Alors que l'Union soviétique s'effondre, le pays oscille entre les promesses de liberté et le chaos. Dans ce contexte tendu, Vadim Baranov, un producteur dʹémissions de téléréalité, va peu à peu devenir le mentor d'un membre des services secrets russes, un certain Vladimir Poutine. Quinze ans plus tard, Vadim Baranov s'est retiré et accepte de se confier sur ces années au pouvoir et sur les manœuvres qui ont porté au pouvoir un inconnu. Le film est adapté du roman à succès de Giulano da Empoli. Olivier Assayas avec Pierre Philippe Cadert