Hinter dem gütigen Lächeln der großen goldenen Statuen der „geliebten Führer“ in Pjöngjang, Nordkorea, verbirgt sich eine düstere Realität: Der Besitz einer Bibel kann ein Todesurteil sein. Wie ein nordkoreanischer Christ sagte: „Ein Fehler genügt, um alles zu verlieren“. Zehntausende von Christen leiden derzeit in harten Arbeitslagern für ihren Glauben. Und doch, so sagt dieser Christ, „ist es nur Gottes besonderer Vorsehung, Gnade und Segen zu verdanken, dass unser Netzwerk von Untergrundkirchen noch existiert.“

Ich habe mich noch nie so einsam gefühlt. Als ich ohne meinen Rucksack, der auf dem Flug von Hongkong nach Australien verloren gegangen war, in einem Vorort von Sydney herumirrte, war ich eine Fremde ohne Freunde und Wechselkleidung. Ich hockte mich auf den Bürgersteig und stützte mein Kinn auf meine Knie. Eine Woche zuvor hatte ich sorgfältig alles eingepackt, was ich für meine lange Reise brauchen würde. Doch dann fiel mir ein, dass ich nicht allein war. Ich schloss meine Augen und konzentrierte meine rasenden Gedanken auf das Wichtigste: Gottes verheißene Gegenwart.

Emma war gestresst. Vor ihr lag ein Gespräch zur Beantragung ihres Universalkredits, und sie hatte gehört, wie unfreundlich die Berater sein konnten. Aber ihre Familie brauchte die finanzielle Unterstützung dringend. Obwohl sie keine Christin ist, erlaubte sie der Wohltätigkeitsgruppe meiner Frau, für sie zu beten.

„Das Onboarding für den Flug nach Montego Bay kann jetzt beginnen“, hieß es in der Durchsage. Ich war als Sprecher und Leiter einer Highschool-Gruppe auf einer Missionsreise nach Jamaika unterwegs. Ich griff in meinen Rucksack, um meine Bordkarte und meinen Reisepass rauszuholen – und geriet in Panik. Mein Pass war weg!

Erschöpft. So fühlte sich Sam nach neun Monaten an seinem neuen Arbeitsplatz. Als gläubiger Christ versuchte er, Gottes Prinzipien bei der Lösung von Problemen und der Leitung der Arbeit zu befolgen. Aber personenbezogene Probleme blieben, und es schien kaum organisatorische Fortschritte zu geben. Er hatte das Gefühl, das Handtuch werfen zu müssen.

Mark war ein vielversprechender junger Pastor. Dann brach eines Morgens sein Sohn Owen zusammen und starb, während er mit ihm Fußball spielte. Mark war am Boden zerstört und trauert immer noch um den Verlust. Durch seinen Schmerz ist er zu einem mitfühlenderen Pastor geworden. Ich habe mit Mark getrauert und mich gefragt, ob sein Schicksal eine Einsicht von A. W. Tozer meint, dass Menschen und Dinge sind wie sie sind, Gott aber diese aber zur Vorbereitung eines Heiligen auf wahre Heiligkeit nutzen wird. Ich fürchte, das ist wahr.

„Hat auch deine Sünde Jesus ans Kreuz gebracht?“ Diese Frage scheint der niederländische Maler Rembrandt in seinem Meisterwerk „Die Kreuzaufrichtung“ von 1633 zu stellen. Jesus, dessen Kreuz aufgerichtet wird, erscheint in der Mitte des Bildes. Vier Männer heben das Kreuz, doch einer sticht aus dem Licht hervor, das Jesus umgibt. Seine Kleidung ist anders; er ist im Stil der Zeit Rembrandts gekleidet und trägt eine Mütze, die der Maler oft trug. Wenn man sich sein Gesicht genauer ansieht, erkennt man, dass Rembrandt sich selbst in das Bild gesetzt hat, als wollte er sagen: „Meine Sünden hatten Anteil am Tod von Jesus.“

Beim Stöbern in einem Second-Hand-Laden entdeckte Hannah, meine Tochter, zufällig ein Hochzeitskleid. Sie probierte es an. Der ganze Laden hielt die Luft an. Es war perfekt. „Mama?“, strahlte sie mich an, „wie findest du es?“

Die Autorin Julia Galef geht der Frage nach, warum Menschen oft vehement darauf beharren, dass sie recht haben – auch wenn das nicht stimmt. Sie vermutet, dass es mit einer „Soldatenmentalität“ zu tun hat – wir konzentrieren uns darauf, das, woran wir bereits glauben, gegen das zu verteidigen, was wir als Bedrohung ansehen. Galef glaubt, dass die Denkweise eines „Kundschafters“ hilfreicher ist – jemand, der sich nicht auf die Beseitigung von Bedrohungen konzentriert, sondern auf die Suche nach der vollständigen Wahrheit: Ein Kundschafter „will das, was wirklich da ist, so ehrlich und genau wie möglich erfassen, auch wenn es weder schön noch bequem oder angenehm ist“. Menschen mit dieser Einstellung sind bescheiden genug, um ihr Verständnis ständig zu erweitern.

Erin war eine fleißige Angestellte, die ihre Arbeit immer gut machte. Aber als jemand sie der Unehrlichkeit beschuldigte, wurde sie während der Ermittlungen zwangsbeurlaubt. Sie wollte aus Protest kündigen, doch man riet ihr, die Sache abzuwarten. „Wenn du gehst, sieht das aus, als seist du schuldig“, wurde ihr gesagt. Also blieb Erin und betete zu Gott, dass er ihr Gerechtigkeit verschafft. Und tatsächlich: Monate später wurde ihre Unschuld offiziell bestätigt.