Lisez Ellen G. White, « Œuvre de réforme », pp. 509-516 dans Prophètes et rois. « La promptitude dans le service de Dieu est une partie importante de la vraie religion. On devrait saisir les circonstances favorables pour accomplir la volonté du Seigneur. L’action rapide et décisive au moment opportun assure d’éclatantes victoires, alors que le retard et la négligence aboutissent à l’insuccès qui déshonore Dieu. Si ceux qui sont à la tête de la cause de la vérité ne manifestent aucun zèle, s’ils se montrent indifférents et indécis, l’Eglise sera froide, endormie et portée au plaisir. Mais si les chefs sont remplis du

D’après ce que nous avons vu dans Esdras et Néhémie sur cette question des mariages mixtes, il est clair que Dieu prend le mariage très au sérieux, et nous le devrions également. Nous devrions considérer un conjoint potentiel dans la prière, et inclure Dieu dans la prise de décision. Et nous devrions décider d’être fidèles aux principes de Dieu, car ils peuvent nous prémunir de beaucoup de tristesse et de misère. Cherchez dans la Bible comment Paul s’est occupé de cette question quand un chrétien avait un conjoint incroyant. Étudiez attentivement 1 Corinthiens 7.10-17. Comment traiter les mariages qui forment un

Lisez Esdras 10. Comment Esdras et les chefs ont-ils abordé la question des mariages mixtes ? De concert, toute l’assemblée décida de renvoyer les épouses étrangères. Chose étonnante, même ceux qui les avaient épousées acceptèrent cette décision, sauf les quatre hommes mentionnés dans Esdras 10.15. Les Juifs promirent de renvoyer leurs épouses, et il fallut trois mois pour mettre en œuvre ce plan. Au final, 111 hommes renvoyèrent leur épouse (Esd 10.18-43). Et chose intéressante, le dernier verset (Esd 10.44) déclare que certains de ces mariages mixtes avaient déjà engendré des enfants. Renvoyer des femmes avec des enfants ne nous semble

Lisez Esdras 9. Comment Esdras réagit-il quand il entend parler des mariages mixtes chez les Israélites ? Esdras 9.1 et 2 déclarent que les gens du peuple ne se sont pas séparés. Le terme « séparés » est employé également dans les versets suivants : Lv 10.10 ; 11.47 ; Ex 26.33 ; Gn 1.4,6,7,14,18. Qu’implique l’usage de ce terme concernant la question d’un croyant qui épouse un incroyant ? Le peuple lui-même aborda Esdras avec la question des mariages mixtes. La terminologie qu’ils emploient en faisant la liste des nations impliquées dans des abominations démontre leur connaissance de la Torah, car la liste provient directement de récits bibliques.

Lisez Néhémie 13.26,27. Que nous montre ce passage sur combien l’histoire biblique est importante pour nous informer des dangers que l’on court quand on se détourne du droit chemin ? Salomon s’enfonça de plus en plus dans le péché à cause des choix qu’il fit. Il serait exact de dire que Salomon causa sa propre perte en désobéissant à l’ordre que Dieu avait donné pour les rois d’Israël : Qu’il [le roi] n’ait pas un grand nombre de femmes, afin que son cœur ne s’écarte pas (Dt 17.17). La vie de Salomon sert d’exemple à ne pas suivre : non seulement il épousa

Lisez Néhémie 13.23-25. Que se passe-t-il ici, et comment expliquer la réaction de Néhémie face à cette situation ? Puisque les enfants ne parlaient ni araméen (la langue parlée durant l’exil) ni hébreu, ils ne pouvaient comprendre les enseignements des Écritures. C’était un vrai problème, car la connaissance de la révélation de Dieu risquait ainsi d’être déformée ou même de disparaitre. Les scribes et les prêtres expliquaient la Torah principalement en araméen afin que la prédication soit claire pour le peuple. Mais puisque les mères venaient d’Ammon, d’Ashdod, et de Moab, et que c’était elles qui généralement s’occupaient le plus des

SABBAT APRÈS-MIDI Étude de la semaine : Ne 13.23-25 ; Dt 7.3,4 ; 2 Co 6.14 ; Esdras 9,10 ; 1 Co 7.10-17. Verset à mémoriser : Et je dis : J’ai honte, mon Dieu, je suis confus de lever la face vers toi, mon Dieu : nos fautes se sont multipliées par-dessus nos têtes, et nos torts se sont élevés jusqu’au ciel (Esdras 9.6.). Esdras et Néhémie étaient devenus des chefs dans des communautés où les mariages mixtes avec des non-Israélites étaient à présent la norme. Cela les préoccupait beaucoup, car ils voulaient conduire la nation dans une relation étroite avec Dieu. Ils étaient conscients de l’influence négative que des

Lisez Ellen G. White : « La joie dans le Seigneur », pp. 101-111, dans Le meilleur chemin. « En plaçant devant eux les commandements et les menaces de Dieu, ainsi que les terribles châtiments qui s’étaient abattus sur les Israélites à cause de leurs mésalliances, Néhémie réveilla la conscience de ses auditeurs et une œuvre de réforme débuta, détournant ainsi la colère menaçante du Très-Haut. Parmi ceux qui étaient engagés dans le service sacré, certains plaidèrent en faveur de leurs femmes païennes dont ils ne voulaient pas se séparer. Mais on ne fit aucune distinction ; il ne fut tenu compte ni du rang ni

Le zèle de Néhémie pour le jour du sabbat est admirable. Néhémie était tellement passionné par l’observance correcte du sabbat qu’il alla jusqu’à promettre d’utiliser la force contre les marchands des autres nations. En d’autres termes, il serait intervenu personnellement si jamais il les surprenait dans la ville ou près des portes un jour de sabbat. En tant que gouverneur, il avait des responsabilités officielles de s’assurer que ce commandement était gardé comme il se devait. « Néhémie les réprimanda énergiquement pour leur négligence. ‘Que signifie cette mauvaise action que vous faites, en profanant le jour du sabbat, leur demanda-t-il sévèrement.

Lisez Néhémie 13.15,16. Quel problème Néhémie traite-t-il ici ? Il n’est pas facile de prendre position pour Dieu quand on est en minorité. Comme Dieu avait dit que le sabbat devait être un jour saint pendant lequel personne ne devait faire aucun travail, Néhémie avait l’intention de s’assurer que ce commandement était suivi à Jérusalem. Il se sentait sans doute une obligation morale de prendre position et d’agir en fonction. Le sabbat fut créé comme l’apogée de la semaine de Création. C’était en effet un jour spécial durant lequel les gens devaient être renouvelés et recréés en passant du temps avec