Entrámos em 2022 ainda com o espírito quebrado por dois violentos anos de covid-19, mas crentes de que o pior já havia passado e que, à nossa frente, teríamos, finalmente, os nossos loucos anos 20. Mas eis que tudo mudou outra vez, e outra vez ficámos sem chão. A guerra na Ucrânia está a manchar de sangue um país e dois povos, e a atiçar uma perigosa combustão económica e social na Europa. Um velho-novo léxico entrou na vida dos portugueses: inflação, aumento do custo dos bens essenciais, taxas de juro a subir mais rapidamente do que o previsto, crise energética. 2022 está a doer forte, como sal numa ferida. E 2023? É o ano de todas as incertezas. 2024 ainda mais.

Aurélio Gomes pediu a Luís Marques Mendes, advogado, político e comentador da atualidade nacional e internacional, para por os binóculos que tão bem lhe conhecemos, e ajude a olhar para 2023 e a perceber o que aí vem. Aproveitámos que o POD Pensar faz um ano por estes dias para refletir sobre os 30 anos da DECO PROTESTE com o observador privilegiado da linha do tempo portuguesa que é Marques Mendes. Três décadas depois de inaugurada a busca pela “Escolha Acertada” com um teste a detergentes em pó, mantém-se sólido o pilar que guia a ação da defesa do consumidor: independência. Os detergentes nunca saíram do radar da DECO PROTESTE, mas tanto mais que, em 30 anos, passou a caber na palavra “consumo”.

É uma doença crónica, diz a Organização Mundial de Saúde. Ou seja, vai ficar para a vida. E um problema de saúde pública. Uma criança de cinco anos com obesidade terá menor qualidade e expectativa de vida do que uma criança da mesma idade não obesa. As células gordas quando crescem não desaparecem.

Aurélio Gomes traz à discussão o labirinto que é a problemática da obesidade infantil, com Júlia Galhardo, pediatra, fundadora da consulta de obesidade no Hospital D. Estefânia, e Dulce Ricardo, responsável pelos estudos sobre alimentação da DECO PROTESTE.

Tudo indicava que os números estavam a melhorar antes da pandemia, mas, agora, em que ponto estamos? Que doença é esta? E que caminhos labirínticos obriga uma criança a percorrer no tempo que devia ser o mais feliz e o mais saudável de todos, a infância? Além do debate, os participantes provaram e descreveram vários alimentos, snacks e aperitivos saudáveis e saborosos, Analisaram também um conjunto de produtos e respetivos rótulos, para aprender a ler e a interpretar.

Depois de quase sete anos com um sinal menos à esquerda dos valores da Euribor, o indexante rei e senhor para a quase totalidade dos financiamentos bancários em Portugal está a trepar mais rapidamente do que se esperava para patamares cada vez mais elevados. Para os detentores dos cerca de 95% de contratos de crédito à habitação com taxa variável indexada à Euribor em Portugal, esta está a ser uma notícia muito difícil de ouvir, sobretudo para quem passou pela borrasca de 2008, annus verdadeiramente horribilis, em que a média do indexante a seis meses chegou a uns vertiginosos 5,219 por cento. Há muito que os economistas previam esta inflexão. Só faltava saber quando. O Banco Central Europeu endureceu a política monetária, e os juros nos mercados financeiros começaram a subir, sem que se saiba até onde irá a escalada. Já há prestações a aumentar 300, 400 e 500 euros. O rumo das taxas de juro ao Banco Central Europeu pertence, mas a que preço estamos – e vamos – pagar os sucessivos anúncios de subida das taxas de juro, para novos máximos, da instituição liderada por Christine Lagarde? Que soluções para mitigar já o efeito da subida da Euribor nas prestações do crédito à habitação? E já vamos tarde para alertar contra a crise imobiliária que pode (vai?) rebentar em 2023?

Aurélio Gomes tenta perceber como podem os consumidores navegar na tempestade de juros que já se abateu sobre o país, em conjunto com Nuno Rico, economista da DECO PROTESTE, Paulo Ferreira, jornalista do Observador, especialista em assuntos financeiros, e também Joaquim Montezuma Carvalho, professor do ISEG, na área da Economia do Imobiliário.

Da uva ao vinho e do vinho o copo, de que alquimia nasce o suco dos deuses que faz de Portugal o país com o consumo de vinho por habitante mais elevado do mundo? Que feitiço guarda um simples um cacho de uvas? Ou não há nada de simples num cacho de uvas? Num contexto de seca extrema, aumento do custo das matérias-primas e inflação generalizada, que consequências está o setor vitivinícola já a sofrer e o que esperar do negócio que faz o mundo e a cabeça andar à roda? A produção sustentável chegou ao setor. Caso para perguntar: finalmente? Quais os pilares fundamentais deste modo de produção e que transformação está a ser operada na vinha e no vinho? Quer a nível económico e ambiental, mas também social?

Num ano em que o Guia de Vinhos DECO PROTESTE celebra o seu vigésimo aniversário, Aurélio Gomes conversa com Nuno Lima Dias, responsável pelos estudos sobre vinhos da DECO PROTESTE, Ricardo Dias Felner, jornalista especializado em gastronomia, autor do livro “O Homem Que Comia Tudo”, e João Luís Barroso, coordenador do Programa de Sustentabilidade dos Vinhos do Alentejo.

A edição deste ano do Guia de Vinhos (também em e-book) é dedicada aos deuses tintos do Douro, a mais antiga e afamada região demarcada do País. Como sempre, o Guia procura dar respostas sobre os vários néctares divinos que bebemos e dá uma ajuda preciosa para ajudar a escolher os vinhos que compramos: os resultados do teste a 300 vinhos brancos e tintos, incluindo 50 do Douro, e a seleção DECO PROTESTE ao melhor preço.

Este episódio do POD Pensar, ideias para consumir da DECO PROTESTE, contou com uma prova de vinhos cega e três momentos musicais do espetáculo Adivinho, do Coletivo Ciranda.

Em média, segundo a Pordata, em Portugal, cada agregado familiar gasta 550 euros por ano em despesas de educação. Para quantas famílias não passa este valor de uma ínfima parcela do que pagam para os filhos estudarem? Num país marcado por uma taxa de risco de pobreza (após transferências sociais) de 18,4%, fortes desigualdades sociais e de rendimentos, e injustas assimetrias regionais, de quantas nuances se faz essa fatura para a generalidade das famílias?

Em Portugal, os alunos mais carenciados, que estão no escalão A da ação social escolar, recebem um apoio anual de apenas 16 euros para comprar material escolar. Só 10% dos filhos de famílias pobres e com poucas qualificações chegam ao ensino superior.

Segundo o jornal Público, os estudantes universitários portugueses têm quase 40 milhões de euros de propinas em atraso, tendo a pandemia feito disparar as dívidas. O ex-ministro Ensino Superior Manuel Heitor relembrou a luta há muito perdida contra as propinas no ensino superior, voltando a defender a sua abolição.

E que dizer dos preços dos mestrados, hoje um grau académico quase indispensável, que podem chegar aos 12 mil euros?

Entre 1961 e 2021, o número de alunos matriculados no ensino secundário cresceu quase três mil por cento. Em que ponto estamos e para onde caminhamos? Quanto custa estar sentado no banco da escola ou da universidade no nosso país?

Neste episódio do POD Pensar, Aurélio Gomes debate o preço da Educação em Portugal com Samuel Silva, jornalista do Público especialista em Educação, e Santana Castilho, professor universitário de Organização e Gestão do Ensino e ex-presidente da Escola Superior de Educação de Santarém.

Como é que se aprende Inglês na escola e não se aprende Língua Gestual Portuguesa, que é uma língua que se fala no nosso País? A pergunta partiu de Ana Caridade, de nove anos, para os pais, ao jantar. Frequenta o quarto ano de escolaridade e tem um desejo: que o ensino da Língua Gestual Portuguesa se torne disciplina obrigatória para os alunos do primeiro ao sexto ano de escolaridade. Para que a quimera se pudesse transformar em realidade, criou uma petição online, que já conta com mais de 11 mil assinaturas e ganhou, por isso, livre trânsito para ser discutida na Assembleia da República.

Aurélio Gomes faz a mesma pergunta e tenta saber se essa é ou não uma solução viável. Elenca as (muitas) barreiras que transformam o dia-a-dia das pessoas surdas numa gincana ingrata e sem fim, com Carmen Garcia, mãe do Pedro, uma criança surda, enfermeira, autora do famoso blogue A Mãe Imperfeita e cronista do jornal Público, e Carla Jesus, representante da Comissão para a Defesa da Língua Gestual Portuguesa, da Federação Portuguesa das Associações de Surdos, acompanhada da sua tradutora de Língua Gestual Portuguesa, Cidália Jesus.

Três anos depois de aprovado o Estatuto do Cuidador Informal, existem em Portugal pouco mais de oito mil cuidadores informais devidamente reconhecidos pelo Estado. Mas por detrás deste número oficial há um manto visível de muitos mais milhares que dedicam os seus dias a cuidar de um familiar ou de alguém próximo. A percentagem de cuidadores a quem foi reconhecido o estatuto, e os benefícios nele previstos – como um subsídio (em média de 300 euros por mês) e o direito ao descanso - será ínfima, assegura a Associação Nacional de Cuidadores Informais. Aprovado por unanimidade na Assembleia da República e considerado um instrumento legal inédito, o Estatuto do Cuidador Informal, diz ainda a Associação Nacional de Cuidadores Informais – afinal quem mais conhece na pele o problema, peca pelos requisitos pouco adaptados à realidade, pela burocracia exigida e pelas dificuldades de aplicação no terreno.

Aurélio Gomes debate o tema com Maria dos Anjos Catapirra, Vice-presidente da Associação Nacional de Cuidadores Informais, e Palmira Martins, do Movimento Cuidar dos Cuidadores, assistente social e coordenadora da Missão Angariar, da Sociedade Portuguesa de Esclerose Múltipla.

Nenhum outro setor recebe tantas queixas em Portugal. Problemas com a faturação, cobrança de dívidas antigas, quebras na qualidade do serviço e tentativas falhadas de desvinculação contratual estão entre as reclamações mais frequentes. Os operadores de telecomunicações parecem não querer fazer desaparecer a palavra “fidelização” dos seus dicionários. A penalização por rescisão antecipada do contrato é outro dos labirintos.

Aurélio Gomes tenta desatar alguns dos nós mais cegos sobre este importante e reclamado mercado, com Sofia Costa, analista de mercado da DECO PROTESTE, especialista no setor das telecomunicações, e Flávio Nunes, jornalista de Economia, do jornal ECO, igualmente dedicado a esta área.

Ao mesmo tempo que assistimos a uma humanização sem paralelo dos animais domésticos - considerados e acarinhados cada vez mais como membros da família -, os canis e os gatis municipais estão sobrelotados e milhares de animais são recolhidos das ruas todos os anos.

Aurélio Gomes reflete sobre esta temática com Laurentina Pedroso, primeira Provedora do Animal em Portugal, ao nível nacional (e médica veterinária); e também com Magda Canas, jurista da DECO PROTESTE.

Dois longos anos de pandemia praticamente isolaram-nos do mundo. O tempo "pós-covid" ainda não chegou, mas, ao fim de dois anos, estas são as primeiras férias de sol e de mar livres de muitas das restrições com que vivemos até agora. Temos luz verde para viajar; e quase não precisamos de usar máscara. Há quem insista em chamar-lhe “normalidade”, mas todos sabemos que é impossível voltar a 2019.

Acabou por ser a covid que nos obrigou a olhar para dentro, literalmente, quase de um dia para o outro. Não podemos voltar ao paradigma anterior. O novo turista terá de respeitar a sustentabilidade dos locais que visita. Deve poupar nos resíduos que produz, escolher locais onde o ambiente e os trabalhadores são respeitados. Deve, numa palavra, ser solidário.

Mas, se tanto mudou, outro tanto ficou na mesma ou pior. Falamos de atrasos nos voos; bagagens perdidas, trocadas e até danificadas; problemas com reservas ou aluguer do automóvel.

Aurélio Gomes modera mais um debate, desta vez dedicado às férias. Neste episódio do POD Pensar acompanham-no Susana Romana, guionista, voz e humor inteligente das manhãs da M80, que também é viajante tarimbada; Sónia Covita, coordenadora do departamento jurídico e económico da DECO PROTESTE; e Luís Araujo, presidente do Turismo de Portugal.