Attivo ritrattista e paesaggista, convinto progressista e socialista, Attilio Pusteria ritrae scene di vita quotidiana che illustrano la povertà e le difficoltà delle classi sociali più umili, prima di salpare per sempre per gli Stati Uniti. In questo episodio, ripercorriamo le opere e l’impegno sociale di un artista spesso talmente veemente da scoraggiare critica e pubblico.

Fratello minore di Domenico, Gerolamo Induno dedica la propria arte e la propria vita ad un’unica grande causa: l’unità d’Italia. Un impegno costante che lo proietta di diritto fra i migliori interpreti dell’epopea risorgimentale, vissuta da protagonista anche dal punto di vista militare, con l’arruolamento come volontario a Firenze, sotto il comando del generale Giacomo Medici.

Da studente a “Socio dell’Arte” dell’Accademia di Brera, dove seguì i corsi di Francesco Hayez, Domenico Induno ha saputo ampliare la propria produzione pittorica spaziando dalla “pittura di genere” a quella più intima e verista che, a metà Ottocento, lo aveva già reso un autore affermato. In questo episodio, ricostruiamo il percorso di crescita dell’artista fino all’esposizione di Vienna del 1873 che gli valse la medaglia d'oro per la tela “Un dramma domestico”.

Fin dall’esordio, nel 1871, Luigi Rossi rende unica la propria produzione pittorica inserendo in tutte le sue opere una velata critica sociale a fianco di un’impronta più solida e realista. Un tratto riconoscibile e al tempo stesso irripetibile che si è manifestato anche nelle opere più vicine alle istanze simboliste, con cui l’artista ha raggiunto la fase più alta della propria carriera.

Nel 1875 un ventenne Giovanni Sottocornola entra all’Accademia di Belle Arti di Brera dove frequenta i corsi di Raffaele Casnedi e Giuseppe Bertini. Dai maestri ai suoi compagni, le persone di cui si circonda influenzeranno la sua attività artistica, ma solo qualche anno dopo, troverà la sua più grande ispirazione nella moglie Luigia Carati, e nella primogenita Anita. In questo episodio, ripercorriamo insieme la vita di un artista in grado di fare dell’importanza degli affetti familiari la sua cifra stilistica.

Scorci di vita contadina lombarda e scenari bucolici, ma anche la maternità rappresentata dapprima in chiave verista e poi in chiave allegorica. Tutto questo è la produzione pittorica di Giovanni Segantini, un uomo che ci lascia un’eredità artistica variegata, propria di chi ha saputo mettere in continua discussione le sue capacità nella costante ricerca della propria poetica.

Dai primi riconoscimenti come studente all’Accademia di Brera fino alla rappresentazione dell’abbandono con le opere sugli anziani ricoverati nel Pio Albergo Trivulzio, un tema a cui si affezionerà e che riprenderà nel Novecento. Quella di Angelo Morbelli è la storia di una sensibilità non solo artistica, ma anche umana che riscopriamo insieme in questo episodio.

La povertà, la tristezza e la malattia si intrecciano nelle opere di Antonio Mancini, l’artista che sul finire dell’Ottocento fu in grado di rappresentare lo spettacolo della vita popolare in tutta la sua autenticità. Tra il 1881 e il 1882, rinchiuso in manicomio, realizza le sue opere più profonde, testimoni della sua capacità di materializzare il suo tormento, trovando così conforto e liberazione nell’arte.

A metà Ottocento, l’opera "Gli Iconoclasti” segna l’inizio di un nuovo capitolo della corrente verista e decreta il successo di Domenico Morelli a livello nazionale. Ma da dove inizia il percorso del pittore? Partendo dall’Accademia di Belle Arti di Napoli, passando per i moti del ’48 e proseguendo con l’esplorazione dell’uso del colore, ripercorriamo insieme la vita dell’artista e i temi che lo hanno ispirato.

Dall’incontro fra gli scritti di Giovanni Verga e Luigi Capuano e il sentimento indipendentista nei confronti del governo austroungarico, nasce a Milano nella seconda metà dell’Ottocento una corrente pittorica, capace di raccontare tutte le emozioni e le difficoltà di un popolo alle prese con la nascita di una Nazione: la corrente verista.