In jeder Buchhandlung findet man eine Fülle von Büchern zum Thema Kindererziehung. Ratschläge zu einer Vielzahl von Erziehungsthemen gibt es im Überfluss. Doch das größte Bedürfnis unserer Kinder ist sicherlich, geliebt zu werden. Daran messen sie ihren Wert und ihre Zugehörigkeit innerhalb der Familie. Liebe schafft Akzeptanz, erzeugt Vertrauen, formt den Charakter und gibt Sicherheit. Liebe ist kein flüchtiges Gefühl, sie ist eine lebendige Realität.

Mein siebenjähriger Sohn Toby hat es in der Schule schwer. Seine Klasse ist voll von „schwierigen“ Charakteren, er kann sich bei all dem Lärm nur schwer konzentrieren und wird häufig in Gruppenstrafen verwickelt. Es fällt ihm schwer, Freunde zu finden, und seine Ängste werden immer größer. „Kann ich auf eine andere Schule wechseln oder zu Hause unterrichtet werden, wie während Corona?“, fragt er.

Nach einem weiteren unerwarteten gesundheitlichen Rückschlag begleitete ich meinen Mann mit einer Gruppe auf einer Reise in die Berge. Ich stieg eine Holztreppe hinauf, die zu der winzigen Kirche auf der Spitze eines Hügels führte. Allein in der Dunkelheit blieb ich stehen und ruhte mich auf einer kaputten Stufe aus. „Hilf mir, Herr“, flüsterte ich, als die Musik einsetzte. Langsam ging ich weiter, bis ich den kleinen Raum betrat. Ich atmete durch den anhaltenden Schmerz hindurch und war dankbar, dass Gott uns in unseren Wüstenzeiten erhört.

Um ihre Gebärdensprache zu verbessern, suchte Leisa aktiv die Gemeinschaft mit Gehörlosen. Bald lernte sie ihre alltäglichen Probleme kennen: Gehörlose werden von Hörenden ignoriert, sollen fehlerfrei von den Lippen ablesen können und werden bei Beförderungen routinemäßig übergangen. Die meisten öffentlichen Veranstaltungen werden nicht gedolmetscht.

Kenny stand vor der Gemeinde, die er Jahre zuvor nach dem Verlust seines Glaubens an Gott verlassen hatte. Er erzählte, dass sein Glaube wiederhergestellt worden war. Wie das? Gott hatte Kennys Herz durch die Schönheit und Ordnung berührt, die er in der Schöpfung sah. Durch das Zeugnis von Gottes allgemeiner Offenbarung, die Kenny in der natürlichen Welt sah, hatte Kenny neue Ehrfurcht vor ihm, und er nahm nun die Weisheit an, die in der besonderen Offenbarung der Bibel zu finden ist. Nachdem Kenny seine Geschichte erzählt hatte, stieg er in das Wasserbecken beim Altarraum. Sein Vater taufte ihn mit Freudentränen in den Augen auf der Grundlage seines Glaubens an Jesus.

„Was machen Sie so?“ Als Autistin mit ADHS rasten Naomis Gedanken. Wie sollte sie antworten? Zehn Minuten lang leidenschaftlich von ihren Forschungen über „Behinderungen und Kirche“ erzählen? Oder war das nur eine höfliche Frage, die Leute stellen, wenn sie die Antwort nicht wirklich wissen wollen? Da es sich um eine christliche Einkehrtagung handelte, ging Naomi das Risiko ein und erzählte freimütig – doch dann wurde sie von einem anderen Christen beiseitegenommen und beschuldigt, egoistisch zu sein, weil sie zu lange geredet hatte. Das Ergebnis? Tiefe Traurigkeit, die Naomi dazu veranlasste, die Einkehrtage abrupt und vorzeitig zu verlassen.

Liam hatte zwölf Jahre lang eine Gemeinde in London geleitet, spürte aber, dass Gott ihn und seine Familie rief, an einen anderen Ort zu ziehen, „ohne zu wissen warum“. Obwohl er dachte, dass ihm diese unbekannte Zukunft Angst machen würde, stellte er fest, dass dem nicht so war: „Wir kamen an einen Punkt, an dem wir das Gefühl hatten, dass es beängstigender gewesen wäre, Gott nicht zu gehorchen.“

Vor einiger Zeit baten uns die Leiter unserer Gemeinde darum, zusätzlich zu unserer regelmäßigen wöchentlichen Kollekte Geld zu spenden, um einen neuen Saal zu bauen – einen Ort, den wir für die Familienarbeit in unserer Gemeinde nutzen könnten. Nachdem ich im Gebet über die medizinischen Kosten nachgedacht hatte, die das Leben mit einer Behinderung mit sich bringt, fragte ich meinen Mann: „Bist du sicher, dass wir das schaffen können?“ Er nickte. „Wir geben Gott nichts, das ihm nicht ohnehin schon gehört“, sagte er. „Er wird für alles sorgen, was wir brauchen.“ Und das tat er. Über ein Jahrzehnt später hat unsere Gemeindefamilie immer noch das Privileg, Jesus und Menschen mit dieser Einrichtung zu dienen.

Nach einem Gottesdienst in dem osteuropäischen Land, das ich besuchte, lud mich mein Gastgeber zum Mittagessen in ein Restaurant im Freien ein. Als wir ankamen, sahen wir eine Reihe von Brautpaaren in Hochzeitskleidung, die sich dem nahe gelegenen „Grabmal des unbekannten Soldaten“ näherten. Das Glück ihres Hochzeitstages ging einher mit dem Gedenken an die Opfer, die andere gebracht hatten, um diesen Tag möglich zu machen. Es war ein nachdenklich stimmender Anblick, als die Paare Fotos am Denkmal machten, bevor sie Hochzeitsblumen am Fuße des Denkmals niederlegten.

Als ein Hurrikan durch den Golf von Mexiko auf die US-Küste zuraste, klangen die Warnungen eindringlich. Angesichts von Windgeschwindigkeiten von bis zu 240 km/h rief ein Beamter auf: „Bitte evakuieren. Wenn Sie aber bleiben und wir Sie nicht erreichen können, schreiben Sie Ihren Namen, Ihre Adresse und Ihre Angehörigen auf einen Zettel und stecken Sie ihn in eine wasserdichte Hülle in Ihre Tasche. Wir beten, dass es nicht so weit kommt.“ Die Rettungskräfte wussten, dass sie der Zerstörung nur noch hilflos zusehen konnten, sobald der Hurrikan auf Land traf.