Este año además en el tema de las contrataciones, vamos a tener un papel no protagónico, pero al menos más activo en la temporada de estufita. Imagino que hay interés de algunos equipos en jugadores de los Orioles y nuestro equipo necesita reforzar algunas posiciones. Vamos a empezar a explorar como es la cosa y por donde pueden ir los tiros.

Tengo la sensación que somos el único equipo eliminado este año, que se sintió feliz de haber estado tan cerca y a pesar de todo haber quedado fuera. No importa la eliminación después de todo lo que disfrutamos este año. Claro que habría sido genial jugar la ronda de comodines, pero lo cierto es que desde la oficina de Mike Elias, ya nos avisan que en 2023 vamos con todo a por la clasificación y no estamos hablando de ganar la serie mundial, sino de jugar más juegos en Octubre como queremos todos.

No vamos a llorar por no haber alcanzado la clasificación, ni mucho menos. Los que tendrían que llorar tendrían que ser los fans de los Azulejos, Rays o Marineros si llegan a quedar eliminados. Los outsiders seguimos siendo nosotros sin lugar a dudas y el super-hiper-mega objetivo de estar en 500 al final de la temporada sigue estando al alcance de la mano. Quedan 11 juegos y solo necesitamos 2 victorias más para asegurarnos terminar el año al menos con los mismo ganados que perdidos. Algo que ninguno de nosotros pensó sería posible a principio de año. Ni siquiera yo, que me considero muy optimista.

Los Orioles no estuvimos a la altura y en dos oportunidades en el mismo 5º inning, nos cayeron los baldes de agua fría. Un jonrón con dos en base de Springer a Jordan Lyles. Visto el turno y como estaba Lyles, era preferible la base por bolas y llenar las bases para lanzarle a Teoscar Hernández, pero Springer se sentó en una curva y la botó para voltear el marcador 4-2 y darle la victoria a Kikuchi, que había visto como Rutschman se la sacaba por el LF. La afición de Toronto es parecida a la de Nueva York. Cuando Rutschman conectó el jonrón se escucharon abucheos a Kikuchi, olvidando que el japonés lleva 5 ganados este año.

De nuevo este fin de semana habrá ambiente de post temporada en el Rogers Centre con insultos y pitidos a Rougned Odor incluidos. Si hay un equipo al que la gente detesta en Toronto es a los Orioles de Baltimore. Y me parece que como público, hay que reconocerles que meten presión a los umpires y éstos a veces se dejan influir. Esperemos que este fin de semana el cuarteto de jueces sea consistente y tengan la misma zona para los dos equipos. Si eso sucede y no son protagonistas, creo que tenemos chance legítimo de sacar buenos resultados. Si nos ganan en franca lid, seré el primero en felicitar al rival, pero por más que digan que veo la pelota con los ojos del fanático irreflexivo, o del barra brava, o del hooligan, desde ya les digo que se equivocan.

Por más que Kyle Bradish lanzó un partidazo, esta vez los bates no acompañaron y ahora solo nos queda esperar un milagro y no se crean que las opciones están terminadas: Esta semana los Rays y los Azulejos tienen un play off sensacional de 5 partidos en el Rogers Centre. Yo creo que esto es nunca visto. En estos 5 juegos se podría voltear la cosa para uno o para el otro. Parece mentira pero si uno de los dos pierde 4 de los 5 juegos, podría correr peligro, eso sí, contando conque nuestros Orioles ganen sus dos juegos en Washington, que son ganables y que si por la razón que sea, perdemos, yo diría que nos fuéramos ya pa’ casa.

Desde el inicio del mismo primer inning, Schneider condicionó las decisiones de Manny Gonzalez, que la verdad estaba con la zona perdida y que con los reclamos constantes del manager de Toronto, empezó a cantar strikes a diestro y siniestro contra los Orioles que fue lo que calmó al timonel de los canadienses. Cuando Manny Gonzalez ponchó a Mountcastle en el 8º con esa bola groseramente fuera de la zona de strike, creo que Schneider se sintió complacido porque logró su objetivo: tuvo al umpire de su lado todo el partido condicionando a los bateadores de los Orioles.

Las dos blanqueadas a los Guardianes, un equipo que está luchando por mantener el liderato del centro nos muestra que Baltimore es un equipo que está sacudiéndose los complejos. Un grupo que al principio de la temporada tuvo que luchar en primer lugar contra sí mismo y sus propios fantasmas, luego contra el miedo al fracaso y día tras día se fueron dando cuentas los jugadores que sin fracasos no hay éxito posible. Se dieron cuenta de que estaban ahí porque realmente merecían estar. La llegada de Adley Rutschman en Mayo marcó un antes y un después y de verdad estamos ante un jugador que va a hacer historia en las mayores. Su progreso ha sido meteórico y su aporte clave en estos Orioles que de nuevo están a 1,5 del comodín.

Las dos carreras serían suficientes porque el resto del trabajo para detener a los Orioles quedó en manos de Phil Cuzzi que se encargó de condicionar a nuestros bateadores ampliando la zona de strike de manera escandalosa. Es una pena que los umpires no miren un resumen del trabajo que hicieron porque de hacerlo, a muchos de ellos se les caería la cara de la vergüenza de ver como, seguramente sin querer, han inclinado la balanza de manera evidente a favor de un equipo y de nuevo lo digo, aunque suene como un loro: No me gusta que me beneficien con decisiones injustas. Ya

Solo necesitábamos eso: un lanzamiento más, una oportunidad más. Una rendija por donde colarnos. Si este juego lo estaban viendo en Seattle, se deben estar preocupando y bastante. El australiano vuelve a por todas y lo pone contra la pared en 0 bolas y 2 strikes. Es el último lanzamiento del partido? En el béisbol, el juego se acaba cuando se acaba y puede suceder, mejor dicho, sucedió lo más increíble. Contra todos los pronósticos, Kyle Stowers conecta una recta y la pone en la primera fila del CF. ¡Se empató el partido! Los Orioles empatan en el cierre del 9º después de haber dejado escapar la victoria 2-1 con la que entramos al 7º.