違います。東アジアや東南アジアの国で行われている行事で、日本では「お月見」として知られています。

マレーシアでは、主に中華系の人がお祝いします。伝統的には、家にランタンを飾り、親しい人に月餅を贈り合うようです。そのため、中秋節は「ランタンフェスティバル」とも呼ばれています。また、旧正月と同じように、家族がみんな集まって月餅を食べる、という家庭もあるみたいです。

マレーシアでは毎年、9月の初めになると、たくさんの店で月餅を売り出しています。ホテルやカフェ、パン屋さんなど、普段は他のものを売っているお店でも、その時期だけは月餅を売っているんです。伝統的な月餅は、卵の黄身の塩漬けを小豆餡でくるみ、小麦粉ベースの皮で包んで焼き上げたものですが、最近ではチョコレートを使ったものや大福のような食感のものなど、さまざまなものがあります。

私も今年、マレーシアで初めて月餅を買ってみました。昔横浜の中華街で初めて食べて以来、大好きなんです。買ってみてびっくりしたのは、その大きさと種類の豊富さ。ショッピングモールで売っている月餅のサイズは日本のものより大きくて、一人では食べ切れないような大きさでした。

マレーシアはイスラム教国家ですが、こうして他の宗教や習慣にも寛容なところがおもしろいですね。

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今日のポッドキャストは、私のお友達、こーすけくんへのインタビューです！

日本語の字幕が見たい人は、YouTubeから📹

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日本から出て生活していると、日本について聞かれることが多くなりました。「天皇についてどう思っているの？」「満員電車がひどいって本当？」などなど。その中でもよく聞かれるのが、「日本人って長い時間働いているの？」という質問。今日は、日本人の働き方についてお話しようと思います。

「過労死」という言葉を聞いたことがありますか？英語でもそのまま使われることがあるようですね。この言葉は「働きすぎて死ぬ」という意味です。なぜ死んでしまうほど頑張って働くのか？それは、日本人の「長い時間働くことで、自分の頑張りを示す」という価値観のせいだと思います。過労死が問題になってから、政府は残業時間の上限を決めましたが、それでもこの価値観は根強く残っています。

さらに悪いのは、日本人はこんなに長時間働いているのに、生産性が高くないことです。アメリカの警備保障会社の調査によると、国際的な40の都市のなかで東京の人が一番長く働いているにもかかわらず、生産性は比較的低いそうです。

でも、それもそのはず。長く働けば働くほど、集中力や記憶力は下がっていき、問題解決をする力や創造性は失われていくんだそうです。それに、長時間働くことが当たり前になってしまうと、休んでも回復できなくなって、最終的には働き続けられなくなることもあります。

私も、会社に勤めていたころは、8時前に会社に着いて終電で帰る…という生活をしていた時期がありますが、もう二度とやりたくないし、できません😂みなさんも、「仕事は自分の人生や生活の一部であって全てではない」ということを肝に銘じて、ワークライフバランスを大事にしてくださいね。

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2023年の7月に、ドイツに行きました。人生で2回目のヨーロッパ訪問です。ちなみに前回はスペインに行きました。私が学生のとき、兄の卒業旅行についていったんです。

今回の旅の目的は、友達の結婚式に出席することと、観光。フランクフルトからミュンヘンまで、5つの街を訪れました。

クアラルンプールからフランクフルトへの直行便はなかったので、ドバイで乗り換えなければなりませんでした。乗り換えも含めて14時間くらいの、長い旅でした。

ドイツに着いて一番に感じたのは、建物の美しさ。教会や宮殿などの古い建物がたくさんあって、そのどれもが目を見張るような美しさでした。日本にも、お寺やお城などの歴史ある建物は存在しますが、それらとはまた違う雰囲気でした。

それから、ドイツの有名な食べ物といえば、ビールやソーセージ、パンなどですよね。私も、そういうものをたくさん食べました！夏は夜遅くまで明るいので、たくさんの人が夜遅くまで外でビールを飲んでいて、とてもにぎやかでした。

いくつかの町を移動してみて、交通についても感じたことがありました。公共交通機関が充実しているんです。今回の旅行では主に、電車やトラムで移動したんですが、ほとんど不自由しませんでした。また、ドイツでは、自転車がとても人気があるようでした。電車の中に自転車を持ってくる人までいて、びっくりしました。日本では考えられない光景です。電車内には自転車専用のスペースがあって、生活必需品として使われているみたいでした。

私が抱いていたドイツのイメージとは違うことも、いくつかありましたよ。まずは、言語について。考えてみれば当たり前なんですが、英語が話せる人と、話せない人がいました。私はドイツ語が話せないし、ときどき英語が通じなくて、少し苦労しました。それから、人々の印象も、予想と少し違いました。前はドイツ人は冷たいのかなと思っていたんですが、それは間違いだとわかりました。町から町への移動のとき、たくさんの人が助けてくれたんです。思ったより素朴で、親切な人が多いと感じました。

初めてのドイツ、本当におもしろかったです！またぜひ行きたいと思っています。私のWebサイトに写真つきのブログを投稿したので、よかったら見てみてくださいね。

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最近の週末は、映画やシリーズを見ながら自分で焼いたピザを食べる、というのが定番になっています。その中で、ここ数年で一番とも言える作品に出会ったので、みなさんにも紹介したいと思います。有名な作品なので、知っている人も多いかもしれませんね。

「グッド・ウィル・ハンティング」という映画です。1997年に公開された映画で、映画ファンや批評家から幅広く賞賛された作品です。この映画は、天才的な数学の才能を持つ主人公ウィル・ハンティングが、自分の才能に気づき、成長していく過程を描いています。しかし、この作品の魅力は単に物語だけではありません。俳優たちも素晴らしいんです。

まず、主演のウィル・ハンティング役を演じたマット・デイモンについて。実は、映画中でも友達として描かれている、彼とベン・アフレックが映画の脚本を共同執筆し、アカデミー賞を受賞したんです。マット・デイモンは当時、無名の俳優として苦労していましたが、この作品で才能を開花させて、世界的な名声を手に入れました。彼の繊細な演技は、主人公ウィルの内面の葛藤と成長を見事に表現しています。

さらに、ウィルの心の導き手であり、心理学者のショーン・マグワイア役を演じたロビン・ウィリアムズにも言及しなければいけません。彼はコメディアンとして知られていましたが、この映画ではその一面を抑え、シリアスな役柄に挑戦しました。彼の演技は、温かさと知恵に溢れていて、その存在感は、映画全体に深みを与えています。

「グッド・ウィル・ハンティング」は、物語の魅力だけでなく、素晴らしい俳優陣の演技によっても大きな成功を収めました。デイモン、ウィリアムズ、アフレックは、それぞれの役柄を通じて観客の心を打ち、感動を与えました。

見て後悔はしないと断言できるので、チャンスがあればぜひ見てみてくださいね。

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ちょっと前に、引っ越しました。さて、私はどこに住んでいるでしょう？東京？ふるさとの山形？いえいえ、マレーシアです！この国の首都、クアラルンプールに住み始めました。初めての海外への引っ越しで、ドキドキしています。今日は、常夏の国マレーシアに来て感じたことを、みなさんに共有しようと思います。ほとんどの違いが、宗教によるものだと思いました。食べ物から祝日に至るまで、イスラム教に関わるものが多いようです。

まずは身近なところから。マレーシアのスーパーに買い物に行くと、日本とは違ういくつかのことに気が付きます。そのうちの一つが、ノンハラールコーナー。イスラム教徒が多いこの国では、スーパーでも彼らに配慮して商品が陳列されています。豚肉やお酒などのノンハラール食品は、スーパーの奥の方に、一箇所にまとめて売られているんです。

また、食文化もユニークです。マレーシアは多民族国家で、この国の料理はマレー系、中国系、インド系などの影響を受けています。代表的なマレーシア料理は、ナシレマッやラクサなどです。ちなみに私にお気に入りは、ロティチャナイとホッケンミーという料理。ロティチャナイはインド料理、ホッケンミーは中国料理です。どちらもとても美味しいですよ！

それから、人々や街の雰囲気ですが…日本では、人々はルールやマナーを重んじることは、みなさんも知っていると思います。待つときは一列に並ぶとか、公共の場では静かにするとかです。一方マレーシアにはリラックスした雰囲気が漂っていて、人々はゆったりとした時間の流れを楽しんでいます。そのために、時間通りになかなか進まないことも多いです😅

最初に祝日について少し話しましたが、マレーシアはイスラム教が国教、つまり国の法律で保護されている宗教のため、イスラム教の祭りが盛んです。ハリ・ラヤやイードなどの祭りは国をあげてお祝いされていて、まちなかでもよく特別な装飾を見かけることがあります。

さて、マレーシアに来てみたくなりましたか？みなさんが来るのを待っています！

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この前、初めてインド映画を見ました。ハリウッドや日本の映画は何度もみたことがあったのですが、インドの映画は全然見たことがなかったんです。独特な雰囲気ですがおもしろかったので、今日はみなさんにその映画についてご紹介します。

「地上の星たちTaare Zameen Par」は、2007年にインドで公開された映画です。物語の主人公は、8歳の少年、イシャーン。読み書きが苦手で、学校での成績も悪く、周りと衝突してばかりいました。そんな自分を「普通ではない」と思い込んでいたんです。ある日、両親は、イシャーンの態度を改めさせるために別の学校に転校させることを決めました。しかし、新しい学校でも、イシャーンは成績が上がらず、落ち込んでいました。成績が上がるどころか、厳しい指導を受け続けた結果、大好きだった空想や絵を描くこともやめてしまったんです。そんな中、イシャーンは新しい美術の先生、ラム先生に出会います。イシャーンが読み書きに苦手意識を持っていることを知ったラム先生は、イシャーンが「失読症」という病気だと気づきます。イシャーンが普通の子供と同じように学ぶことができない理由を知ったラム先生は、彼を励まし、彼の絵画の才能を伸ばそうとがんばります。

この映画には、インドの学校教育に対する批判が込められていると思います。この映画の中では、学校の教育システムが、子供たちが自己表現する機会を与えずに、ひたすら競争を重視しているように描かれています。このような状況では、イシャーンのような特別な才能を持った子供たちは、学校に馴染めず、自分を受け入れることができない状況に陥ってしまうだろうなぁと思いました。

また、この映画は、障害を持つ子供たちに対する理解と支援の必要性を訴えていると感じました。イシャーンは「失読症」によって、周りからも理解を得られず、自分でもどうしようもなくて、自分を見失っていきます。しかし、ラム先生のように、障害を理解し、支援する人々がいることで、子供たちは自己実現する機会を得られるはずです。

インド映画といえば、歌ったり踊ったりする、華やかなイメージですが、この映画は歌やダンスもそれほど多くなくて、インド映画初心者の私でも楽しめました。Netflixで配信されているので、興味がある人はぜひ見てみてください。

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みなさんの地域で、いま旬のものはなんですか？旬がない地域もあるかもしれませんね。この「旬」という言葉、英語では「季節」と同じ意味として翻訳されることが多いようですが、日本人の感覚では全然違う概念なんです。そこで今日は、「旬」について、みなさんに紹介しようと思います。

日本は四季がはっきりしており、春には桜や新緑、夏には海や山、秋には紅葉や食欲の秋、冬にはスキーや温泉と、季節ごとに楽しめるものがたくさんあります。また、季節に合わせた食材も豊富で、春には山菜や桜餅、夏にはスイカやかき氷、秋には栗や松茸、冬には鍋や蟹といったものが人気です。そして、それらの食材を食べるのに最適な時期が「旬」です。例えば、夏にスイカを食べるときは、その時期に美味しいスイカを選んで食べることができます。また、秋には栗ご飯や松茸ご飯が美味しい季節だし、その時期にしか手に入らないものもあります。

この「旬」の概念は、日本の文化や生活に深く根付いていて、家庭料理や季節の行事、お店で提供される料理や商品など、様々な場面で「旬」が意識されます。また、「旬」は食材に限らず、季節に合った花や景色、さらにはファッションや音楽などにも用いられます。例えば、春には淡い色合いのファッションが流行し、夏には鮮やかな色や爽やかなデザインの服が人気です。それから、いま流行っている歌手を「旬のアーティスト」と紹介することもあります。

日本人の生活に深い関わりがある「旬」ですが、最近では、季節感が薄れ、いつでも手に入る食材や商品が増えたことで、「旬」が忘れられてしまうこともあります。でも、自然とのつながりや季節感を大切にして、季節に合ったものを楽しむことが、健康的で豊かな生活につながるんじゃないでしょうか。

「旬」の概念は、ただ単に食べ物の鮮度や美味しさを追求するだけではなく、季節感や文化を味わうことができるという点で、日本人にとって特別なものとなっています。是非、日本を訪れたときには、その季節ならではの食べ物や風景、「旬」を体験してみてください。

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大人になってからはじめて、英語の本を読み切りました。学生の頃に授業の一環で読まされたことがあったんですが、自分から読みはじめて最後まで読めたのは、これが初めてです。今までも何回か挑戦したものの、最後まで読むことができなかったんです。今日は、私にとっては記念すべき小説であり、世界的にも有名な作品「穴」について、みなさんにお話します。

「穴」は、アメリカの作家ルイス・サッカーによって書かれた冒険小説で、2000年にニューベリー賞という最も優れた児童文学に与えられる賞を獲った作品です。

主人公のスタンリー・イェルニッツは、祖先が犯した罪の代償として、砂漠の中にある矯正施設「グリーンレイク」に送られます。刑務所では、罪を犯した少年たちが毎日、大きな穴を掘らされていました。スタンリーは、周りの少年たちとともに穴を掘る日々を過ごします。彼は他の少年とは違って、本当は罪を犯していないんですが、彼の家族は代々不幸に見舞われており、それが運命を変える「呪い」とされていました。それで、スタンリーは、自分が運命に翻弄されていると思っています。

　

やがて、スタンリーは少年たちと友情を育んでいきます。穴を掘る作業を通して、お互いのことを理解します。特に、ゼロという少年との出会いがスタンリーにとって大きな転機となります。過酷な状況の中でも、協力して生き残ろうとするんです。

「穴」は、冤罪を被った主人公スタンリーが、不条理で厳しい世界の中で困難に立ち向かい、隠された真実を明らかにしていく物語です。同時に、友情や信頼、そして希望というテーマも描かれています。

この物語は、出版後すぐに多くの読者から高い評価を得て、映画化もされました。現在でも多くの若者に愛されています。わたしたちに友情や勇気の大切さを教えてくれる、子供から大人まで、幅広い読者層に愛される名作だと思います。

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