Opmerkelijk nieuws dit weekend: Geld maakt niet gelukkig! Voor het eerst deed de Postcode Loterij grootschalig onderzoek onder loterijwinnaars. En kwam zelf met die verpletterende uitkomst naar buiten.

Sint zag u dit jaar al een aantal keren
De Post-overname torpederen
Formeel was uw bevoegdheid zeer beperkt
Maar daar heeft niemand iets van gemerkt

Misschien dat deze oude man
U over governance nog iets leren kan:
Na privatiseren moet je niet proberen
De zeggenschap te blijven controleren

Aandeelhouders hebben het laatste woord
Op de beurs is dat hoe het hoort
Vier keer belden de Belgen aan
Om met PostNL aan de haal te gaan

Paniek in Den Haag was het resultaat
Want waar blijft dan de invloed van de Staat
Op de bezorging door Tante Pos
Met al die zzp'ers op hun stalen ros

De BV Nederland in verval
En in maart zijn de verkiezingen al
Uitverkoop aan het buitenland
Getuigt dan van weinig politiek verstand

Maar Sinterklaas zal u een geheimpje vertellen
Er valt niets te verdienen met postbestellen
Alleen nog met pakjes, maar daar doen concurrenten
Het net zo goed, voor minder centen

Niemand, alleen hoogbejaard
Stuurt nog wel eens brief of kaart
En dan hoogstens rond kerst of bij overlijden
Voor een postbedrijf zijn dit zware tijden

Nu zelfs de Belastingdienst gaat stoppen
Met de blauwe enveloppen
Niet zeuren maar snel verkopen, zou ik zeggen
Nu de Belgen 2,5 miljard op tafel leggen

Want neemt u dit maar van mij aan
Nog een paar jaar en het is gedaan
Papieren post verdwijnt weldra
Verdrongen door email en social media

Postbode en brievenbus
Kunnen wel naar het museum dus
Nostalgische hang naar vervlogen tijden
Dient een Minister te vermijden

En bekijk het ook eens van de zonnige kant
Een Belgische Multinational komt naar ons land
Want waarom wel Google en Tesla paaien
Maar dan voor BPost de deur dichtzwaaien?

Prettige maandag!

Sint en Piet

See omnystudio.com/listener for privacy information.

5 december 2016 Beste Minister Henk Kamp,

Amerikanen weten niet beter. Voor hun is de vrijdag na Thanksgiving al sinds jaar en dag de aftrap voor het shopping-season in december. Voor velen is het een vrije dag. Met mega-kortingen worden miljoenen klanten naar de winkels gelokt. Black Friday is daar een fenomeen dat elk jaar gepaard gaat met heftige taferelen en vechtpartijen. Koopjesjagers overnachten in hun auto om vooraan te staan als de winkeldeurens nachts om 3 uur openzwaaien en de stampede binnenlaten. Youtube staat vol met filmpjes van mensenmassas die zich onder rolluiken doorwringen en elkaar bijna vertrappen op deze Zwarte Vrijdag. Om maar als eerste een afgeprijsde televisie te bemachtigen. Of andere electronica, want dat doet het altijd goed.

Elk jaar weer is het een beschamende vertoning, die kluwen vechtende klanten. Het absolute dieptepunt van de consumptiemaatschappij, van alle waardigheid ontdaan. Amerikaanse toestanden waar Nederlandse winkeliers en consumenten niet echt op zaten te wachten. Maar de verleiding was kennelijk te groot. Vandaar dat ook oer-hollandse winkelketens nu volop meedoen: Philips, Bol.com, Wehkamp. Perry Sport, zelfs Herensokken.nl. Het zijn maar een paar van de vele aanbieders die mijn mailbox bestoken met speciale Black Friday kortingen. En ging het nou maar om één dag per jaar, dan was dat nog tot daaraantoe. Maar nee! De aanbiedingen gelden meestal voor het hele weekend, of zelfs voor de hele maand december.

Het afprijzen heeft werkelijk wanhopige vormen aangenomen. Niet alleen op Black Friday maar het hele jaar door. Als je het mij vraagt hebben retailers geen idee meer hoe ze de klant nog kunnen bereiken, laat staan verleiden tot het doen van aankopen. In de bakstenen winkels heeft dat al geleid tot een diepe crisis, met een lange reeks faillissementen. Maar ook online zijn het verwarrende tijden voor winkelbedrijven. Dankzij groeps-deal websites, zoals Groupon, en prijsvergelijkingssites is er geen mens die nog de adviesprijs betaalt. Een woord trouwens dat niemand nog gebruikt, adviesprijs. Alleen sukkels betalen nog de volle mep. Loyaliteit van de klant wordt ook niet beloond. Integendeel: ontrouw loont. De beste prijs krijg je immers alleen wanneer je telkens weer de goedkoopste aanbieder weet te vinden. Dan is het altijd uitverkoop en kunnen we die Black Friday flauwekul gerust overslaan.

Prettige maandag!

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Vrijdag was het Black Friday. Amerikaanse consumenten gaven weer een recordbedrag uit op hun jaarlijkse uitverkoop spektakel. Vooral online werden veel aankopen gedaan, voor meer dan 3,5 miljard dollar. Helaas is de Black Friday-gekte uit de Verenigde Staten naar ons overgewaaid. Ook in de polder moeten we eraan geloven. En zet je maar schrap! Want de super-koopjesvrijdag is een blijvertje. En dat maakt me boos en verdrietig.

Sinds vorige week subsidieert de overheid ook de verkoop van tandpasta en zonnebrandcrème. Dankzij het besluit van de Hoge Raad dat beide produkten voortaan onder het lage BTW-tarief vallen. Op het eerste gezicht alleen maar goed nieuws voor consumenten omdat de prijzen van beide produkten flink dalen. Maar het is natuurlijk bespottelijk dat ons hoogste rechtscollege eraan te pas moet komen om te bepalen wat levensmiddelen in de winkel mogen kosten. Het is het toppunt van juridisering van de economie. Volgens de knapste juristen van ons land moeten tandpasta en zonnebrandcrème worden aangemerkt als geneesmiddelen En in één klap verhuizen beide produkten daarmee naar het lage BTW-tarief, van 21% naar 6%. Drogisterijketens hebben de prijsverlagingen dezelfde week nog doorgevoerd. En het wachten is nu op het volgende proces tegen de fiscus om zon zelfde subsidie af te dwingen, maar dan voor andere zalfjes en pilletjes. Want ondernemers doen er vanzelfsprekend alles aan om met hun produkt of dienst in het lage tarief te komen.

Den Haag maakt intussen handig gebruik van de BTW-differentiatie om zwakke beroepsgroepen en sectoren waar mogelijk te ondersteunen of voor te trekken. De kappers, schoenmakers en rijwielherstellers klampen zich krampachtig vast aan het lage tarief voor hun diensten. Al is het soms moeilijk te begrijpen waar de grens wordt getrokken door de belastingdienst. Zo valt het plakken van een fietsband wel onder het lage BTW-tarief, terwijl over de reparatie van een bromfietsband de volle 21% moet worden afgedragen.

Helemaal absurd wordt het pas in de agrarische industrie. Dankzij een bonte mix van bestaande rechten en succesvolle lobby in Brussel en Den Haag valt vrijwel de hele boerenbusiness onder het lage 6 procentstarief. En dat is dan inclusief konijnenvoer omdat konijnen onder de boerderijdieren worden geschaard en ook nog wel eens worden opgegeten. Cavias eten bijna hetzelfde als konijnen, maar over caviavoer wordt wèl 21 % BTW geheven. Want ja, t is geen boerderijdier.

En dat zijn zomaar een paar voorbeelden. Via belastingdienst.nl vind je de hele lijst met BTW tarieven, voor zeer uiteenlopende diensten en produkten. Het is volstrekt bezopen.

Prettige maandag!

See omnystudio.com/listener for privacy information.

In de eindexamenklas van mijn jongste dochter is een veel gehoord studie-advies van de andere vaders: Ga maar Fiscaal Recht doen, want dan vind je gegarandeerd werk. En ze hebben gelijk, helaas. Want onze kinderen groeien op in een paradijs voor fiscalisten. Dankzij het idiote belastingstelsel. Vooral het systeem voor omzetbelasting, de BTW, is krankzinnig en moet nodig worden herzien. Als we de fiscalisering van de samenleving een halt willen toeroepen.

De stemming onder de ruim 50-duizend congresgangers - creatieve, progressieve types - was bedrukt. En ook de sprekers, voornamelijk internet-miljonairs uit Silicon Valley, waren duidelijk aangeslagen. Schaamte en walging, boosheid en verdriet vochten om voorrang. In California is Trump niet erg populair en al helemaal niet in de Bay Area bij San Francisco.

Maar van angst of onzekerheid merkte je verder weinig onder de internetgiganten op het podium. Van enige vrees, voor de toekomst van onze planeet met een psychopaat als president, was geen sprake. Ze toonden zich eerder strijdbaar en zelfverzekerd, met Amerikaanse flair en een onwankelbaar geloof in de maakbaarheid van de wereld. In elk geval van hun eigen schijnwereld, waarin zijzelf in korte tijd waren uitgegroeid van nerds tot rocksterren. Door een app te bouwen of een computerspelletje en dat een of twee jaar later voor $100 miljoen te verkopen. Want dat is hun realiteit.

De uitzinnige fans in de zaal hielden duizenden smartphones omhoog, hun venster op de wereld. Even leek ik verzeild te zijn geraakt op een EO-jongerendag, waar enthousiaste jongens en meisjes hun bijbels in de lucht steken. Of miljoenen Chinezen onder Mao, die het rode boekje ophouden. Met daarin de leefregels die moeten leiden tot voldoening en succes. Op de dag dat Donald Trump in de VS als winnaar uit de bus kwam werd in de Arena van Lissabon de blijde boodschap verkondigd voor internet-gelovigen. Twee lessen zijn mij bijgebleven.

Één: We leven in een bijzondere tijd. Het meest geweldige tijdperk ooit voor jonge ondernemers die een business willen beginnen. De mogelijkheden die internet biedt zijn onbegrensd. Zolang je jezelf niet laat tegenhouden.

En twee: Stop met klagen en dralen. Want nobody gives a fuck. Niemand zit te wachten op zelfmedelijden. Je zal het zelf moeten doen. Angst en schroom dienen resoluut te worden afgeschud. Ook niet bang zijn dus voor wat je ouders of je vrienden of je vrouw zullen zeggen als de jackpot na een jaar nog niet is gevallen.

Vooral doorgaan dus. Angst voor wat dan ook is een slechte raadgever. Theres nothing to fear but fear itself. En dat geldt ook voor de uitslag van de Amerikaanse presidentsverkiezingen. President Trump is een realiteit waar we nu mee moeten leven. Angst is niet rationeel. De spreker gaf daarvan nog een veelzeggend voorbeeld: De verlammende vrees voor terrorisme. Terwijl jaarlijks nog altijd meer Amerikanen overlijden door een kokosnoot die op hun hoofd valt dan als gevolg van een terroristische aanslag.

Prettige maandag!

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Toen het woensdag tot de wereld doordrong dat Donald Trump echt de Amerikaanse presidentsverkiezingen had gewonnen bevond ik mij in Lissabon, op de Websummit 2016. Het grootste festival ter wereld voor tech start-ups, Woodstock voor nerds.

Als je geen gedonder wilt met het personeel kan je dat kerstpakket beter in mei of juni afschaffen, lijkt me. Zoals je ook die hele Zwarte Pietendiscussie beter in het voorjaar zou kunnen voeren, maar das een ander verhaal.

Dit jaar dus geen kaasstengels, hamam handdoek en flesje wijn voor de medewerkers van ABN Amro. Dat levert de bank een besparing op van een miezerige 1,5 miljoen euro. Zalm zal wel in hoge geldnood zitten, dat hij de eurootjes nu zelfs bij zn mensen thuis vanonder de kerstboom bijeen moet schrapen. Waarom anders zon impopulaire en kille maatregel nemen als de afschaffing van het kerspakket?

Trouwens, op de lange termijn kost het de bank alleen maar geld. Denkt vakbond De Unie, die het een typisch geval vindt van penny wise, pound foolish. De besparing is meteen al weer teniet gedaan door alle werktijd die verloren gaat aan gemopper bij de koffieautomaat. De vakbond klaagt over het stukje waardering dat wordt ingetrokken. Want zo ervaren de medewerkers dit. Bovenop al het slechte nieuws en de spanningen van de afgelopen weken. Het is dat een kerstpakket geen deel uitmaakt van de loonafspraken in het CAO-akkoord. Anders had De Unie verdere acties niet uitgesloten.

Maar laten we wel zijn: Echt rampzalig is het natuurlijk ook niet. De bank overleeft het heus wel, net als het personeel. Een winter zonder kerstverrassing. Weinig mensen zullen omzien naar ander werk omdat het gratis potje cranberries van de baas wegvalt. Maar het is zo ongezellig. En het zoveelste stukje goede oude tijd dat ten prooi valt aan de moderne zakelijkheid. Een tijdperk loopt ten einde. Een neergang die feitelijk al werd ingezet toen medewerkers steeds vaker zelf mochten aangeven in welke vorm zij hun kerst-surprise wilden ontvangen. Liever de kadobon of toch wijn met pâté? Als we ermee doorgaan, dan ook op de ouderwetse manier. De baas beslist over rollade of blikje smokey almonds. Alleen dan zie ik het kerstpakket overleven. Als sociaal bindmiddel in de onderneming en blijk van waardering, ook aan het thuisfront.

Ik zou daarom het jaarlijkse kerstpakket willen voordragen om te worden aangemerkt als immaterieel cultureel erfgoed. In plaats van die nare studentenverenigingen. Net als het jaarlijkse bezoek van Sinterklaas aan de werkvloer, voor alle medewerkerskinderen. Een ode aan de kneuterigheid.

Prettige maandag!

See omnystudio.com/listener for privacy information.