"Parlons d’Histoire" retrace le parcours exceptionnel d’un monarque particulièrement populaire auprès des Belges, ainsi que le choc national que représenta sa mort.

Le roi Baudouin était un homme proche du peuple, aimé, adulé parfois. Un homme sensible, profondément croyant et humain. Lorsqu’il prête serment, en 1951, il n’a que 20 ans. Son destin est déjà frappé par la tragédie de la perte de sa mère… à l’âge de 4 ans seulement, et par la Seconde Guerre mondiale. Au moment où il monte sur le trône, le pays est divisé par une Question royale encore brûlante et une guerre scolaire qui resurgit.Les décennies suivantes seront marquées par des évènements politiques majeurs, comme l’indépendance du Congo et une succession de réformes institutionnelles qui façonneront une autre Belgique. Son règne s’étendra sur 42 années."Parlons d’Histoire" retrace le parcours exceptionnel d’un monarque particulièrement populaire auprès des Belges, ainsi que le choc national que représenta sa mort, le 31 juillet 1993. Un entretien avec Vincent Dujardin, historien à l’UCLouvain, et Francis Van de Woestyne, journaliste et ancien rédacteur en chef de La Libre Belgique.

Certains chevaliers ont plus marqué l’Histoire que d’autres. Par leur bravoure ou leurs secrets. Dans le cas des Templiers, c’est la disparition de leur probable trésor qui a contribué à en faire une légende. Ils ont marqué le Moyen-Âge et le temps des croisades.

Pourtant, tout part d’une petite organisation religieuse et militaire chargée de protéger les pèlerins qui se rendent en Terre Sainte. Mais très vite, cette police de la route va monter en puissance au point de susciter méfiance et envi.

A travers un entretien avec l’anthropologue de l’UCLouvain Alain Reyniers, « Parlons d’Histoire » veut discerner le vrai du faux, le mystique du mythique d’un ordre qui a disparu de manière soudaine. De quoi inspirer nombre d’auteurs et de réalisateurs.

Les fans de foot s’attendaient à une rencontre mémorable, à une grande fête du sport… Nous sommes, le 29 mai 1985 à Bruxelles. Il fait beau, chaud même dans le stade du Heysel qui accueille ce jour-là la finale de la Coupe d’Europe des clubs champions. Sur le terrain, les deux plus grands clubs du continent doivent se faire face. D’un côté, le club anglais et tenant du titre, Liverpool, et de l’autre, la Juventus, tenante de la Coupe des Coupes. Dans le club de Turin, on dénombre plusieurs Champions du Monde de ’82. Parmi eux, la star et le double lauréat du Ballon d’Or, un certain Michel Platini.

Sur papier, la confrontation s’annonce donc redoutable, immanquable. Mais voilà, dans les gradins surpeuplés ce soir-là, l’affrontement a lieu aussi… et de manière nettement moins sportive. Les hooligans anglais cherchent le contact physique. Il y a un sentiment de revanche dans l’air, car un an plus tôt, la finale entre Liverpool et la Roma avait déjà mal tournée. Résultat, les grilles de séparations des spectateurs et les murets de sécurité s’effondrent. C’est le chaos le plus total. Le choc est immense, le deuil international, la tragédie inoubliable…

Pour évoquer le drame du Heysel qui a fait 39 morts et plus de 400 blessés, « Parlons d’Histoire » reçoit des témoins de premier plan : Jean-Claude Matgen (ancien journaliste sportif et judiciaire à La Libre), Robert Collignon (ancien Ministre-président wallon et Président la Commission parlementaire d’enquête sur le drame du Heysel), Marc Lerchs (ambulancier-sauveteur au moment des faits) et Laurent Depré (rédacteur en chef de ParisMatch.be et ancien ramasseur de balle).

Toute sa vie, Charles a été sous les projecteurs… à l’exception d’une quinzaine d’années passées dans l’ombre de sa première épouse, la princesse Diana. Toute sa vie, il a attendu ce moment, celui d’être couronné roi d’Angleterre. Le prince de Galles était même devenu l’héritier le plus ancien dans l’ordre de succession au trône britannique. A 74 ans, il est aussi le monarque le plus âgé à entrer en fonction.

Le prince Charles est devenu le roi Charles III au décès de sa mère, Elisabeth II. C’était le 8 septembre 2022. Le 6 mai 2023, au cœur de l’Abbaye de Westminster, Charles III sera officiellement couronné.

En compagnie d’Emmanuelle Jowa, journaliste de Paris Match spécialisée dans la couverture des monarchies, « Parlons d’Histoire » revient sur son parcours, sa formation, son caractère, ses passions, mais aussi sur sa vie privée qui a tant fait couler d’encre. Enfin, nous évoquons les grands défis qui attendent le nouveau monarque du Royaume-Uni et des autres royaumes du Commonwealth.

Il fût arrêté sur le Mont des Oliviers, jugé de manière expéditive, flagellé, torturé et obligé de porter la croix sur laquelle il sera crucifié. A l’occasion de la célébration par les catholiques de la fête de Pâques, « Parlons d’Histoire » se plonge dans le récit des dernières heures de Jésus de Nazareth.

Que disent précisément le Nouveau testament et les textes apocryphes sur la « Passion du Christ » ? Entre éléments historiques et interprétations théologiques, nous évoquons - sans aucun doute - l’épisode le plus marquant et incontournable pour les chrétiens. Le fondement même du christianisme.

Pour en parler, nous recevons Bosco d’Otreppe, journaliste à La Libre Belgique, responsable des pages Débats et de la couverture de l’actualité religieuse.

Le royaume de Belgique célébrera en 2030 ses 200 ans d’existence. Mais tout le monde ne se réjouit pas de cet anniversaire. En Flandre, plus particulièrement, les nationalistes rêvent de confédéralisme, certains imaginent même la création d’une république de Flandre. A leurs yeux, l’émancipation du mouvement flamand doit être totale.

Mais comment est né ce « mouvement flamand », comment a-t-il traversé les siècles ou les décennies ? Se pencher sur la question, c’est oser évoquer des tabous, comprendre les déchirures politiques, interpréter certains symboles et observer des revendications linguistiques se muer en programmes socio-économiques.

« Parlons d’Histoire » se penche sur la Flandre et sur le Vlaamse Beweging en compagnie de Herman Van Goethem (recteur de l’Université d’Anvers et historien), Chantal Kesteloot (docteure en Histoire contemporaine et membre du Cegesoma – Les Archives de l’État) et Jan Peumans (ancien président du Parlement flamand et ancien sénateur N-VA).

L'une des pires pages de l’Histoire de l’Humanité s‘est écrite à Auschwitz. Plus d’un million de victimes ont perdu la vie dans ces camps d’extermination nazi. Hommes, femmes et enfants ont été gazés au Zyklon B, torturés ou sont morts de faim, de maladies ou d’épuisement. Il faudra attendre l’arrivée d’une division de l’Armée rouge de l’Union soviétique, le 27 janvier 1945, pour libérer les 7.000 derniers prisonniers survivants des camps d’Auschwitz et de Birkenau. Ces mêmes soldats venaient de sauver l’Ukraine de l’emprise nazie…

Pour évoquer la Shoah, « Parlons d’Histoire » s’est rendu à Auschwitz, en Pologne. En compagnie d’un remarquable passeur de mémoire, le Belge Simon Gronowski (ancien rescapé du convoi N°20 parti de la caserne de Dossin), ainsi que d’une centaine d’élèves de 17 ans. Ce voyage scolaire organisé par le War Heritage Institute, offre à ces jeunes la possibilité de voir par eux-mêmes l’horreur des camps de concentration qui ont fait six millions de morts. Nous entendrons aussi le témoignage bouleversant d'un survivant de cette usine de la mort...

D’abord de la fumée blanche qui s’échappe de la Chapelle Sixtine, ensuite une locution latine : « Habemus Papam ». Nous sommes le 2 mars 1939 sur la Place Saint-Pierre de Rome. Après trois tours de scrutins, les 62 cardinaux élisent le cardinal Eugenio Pacelli comme successeur de Pie XI décédé vingt jours plus tôt. Le favori du Pape défunt choisira le nom de Pie XII. Quelques mois avant le début de la Seconde guerre mondiale, le camerlingue et secrétaire d’état du Vatican prend la tête de l’église catholique à l’âge de 63 ans.

Son pontificat durera 19 ans. Il sera décrié par certains dramaturges et observateurs. Son bilan sera dès lors contesté après sa mort. En cause, son rôle et son impartialité apparente pendant la guerre et la shoah. Mais voilà, depuis, les archives du Vatican ont été rendues publiques. Une aubaine pour les historiens.

Pour « Parlons d’Histoire », les historiens Vincent Dujardin (UCLouvain), Jan De Volder (KULeuven) et Cécile Vanderpelen (ULB) se penchent sur le pape Pie XII face à la barbarie nazie. Qu’a-t-il fait pour secourir les victimes ? Que révèlent les archives du Vatican sur cette période sombre ? Comment expliquer le positionnement du Vatican face aux nazis ? Quel est le réel pouvoir politique du Pape face à un régime dictatorial ? Et sur quoi les historiens sont-ils en accord et en désaccord ?

Jésus de Nazareth serait né le 25 décembre de l’An 1 dans une étable de Bethléem, en Judée. Tel est en tout cas le récit de la Nativité diffusé au sein de la plupart des églises chrétiennes. Entre réalités historiques, traditions et récits apocryphes, les versions divergent, se contredisent ou se complètent parfois.

Un conte de fée peut vite se transformer en cauchemar. La princesse Stéphanie de Belgique en a fait la triste expérience. La deuxième fille du roi Léopold II était promise à un destin prestigieux. Et pour cause, en épousant le séduisant archiduc Rodolphe d’Autriche-Hongrie, Stéphanie de Belgique allait devenir Impératrice. Le couple devait succéder à l’Empereur austro-hongrois François-Joseph et à son épouse Sissi. C’était écrit, négocié même entre Bruxelles et Vienne.Et pourtant, son mariage fut loin d’être heureux. Son époux, l’archiduc Rodolphe, dépressif et suicidaire, s’avère aussi – très vite - fort peu fidèle. Une nuit d’hiver, il est retrouvé mort en compagnie de sa très jeune maîtresse du moment. Les deux corps gisent dans un lit du pavillon de chasse de Mayerling, au sud-ouest de Vienne. Le mystère demeure sur les circonstances exactes du drame.En compagnie du journaliste et historien Patrick Weber, « Parlons d’Histoire » revient sur un destin brisé, sur un scandale qui poussa injustement la princesse Stéphanie de Belgique dans un veuvage « honteux » et, finalement, dans l’oubli.