Volgende week donderdag proberen de huidige Europese leiders op een speciaal hiervoor belegde top in Brussel het eens te worden over een nieuwe zevenjaarsbegroting. In de wandelgangen van de macht vernam ik dat het na donderdag wel eens vrijdag kan worden. En zaterdag, desnoods ook zondag voor ze eruit zijn.

Landbouwlanden en arme regios roepen ach en wee, want de Europese Commissie heeft voorgesteld flink op de budgetten daarvoor te bezuinigen.

Oplopen

Nederland is ook boos. Wij zitten bij de vrekkige vijf. De reden is dat de Commissie de begroting een klein beetje laat oplopen. Van net iets meer dan 1 procent van het Europees nationaal inkomen naar 1,11 procent. Dat kan niet en dat mag niet, riep premier Mark Rutte onlangs tegen Charles Michel, die volgende week de top voorzit en een compromis moet bedenken.

Die 1 procent is voor Nederland een bijna heilig getal. Geen cent te veel hoor! Een van onze kompanen, Oostenrijk, heeft al gedreigd met een veto.

Luister ook | De Nieuwe Britten

Het Commissievoorstel ligt al bijna twee jaar op tafel. Afgelopen december stelde Finland toen EU-voorzitter een eerste compromis voor. De oude 1 procent van het nationaal inkomen was te mager. Het 1,11 procent voorstel van de Commissie net iets te veel. Finland kwam uit op 1,07 procent.

Meer afdragen

VVD Tweede-Kamerlid Anne Mulder zei onlangs dat hij niet aan zijn kiezers kan uitleggen waarom Nederland 2,5 miljard euro meer moet gaan afdragen. Dat dit bedrag verspreid is over 7 jaar zei hij er niet bij.

Zal ik dan maar een poging wagen het uit te leggen?

Op 7 mei 2019 sprak minister van Financiën Wopke Hoekstra in Berlijn zijn Humboldt-rede uit. Hij pleitte voor een fundamentele herschikking van Europese prioriteiten. Minder geld voor landbouw en minder voor de regios. Meer voor klimaatbeleid en investeringen in kunstmatige intelligentie, big data, nanotechnologie, biotech. Meer voor een stevige rol van Europa in de wereld in de concurrentie met China en Amerika. Meer voor defensie.

Het voorstel voor die nieuwe meerjarenbegroting is precies wat Hoekstra toen bepleitte. Nieuwe prioriteiten. Oké, er hangt een prijskaartje aan. Van 1 procent van het nationaal inkomen naar een heel klein beetje meer.

Interne markt

Gert Jan Koopman, een Nederlander die in Brussel directeur-generaal Begroting is, vertelde me deze week dat Nederland dankzij de interne markt van de EU een dikke 9 procent van zijn nationaal inkomen binnenhaalt. Vele tientallen miljarden extra welvaart. Onze contributie levert dus heel veel op. Koopman staat in Brussel bekend als zuinig, maar hier begrijpt hij zijn landgenoten niet meer. En ik eerlijk gezegd ook niet.

Luister ook | Mannen van gezag

De Nederlanders worden in Europa wel de nieuwe Britten genoemd. Dwarsliggen vanwege de centen. Ik noem het: penny wise, pound foolish.

See omnystudio.com/listener for privacy information.