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„Du weißt, dass Jesus dich liebt. Er liebt dich wirklich.“ Das waren die letzten Worte von John Daniels. Nur Sekunden nachdem er einem Obdachlosen Geld gegeben und diese Abschiedsworte gesprochen hatte, wurde er von einem Auto angefahren und war sofort tot. In dem gedruckten Programm für den Gottesdienst, mit dem Johns Leben gefeiert wurde, standen diese Worte: „Er wollte Menschen für Jesus erreichen. Er erreichte sie nicht nur in seinem Leben. In den Nachrichten der lokalen Fernsehsender wurde er als der Samariter bezeichnet, der getötet wurde, als er einem Mann in Not helfen wollte. Es wurde auch von seinen letzten Worten berichtet. So erreichte er Freunde, Familie und viele andere im ganzen Land.“

„Wenn Jesus heute Morgen mit uns am Tisch säße, was würdet ihr ihn fragen wollen?“, fragte Joe seine Kinder beim Frühstück. Seine Jungs überlegten sich ihre schwierigsten Fragen. Sie beschlossen, Jesus die komplizierteste Matheaufgabe zu stellen und sich von ihm sagen zu lassen, wie groß das Universum wirklich ist. Dann antwortete seine Tochter: „Ich würde ihn um eine Umarmung bitten“.

Nachdem ich mir in einem Kunstmuseum Keramikskulpturen von Weltrang angesehen hatte, wurde ich eingeladen, mein eigenes Gefäß aus lufttrocknendem Ton herzustellen. Ich verbrachte zwei Stunden damit, eine kleine Schale zu formen, Muster zu gravieren und zu bemalen. Das Ergebnis meiner harten Arbeit war enttäuschend: ein winziger, unförmiger Topf mit ungleichmäßiger Farbe. Er würde nicht so bald in einem Museum landen.

Aus verschiedenen traurigen Gründen hat meine Familie innerhalb von fünf Jahren in sieben verschiedenen Häusern gewohnt. Das ist eine viele Umzüge mit allen damit verbundenen Unsicherheiten. Wir haben Geld verloren, mit erheblichen Umzugs- und Anwaltskosten, aber die größten Kosten waren emotionaler Natur. Manche Umzüge bedeuteten enttäuschte Hoffnungen oder schmerzliche Entwurzelung von geliebten Orten.. In anderen Fällen mussten wir vorübergehend in Mietwohnungen umziehen, wo uns die Instabilität und die Unsicherheit zermürbten. Verglichen mit den Flüchtlingen auf der Welt sind wir zwar sehr privilegiert – wir hatten immer ein Dach über dem Kopf und ein warmes Zuhause –, aber selbst diese Erfahrung hat uns gelehrt, dass ein Leben in der Schwebe anstrengend ist.

In meinen Jahren als Journalistin habe ich es immer geliebt, die Geschichten anderer Menschen zu erzählen, aber ich wurde darauf trainiert, meine eigene Meinung nicht zu teilen. Als ich also Jahre später spürte, dass Gott mich aus meiner journalistischen Laufbahn herausrief, und als ich zunehmend spürte, dass Gott mir den Auftrag gab, einen Blog zu schreiben und über ihn zu erzählen, war ich ein wenig nervös, meine eigenen Gedanken mitzuteilen, insbesondere über meinen Glauben. Als ich mit dem Bloggen anfing, hatte ich Angst, dass mir der Stoff ausgehen würde. Aber Woche für Woche fand ich ermutigende Worte und Einsichten, die ich teilen konnte. Je mehr ich schrieb, desto mehr Ideen kamen mir in den Sinn. Das ist auch jetzt noch so.

Jeremy schreibt: „Ich weiß eine ganze Menge über die Angst vor dem Sterben. Vor sieben Jahren ... fühlte ich eine tiefe, lähmende, schwindelerregende, überwältigende Angst, als mir gesagt wurde, dass ich unheilbaren Krebs habe.“ Aber er lernte, mit seiner Angst umzugehen, indem er sich auf die Gegenwart Gottes verließ und seine Angst vor dem Tod allmählich in Ehrfurcht vor Gott verwandelte. Für Jeremy bedeutet das, den Schöpfer des Universums zu achten, der „den Tod … für immer beseitigen“ wird (Jesaja 25,8), während er gleichzeitig tief in seinem Inneren weiß, dass Gott ihn kennt und liebt.

Ich war nicht nur enttäuscht – ich war völlig entmutigt. Ich war mir so sicher gewesen, dass ich bei der Durchführung dieses Projekts Gottes Führung folgte, aber schon beim ersten Klopfen an der Tür abgewiesen wurde. Verwirrt verließ ich meinen Schreibtisch, um mich auf Gottes Gegenwart zu konzentrieren und meine Verwirrung auszusprechen. Während ich auf Gottes Antwort wartete, kam mir Apostelgeschichte 16 in den Sinn. Bald war ich davon überzeugt, dass Gott mich anleitete, weiterzugehen, so wie Paulus und seine Gefährten es taten, nachdem der Heilige Geist sie zweimal davon abgehalten hatte, nach Asien zu gehen. Das gab mir Frieden.

Es war schmerzhaft zu sehen, wie mein Vater sein Gedächtnis verlor. Demenz ist grausam, sie raubt den Menschen all die wertvollen Begegnungen der Vergangenheit, bis keine Erinnerung mehr an das Leben übrig bleibt, das sie gelebt haben. Eines Nachts hatte ich einen Traum, und ich glaube, Gott wollte mich damit ermutigen. In dem Traum hielt Gott eine kleine Schatztruhe in seinen Händen. „Alle Erinnerungen deines Vaters sind hier sicher“, sagte er mir. „Ich werde sie in der Zwischenzeit aufbewahren. Eines Tages, im Himmel, werde ich sie ihm zurückgeben.“

Ich flog nach Indien – ein Land, das ich noch nie besucht hatte – und kam nach Mitternacht auf dem Flughafen von Bengaluru an. Obwohl ich eine Reihe von E-Mails erhalten hatte, wusste ich nicht, wer mich abholen würde oder wo ich die Person treffen sollte. Ich folgte der strömenden Masse an Menschen zur Gepäckausgabe, dann hinaus in die stickige Nacht, wo ich versuchte, in dem Meer von Gesichtern ein Paar freundliche Augen zu entdecken. Eine Stunde lang lief ich vor der Menge hin und her und hoffte, dass mich jemand erkennen würde. Schließlich kam ein freundlicher Mann auf mich zu. „Sind Sie Winn?“, fragte er. „Es tut mir so leid. Ich hatte Sie schon gesehen, und Sie liefen vor mir hin und her – aber Sie sahen nicht so aus, wie ich erwartet hatte.“

Hinter dem gütigen Lächeln der großen goldenen Statuen der „geliebten Führer“ in Pjöngjang, Nordkorea, verbirgt sich eine düstere Realität: Der Besitz einer Bibel kann ein Todesurteil sein. Wie ein nordkoreanischer Christ sagte: „Ein Fehler genügt, um alles zu verlieren“. Zehntausende von Christen leiden derzeit in harten Arbeitslagern für ihren Glauben. Und doch, so sagt dieser Christ, „ist es nur Gottes besonderer Vorsehung, Gnade und Segen zu verdanken, dass unser Netzwerk von Untergrundkirchen noch existiert.“